第2章 丛林中的相遇
清晨的阳光透过树叶间隙洒在丛林小径上，温柔蹲在一株蓝荧草旁，小巧的鼻尖轻轻抽动，确认药材的成熟度。她头顶的灰色兔耳随着动作微微颤动，时不时转向四周，警惕可能的危险。
再采三株就够了。她自言自语，手指灵巧地拨开泥土，尽量不伤到根部。作为草食兽人部落唯一的采药师，温柔对这片药草区了如指掌。但今天，空气中似乎飘着一丝不同寻常的气息。
她刚把第三株蓝荧草放进腰间布袋，身后灌木丛突然传来沙沙声。温柔瞬间僵住，长耳朵笔直竖起——那不是风吹的声音。
谁在那里？她轻声问道，手悄悄摸向腰间的防身匕首。草食兽人虽然性格温和，但在野外生存，基本的自卫能力是必备的。
回答她的是一声低沉的嘶吼。
温柔的心跳骤然加速，她缓缓转身，看到灌木丛中探出一个漆黑的脑袋——那是一只影狼，专门捕食小型草食兽人的怪物。它咧开的嘴角滴下黏稠的唾液，黄色眼睛死死锁定她。
跑！
温柔的本能尖叫着发出指令。她转身就往丛林外冲去，耳边是自己剧烈的心跳和身后影狼越来越近的脚步声。草食兽人的速度本应是优势，但影狼是猎手，距离在迅速缩短。
救命！有怪物！她拼命呼喊，但声音在空旷的丛林中显得如此微弱。
影狼一个猛扑，温柔感到背后一阵剧痛，她被扑倒在地。挣扎着转身，正对上那张血盆大口——
滚开！
一道白色身影如闪电般从侧面袭来，精准地撞开影狼。温柔惊魂未定地看到一只巨大的白虎与影狼撕咬在一起，虎爪每一次挥击都带着凌厉的风声。
战斗结束得很快。影狼不敌白虎的力量和技巧，哀嚎着逃入丛林深处。
白虎转过身，金色兽瞳看向温柔。那一瞬间，她以为自己会被连带着撕碎——肉食兽人对草食族从来没什么怜悯之心。但出乎意料的是，白虎的眼神渐渐柔和，它低吼一声，后退了几步，身形开始变化。
骨骼重组的声音令人毛骨悚然，几秒钟后，站在那里的已经是一个高大健壮的男人。白色短发中夹杂着黑色虎纹，金色的瞳孔即使在人类形态下也保留着野兽般的锐利。他赤裸的上身布满伤痕，肌肉线条分明，腰间只围着一条兽皮裙。
你...没事吧？他的声音出乎意料的温和，与凶猛的外表形成鲜明对比。
温柔这才意识到自己还瘫坐在地上，背后的伤口火辣辣地疼。她试着站起来，却腿一软差点又跌倒。
别动。男人——不，虎兽人——一个箭步上前，却又在即将触碰到她时停住，像是怕吓到她，你受伤了。
温柔这才注意到他停在空中的手，指甲还是尖锐的虎爪形态。她本能地瑟缩了一下。
虎兽人立刻后退，眼神闪过一丝受伤：我不会伤害你。我是仓高，捕杀一队队长。
温...温柔。她小声回答，终于勉强站了起来，谢谢你救了我。
仓高点点头，目光落在她背后的伤口上：需要处理。影狼的爪子可能有毒。他四下张望，你的部落离这里多远？
太远了，我今天是独自出来采药的。温柔试着扭头看自己的背，但角度不对看不到。一阵眩晕袭来，她意识到仓高说的可能是对的——伤口确实有毒。
仓高似乎在做某种艰难的思想斗争，最终下定决心般说道：我知道附近有个安全的山洞，可以先帮你处理伤口。或者...如果你相信我。
温柔抬头看着这个陌生的虎兽人。按理说，草食兽人应该远离任何肉食者，但此刻她别无选择。而且，刚才他明明可以任由影狼吃掉她，却出手相救。
我相信你。她轻声说。
仓高的眼睛亮了一下，随即变回兽形，伏低身体示意她骑上来。温柔小心翼翼地攀上虎背，双手抓住他颈部的毛发。
抓紧了。仓高低沉的声音即使在虎形下也能听懂，然后他轻盈地跃起，朝着丛林深处奔去。
温柔闭上眼睛，风声在耳边呼啸。奇怪的是，在这位陌生虎兽人的背上，她竟感到一种前所未有的安全感。
————————
所以，他就这样把你带到了山洞，帮你清理了伤口，然后送你回家？我搅拌着锅里的草药汤，饶有兴趣地问。
