入冬后的第一场大雪，在冬月初一的夜间悄然而至。
一大早，苏挽秋推开门，看到大地一片银装素裹，立刻就兴奋起来。
天上雪已经停了，没有风，倒不是十分寒冷，于是吃过早饭后，她穿上棉袄棉裤，系好围巾，戴上耳套和棉帽手套，又在脚上套了双柳氏才做好的棉鞋，和家里人招呼一声便往村子外跑去。
村子西边有一片沃野，再往西是大片山林，一条约莫两米宽的河水将村庄和田野分割开来，此时河水冻得结实，已经有不怕冷的孩子在上面滑冰车打雪仗了。
“瑞雪兆丰年，但愿明年我的甜菜和大豆可以双丰收。”
沿着田野走了半天，甚至还在山脚下看到一只觅食的野兔，苏挽秋玩心大起，追了半日没追上，她也不在意，拍拍身上落满的雪，往回家路上走去。
上次沈元熙他们送的兔子，就那么炖着吃了，好可惜，不过那会儿家里油也不多，等今年秋天大豆收成了，一定要多做几桶豆油，再撺掇哥哥和云海云阳他们多打几只兔子，做两锅冷吃兔。
心里盘算着，很快来到河边，苏挽秋走上拱桥，忽觉对面站着的人有些眼熟，定睛细认了认，她不由惊呼一声：“钟老板，你怎么会来这里”
“咦三姑娘。”
钟老板转过身，点点头算是打了招呼。这里苏挽秋就疾步下了小桥，来到钟老板面前，诧异道：“您是……在这边有亲戚”
“不是，我有个舅舅在金宝村，离你们大概五里地，我昨天过来舅舅家小住，今天没事就溜达着来到这儿，想着看看长出甜菜的……到底是什么地方我在金宝村前后转了好几圈，都没发现有甜菜，我舅妈也说牛皮菜只有你们五丰村有，可见这里是块宝地啊。”
苏挽秋沉默下来，过一会儿方轻声道：“钟老板还是舍不得糖坊吧”
“舍不得”钟老板面色一僵，但旋即哈哈干笑两声：“怎么可能我有什么舍不得的何况五百两银子，我那糖坊连带着杂货铺，加一起能卖三百都算好的了。”
说到后来，声音逐渐低沉下去。苏挽秋叹了口气，抬头看着四野茫茫，摇头道：“明人面前不说暗话，我知道钟老板对糖坊灌注的心血，每年只能求京城那边的运输队搭点甘蔗，重金购买，若不是真心爱这一行，谁受得了这样天长日久的磋磨。”
钟老板不说话了，好半晌，忽地苦笑道：“我从小家里穷，爹娘将我送去做学徒，恰好就是送在一个糖坊里，我跟着师傅做糖，一做便是二十年，因我勤快，所以攒了些本钱，回来大兴县开了昌吉糖坊，一开始不赚钱，没奈何才开了杂货铺，之后生意渐渐好起来，虽不足以大富大贵，倒也颇有盈余。可以说，我这大半辈子的日子，都是糖给我带来的，先前姑娘送来甜菜，我满以为可以大干一场，只是……人算终不如天算啊！”
苏挽秋有些难过，她心里是替钟老板抱不平的，只是对此她也无能为力，因不由迁怒到方雪松身上，咬牙道：“你说方少爷也是，放着好好的荣亲王小舅子不当，非要开什么糖坊，这不是添乱呢吗他懂什么制糖”
钟老板呵呵一笑：“倒也不能这么说，方少爷不懂，自然有懂得人替他打理，且以他的身份，无论是将这糖坊发扬光大，又或者推广甜菜，都远比我容易。只要三姑娘能够将甜菜种植成功，日后我北方诸省，便再也不用仰仗南方的甘蔗，制糖产量会提高一大截，或许到那一天，糖再不会是达官贵人们才能吃得起的稀罕物，连乡村孩童逢年过节的时候，都能吃上各种甜甜糖果，那该多好啊。”
“钟老板的胸襟格局，当真令人佩服。”
钟老板摆摆手，笑着说道：“可担不起姑娘这夸奖，我一个平民百姓，有什么胸襟格局不过是看多了百姓们的日子，有感而发罢了。”
“那也令人佩服。”苏挽秋认真说道。
两人沿着小路往村里走，苏挽秋往山脚下一指：“我的甜菜就是在那边挖得，离我们家很近，这甜菜也不是什么地方都能长，去年秋天，附近能挖的都被挖遍了，今年若只靠野生甜菜，一千斤也未必有，单看种出来的产量了。“
钟老板笑道：“我看姑娘信心十足的模样，想来这甜菜产量不会太低。”
苏挽秋点点头：“未必有我想象中高，但最起码，种出来应该不成问题。”说完又振奋道：“方少爷不过是来大兴县静养，忽然兴起，又或者觉得甜菜新奇，才要开糖坊，究竟他的志向也不在此处，钟老板耐心等待，过个一年两年，我的甜菜种好了，你再另开一家糖坊，想来他也不会在意。”
“这样……好吗”
钟老板大为意动，只是神色间仍有犹豫，只听苏挽秋笑道：“怎么不好难道他方少爷还能垄断了北方的制糖业不成他是荣亲王小舅子，真敢垄断一个行当，朝臣们不会眼睁睁看着的。我虽是百姓，却也知道，朝廷不许官员勋贵与民争利，虽然这不过是一纸空文，但有这个禁令在，那些达官贵人就总有顾忌，没看他们的产业大多都是暗地里经营吗如此，方少爷若垄断制糖业，不啻于把自己竖成靶子，由着朝臣们口诛笔伐，更会连累他姐夫荣亲王，他是聪明人，断断不会做出这样事来，所以钟老板只管耐心等待，一定有机会让你重操旧业。”
钟老板震惊看着苏挽秋，好半晌方肃容道：“姑娘还只说我胸襟格局，我看您这份见识才是无人能及，便是那些书生学子们，虽言必称江山社稷，百姓民生，朝廷官员，帝王皇子，却未必有你看得透彻。”
苏挽秋摇摇头，只说过誉，心中想得却是：那我可不是要强一些呢，书生们要身体力行思考半生的事，是我从小就在课本上反复学习的，长大了还有那么多穿越权谋小说可看，再没这点见识，我该向穿越大神负荆请罪了。