水晶球的光芒将众人笼罩，古老的声音在神庙中回荡，带着一种跨越时空的厚重。嬴云澈握紧青铜灯盏，警惕地打量着四周：“你是谁？为何召唤我们来此？”
光芒中缓缓浮现出一道虚影，那是个身披星纹长袍的老者，面容模糊，却透着一股悲悯：“吾乃初代平衡守护者，这封印是吾辈耗尽心血设下的‘终焉锁’，用以禁锢‘混沌本源’。如今锁芯松动，本源之力外泄，才引发了宇宙的种种失衡……”
他的话音未落，神庙外突然传来一阵刺耳的能量爆鸣声，紧接着，一道戏谑的声音穿透墙壁，带着几分玩世不恭：“哟，聊得挺热闹啊，加我一个呗？”
众人猛地回头，只见神庙大门被一股淡紫色的能量撞开，一个穿着宽松工装服的年轻人飘了进来。他头发乱糟糟地翘着，脸上沾着机油，手里拎着个巴掌大的金属匣子，匣子还在滋滋冒着电火花。
“你是谁？”伊恩长枪直指对方，枪尖金光闪烁。
年轻人举起双手做投降状，嬉皮笑脸地晃了晃金属匣子：“别紧张，我叫艾斯比·李，宇宙流浪机械师，说白了就是修破烂的。刚才检测到这旮沓能量波动比我修过的报废星舰还热闹，就过来凑个热闹。”
他说着凑近水晶球，鼻子几乎贴到光球上：“嚯，这不是‘终焉锁’的能量核心吗？好家伙，裂缝都快赶上我老家的矿坑了——你们是来给它打补丁的？”
初代守护者的虚影在水晶球中波动了一下：“此子身上……有‘源初金属’的气息。”
艾斯比·李眼睛一亮，从口袋里掏出块指甲盖大的银色金属片，抛了抛：“老爷子好眼光！这可是我从废弃星核里抠出来的宝贝，硬度是星钢的一百倍，还能自动修复——你们这锁芯要是用这玩意儿补，保准再撑亿万年。”
风清洁皱眉打量他：“你怎么知道‘终焉锁’？还知道混沌本源？”
“略懂，略懂。”艾斯比·李摆摆手，突然收起玩笑的神色，指了指水晶球上的裂缝，“你们看这些裂纹的走向，不是自然老化，是被人用‘逆向能量流’硬生生撬开的。有人想放混沌本源出来。”
苏璃立刻调出裂缝的扫描图，瞳孔骤缩：“没错！这些能量残留有明显的人为引导痕迹，和之前起源之星的能量漩涡同源！”
嬴云澈看向艾斯比·李：“你既然懂这些，应该知道怎么加固封印吧？”
“理论上知道。”艾斯比·李蹲下身，金属匣子突然展开，变成一套精密的仪器，“但得先找到‘锁芯的心跳’——终焉锁有个能量共鸣点，就像人的脉搏，找到它才能把源初金属嵌进去。不过嘛……”
他指了指神庙深处，那里隐约传来低沉的嘶吼：“里面的‘大家伙’可不太欢迎我们搞装修。”
话音刚落，神庙地面突然裂开，无数黑色触须从裂缝中涌出，触须上布满倒刺，散发着混沌本源的气息。艾斯比·李反应极快，一个后空翻躲开触须，同时按下仪器按钮，一道淡紫色屏障将触须弹开：“瞧见没？我说什么来着。”
伊恩长枪横扫，斩断数根触须，却见断口处立刻涌出更多触须：“这些东西杀不尽！”
“别硬打！”艾斯比·李扔出个金属球，球体炸开，释放出大量银白色粉末，触须碰到粉末立刻凝固，“源初金属的碎屑，能暂时压制混沌能量！先找到共鸣点再说！”
他操控着仪器，屏幕上跳动着复杂的能量波形：“共鸣点在神庙最深处的祭坛！跟着我的能量波走！”