温柔坐在我的饭店角落里，小口啜饮着我特制的疗伤茶。距离影狼袭击已经过去三天，她的伤好了大半，今天特意来感谢我之前的药材订单。
她的兔耳朵害羞地垂下，他...他其实很温柔。完全不像其他肉食兽人。
我暗自微笑。看来剧情正如系统所说在发展。仓高对温柔一见钟情，而现在，小兔子似乎也对她的救命恩人产生了好奇。
你知道他是捕杀队的队长吧？我试探性地问，据说是最精锐的猎手之一。
温柔的耳朵立刻竖了起来：真的吗？他...他杀过很多...？
怪物。我迅速接话，看到她的表情松了口气，他们队伍专门对付危害部落的怪物，不是猎杀草食兽人。
温柔若有所思地点点头，正要说什么，饭店的门突然被推开。我们同时转头，看到一个高大的白色身影站在门口——正是仓高本人。
虎兽人看到温柔也在，明显愣了一下，金色的瞳孔微微扩大。温柔则瞬间红了脸，兔耳朵紧紧贴在脑后。
我...我是来送药材的。她匆忙站起来，抓起桌上的布袋塞进我手里，下次需要什么再告诉我。我先走了！
她低着头快步走向门口，在与仓高擦肩而过时几乎是小跑起来。仓高转身目送她离开，眼中闪过一丝失落。
欢迎光临，捕杀队长。我打破沉默，想来点什么？
仓高回过神，走到柜台前坐下。即使刻意收敛，他的存在感依然强烈得让人无法忽视。近距离看，我发现他的指甲今天完全是人形状态，可能是为了避免吓到草食客人。
你就是黎明？他直截了当地问。
正是在下。我微笑着擦擦手，有什么能为您效劳？
仓高犹豫了一下，突然压低声音：我听说...你这里冇草食兽人的料理？
我挑眉。这倒是个意外的发展。确实，我的饭店以跨界料理闻名。怎么，捕杀队长对素食感兴趣？
仓高的耳朵尖——在人类形态下依然保留着一点虎耳特征——微微发红：我想学。特别是...药草类的。
我忍不住笑了：为了某只小兔子？
虎兽人立刻警惕起来，肌肉绷紧：你怎么知道——
放松，我只是善于观察。我举起双手示意无害，她经常来我这里送药材，是个善良的姑娘。
仓高慢慢放松下来，眼中流露出罕见的恳求：你能教我吗？我...我不想总是吓到她。
这一刻，我看到了这位威风凛凛的猎手不为人知的一面。系统说得对，促成这对情侣会是个有趣的任务。
当然可以。我爽快地答应，不过有个条件。
什么条件？
你得告诉我你们相遇的细节。我狡黠地眨眨眼，作为交换，我会教你做她最喜欢的药草饼干。
仓高瞪着我，最终无奈地叹了口气：成交。
正当我准备询问更多细节时，饭店门再次被推开。一个修长的身影迈着优雅的步伐走了进来。
红发如火焰般醒目，尖细的狐狸眼透着精明与警惕，身后一条蓬松的红尾巴悠闲地摆动——来人穿着秩安队的制服，胸前的徽章显示他是四队队长。
例行检查。狐兽人环视店内，声音冷冽，老板在吗？
我就是。我迎上前，黎明，本店店主。请问有什么问题吗，队长...？
冥岚。他简短地自我介绍，锐利的目光扫过我和仓高，接到举报说这里有违规食材交易。
仓高立刻站了起来，两人目光相接，空气中仿佛有火花迸射。
冥岚队长，虎兽人的声音带着警告，我作证这家店完全合规。
狐兽人微微眯眼：仓高队长什么时候开始关心起饭店生意了？
我赶紧介入：一定是误会。本店所有食材都有合法来源证明，随时可以检查。我走向厨房，事实上，我正在试验一种新料理，融合了肉食和草食食材的特点。或许冥岚队长愿意品尝并给出建议？
狐兽人的耳朵动了动，显然对这个提议感兴趣，“跨界料理？听起来...不合传统。”
但并非违规，对吧？我微笑道，作为秩安队长，您有责任了解辖区内的新兴事物。
冥岚盯着我看了几秒，突然轻笑一声：伶牙俐齿的蛇兽人。好吧，让我看看你的跨界料理有什么特别之处。
仓高向我投来一个你疯了吗的眼神，但我只是从容地走向厨房。系统给我的任务包括促成男女主的爱情，但可没说不能给自己找点乐子。
而且，谁又能拒绝一只好奇的，美丽的狐狸呢？