晨雾刚把雾族营地的“合心筐”染成淡白，林野就背着草药包赶来——昨天说好要帮两族整理采集的草药，顺便和长老聊聊雾谷插钥匙的准备。刚进营地，就见长老独自坐在兽皮屋前，手里摩挲着那块刻满纹路的石板，脸色比往常凝重。
“长老，怎么了？”林野走过去，递上一包晒干的锯齿叶。长老接过草药，却没像往常一样笑着道谢，只是指了指石板上的符号，又指了指雾谷的方向，声音低沉：“林，雾……诅。”
“雾之诅咒？”林野心里一紧，赶紧蹲下来，盯着石板上的符号——除了熟悉的太阳、石像图案，还有一道缠绕的雾气纹路，纹路顶端刻着个小小的“禁”字。阿雾刚好跑过来，看到石板，脸色瞬间发白，拉着林野的衣角小声说：“长……老，说……雾……诅，困……岛。”
长老喝了口甜草水，慢慢开口，阿雾在一旁逐句翻译：“祖辈传下来，雾谷的雾，不是普通的雾，是‘雾之诅咒’。这雾像笼子，把整座岛困起来，外面的人进不来，里面的人出不去。”他指着石板上的雾气纹路，“纹路缠成圈，就是说雾是圆的，把岛包起来了。”
林野心里咯噔一下——难怪他之前想造木筏出海，却总被突如其来的浓雾挡回来（第25章木筏失事），原来不是巧合，是“雾之诅咒”在阻拦。“那铜钥匙和石像，能解开诅咒？”他掏出铜钥匙，放在石板的圆形凹槽里。
长老重重点头，指了指钥匙和石像图案的连线：“钥……插……石……像，雾……散，诅……解。但……”他顿了顿，眼神变得格外严肃，“祖辈说，解诅要‘代价’，谁解诅，谁要担‘雾之重’。”
“雾之重是什么？”林野追问。长老摇了摇头，指了指自己的胸口：“不……知，只……说，雾……浓，心……沉，像……背……山。”阿雾补充道：“长……老，说……以……前，有……族……人，想……解……诅，进……雾……谷，没……出……来。”
林野握紧铜钥匙，心里五味杂陈——解开诅咒，就能离开岛，联系外界；可“雾之重”的代价，还有前辈族人的失踪，都让他心里发慌。他抬头望了望雾谷的方向，雾气依旧浓得像墙，仿佛藏着无数秘密。
上午，长老召集两族核心族人，把“雾之诅咒”的事告诉大家。石族首领阿岩一听，手里的铁石“哐当”掉在地上，脸色发白：“我……族，也……有……说，雾……不……散，岛……囚。”原来石族祖辈也有类似的传说，只是没雾族说得详细。
“解……诅，好？”阿木忍不住问，眼里满是期待——他早就想看看岛外的世界。长老却摇了摇头，指了指天上的太阳：“雾……散，诅……解，可……日……烈，旱……更……重。”意思是雾能挡住部分阳光，缓解旱情，一旦雾散，旱季会来得更猛烈，岛上的水源和植物都会受影响。
林野心里盘算着：解开诅咒，能离开岛，但要面对更严重的旱季；不解诅咒，能靠雾缓解旱季，却永远被困在岛上。他看向两族族人，大家眼神各异——有的期待离开，有的害怕旱季，有的担心“雾之重”的代价。
“不管要不要解诅，先插钥匙看看。”林野举起铜钥匙，“插了钥匙，说不定能控制雾的浓淡，既不被困，又能缓解旱季。”长老和阿岩对视一眼，纷纷点头——这是目前最好的办法，先探清钥匙的作用，再做决定。
中午，两族一起吃午饭，气氛却没了之前的轻松。阿雾拉着林野的手，小声说：“林，不……怕，我……帮……你。”林野摸了摸他的头，笑着点头：“有你们在，我不怕。”阿岩也拍了拍他的肩膀：“石族……帮你，防……石面，防……雾……重。”
下午，林野跟着长老去看雾族祖辈留下的“禁书”——其实是几块刻满符号的兽骨，藏在兽皮屋的角落。兽骨上的符号，和石板上的一样，只是多了几道类似“人扛雾”的图案。长老指着图案：“这……就……是……雾……重，像……人……扛……着……雾，走……不……动。”
林野摸了摸兽骨，指尖能感受到刻痕的凉意。他心里明白，“雾之诅咒”不是空穴来风，铜钥匙和石像，不仅关系着雾谷的秘密，还关系着整座岛的命运。他必须谨慎，不能只想着自己离开，还要考虑两族的生存。
太阳快落山时，林野要回去了，长老把那块刻满纹路的石板递给她：“带……回，看……符……号，找……解……雾……重……的……法。”林野接过石板，又把一包驱石草粉递给长老：“雾散日，带够粉，防石面。”
回去的路上，林野心里沉甸甸的——“雾之诅咒”的出现，让雾谷之行多了层风险。阿雾看出他的心事，拉着他的手，指着天上的星星：“星……亮，路……明，林……能……行。”林野笑着点头，心里暖和了些。
回到避难所，雄鹿赶紧跑过来蹭林野的手。林野坐在二楼的鹿皮上，手里攥着铜钥匙和石板，心里盘算着：明天要仔细研究石板上的符号，找“雾之重”的线索；还要教两族做更多的储水罐，就算雾散旱季来，也有足够的水；对了，离雾谷插钥匙还有三天，要检查所有的武器和陷阱，确保万无一失。
月光照在石板上，雾气纹路在月光下隐隐发亮。林野把铜钥匙嵌进石板的凹槽，心里格外坚定——不管“雾之诅咒”多可怕，不管“雾之重”的代价是什么，他都要去试试，为了自己，为了两族，为了能在这座岛上，真正自由地活下去。