众人立刻跟上，艾斯比·李在前开路，他的仪器能提前预警触须的攻击，淡紫色能量配合源初金属粉末，总能在触须形成包围前撕开缺口。风清洁发现，他的能量波动虽然诡异，却带着一种微妙的平衡感，像是能在混沌中找到转瞬即逝的秩序。
“你这能力……”风清洁忍不住问。
“祖传的。”艾斯比·李咧嘴一笑，避开一根从天花板落下的触须，“我爷爷是星穹议会的老机械师，据说参与过修复归墟核心——可惜我没见过他，只留下这堆破烂。”
说话间，他们来到神庙深处的祭坛。祭坛中央矗立着一根刻满符文的石柱，石柱顶端的凹槽里，嵌着一块暗淡的晶石——正是终焉锁的共鸣点，此刻正被三道黑色锁链缠绕，锁链上的符文不断侵蚀着晶石。
“就是它！”艾斯比·李将仪器连接到石柱，“这三道锁链是‘反向符文’构成的，得用平衡之力中和掉，才能把源初金属嵌进去。”
嬴云澈立刻引导三钥之力注入石柱，三色光芒与黑色锁链碰撞，发出滋滋的声响。但锁链异常顽固，每消融一寸，就有更多混沌能量涌来补充。
“不够！”艾斯比·李急得抓头发，“得有个‘引子’，让源初金属和共鸣点产生共鸣！”
他突然一拍大腿，从怀里掏出个半旧的怀表，表盖打开，里面没有指针，只有一小块源初金属在微微发光：“这是我爷爷的遗物，据说能和归墟核心共鸣——试试它！”
嬴云澈接过怀表，将其贴在共鸣点上。奇妙的一幕发生了：怀表中的源初金属与石柱上的晶石产生共振，发出柔和的银光，黑色锁链在银光中如同冰雪消融。
“快！趁现在！”艾斯比·李将那块银色金属片塞进凹槽，同时按下仪器上的红色按钮。
金属片瞬间融化，顺着裂纹流动，将所有缝隙一一填补。当最后一道裂纹消失时，整个终焉锁发出嗡鸣，符文重新亮起，神庙外的混沌气息迅速消退。
众人松了口气，艾斯比·李瘫坐在地上，擦了把汗：“搞定……下次这种活儿得加钱。”
水晶球中的初代守护者虚影深深看了他一眼：“源初金属认主，此子与平衡之道，缘分不浅。”
艾斯比·李耸耸肩，收拾起仪器：“缘分哪有零件靠谱。我还得去修我的星舰呢，回见了您内。”
他转身就要走，嬴云澈突然开口：“宇宙的危机还没结束，你身上的源初金属或许能帮上大忙。”
艾斯比·李脚步一顿，回头咧嘴一笑：“修破烂的原则是，哪里坏了去哪修。你们要是再遇到搞不定的‘破烂’，喊我一声就行——通讯频道我输你灯盏里了。”
说完，他化作一道淡紫色流光冲出神庙，消失在星空中。
风清洁看着他消失的方向，若有所思：“这家伙，看起来不靠谱，本事倒不小。”
嬴云澈抚摸着青铜灯盏，灯盏中确实多了一个陌生的通讯频道。他望向水晶球：“前辈，现在终焉锁稳固了，混沌本源不会再外泄了吧？”
初代守护者的虚影摇了摇头，光芒逐渐黯淡：“逆向能量流的源头未除，终焉锁迟早还会被破坏。那个年轻人……或许就是解开谜团的关键。你们要找到他，找到那个‘撬锁人’……”
虚影彻底消散，水晶球恢复平静。神庙开始剧烈震动，显然是完成了使命，即将崩塌。
“快走！”嬴云澈招呼众人，“看来，我们得尽快找到艾斯比·李了。”
星砂飞船驶离神秘星区时，嬴云澈回头望去，环形建筑正在缓缓解体，化作漫天星尘。他知道，新的线索已经出现，而那个叫艾斯比·李的流浪机械师，将是他们解开“撬锁人”谜团的关键。
青铜灯盏中，陌生的通讯频道安静地亮着，像是在预示着，一场新的冒险即将展开。