下午五点半，放学铃声刚响过，校门口的人流像潮水般涌出来。自行车铃铛声、同学的说笑声、家长的呼喊声混在一起，构成高三日常里最喧闹的图景。林野背着书包，和张磊并肩走在人群里，正讨论着晚上要刷的数学压轴题，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声，伴随着略带沙哑的呼喊：“林野！等一下！林野！”
两人同时回头，只见一个穿着洗得发白的蓝色工装、裤脚沾着泥点的中年女人快步追过来，手里紧紧攥着一张皱巴巴的纸，正是苏晴的继母 —— 李桂兰。她的头发有些凌乱，眼角带着红血丝，显然是急得没顾上整理自己。在她身后不远处，苏晴低着头，脚步拖沓地跟着，脸颊涨得通红，显然是极不情愿却又无可奈何。
“林野，求你了，帮帮我们家吧！” 李桂兰追到林野面前，没等林野开口，突然 “扑通” 一声跪了下来，手里的纸 —— 一张医院的缴费通知单，飘落在地上。周围的人流瞬间停住，原本喧闹的校门口一下子安静下来，几十道目光齐刷刷地聚焦在这一幕上，有惊讶，有同情，也有看热闹的好奇。
张磊吓了一跳，下意识地想拉林野往后退，却被林野按住了胳膊。林野的目光落在李桂兰跪着的膝盖上 —— 工装裤膝盖处磨得发亮，显然是经常磨损，再看那张缴费单，上面 “欠费
元” 的字样格外刺眼，缴费日期截止到明天，逾期就要停止治疗。
“阿姨，您先起来。” 林野的声音很平静，没有丝毫慌乱，也没有前世看到苏晴家人求助时的急切，“有话站起来说，跪着解决不了问题。”
李桂兰却不肯起，双手抓住林野的裤脚，眼泪一下子就掉了下来：“林野，我知道以前是我们家晴晴麻烦你多，可这次是真没办法了！她爸还在医院躺着，医生说再不交医药费就要停药了，我去建材厂找老板要工资，老板说厂里欠薪，连他自己都没钱，我找亲戚借，人家都怕我们还不起…… 我听说你现在是市三好学生，家里条件也还过得去，求你借我 3 万，等我拿到工资，一定马上还你，我给你写欠条，按手印都行！”
她的声音越说越大，带着哭腔，周围的议论声也渐渐起来了。有个女生小声对同伴说：“这不是苏晴的继母吗？怎么跪在这儿了？”“林野以前不是对苏晴可好了吗？怎么不帮啊？”“3 万呢，对学生来说也不是小数目吧……”
苏晴站在后面，头埋得更低了，双手紧紧攥着书包带，指甲几乎要嵌进掌心。她想上前拉走继母，却又没那个勇气 —— 她知道家里的难处，也知道林野现在对她的态度，可看着继母在大庭广众之下下跪，她心里还是又酸又涩，甚至有点埋怨林野的 “冷漠”。
林野弯腰，捡起地上的缴费单，仔细看了一眼，然后递还给李桂兰：“阿姨，我理解你着急，但我确实没 3 万。我爸妈是普通工人，我爸上个月工资还没发全，我妈要照顾我奶奶，家里的钱除了我的学费和生活费，还要给奶奶买药，根本没多余的闲钱。”
“你骗人！” 李桂兰猛地抬头，眼泪糊满了脸，“晴晴说你以前给她买过一千多的蛋糕，还帮她爸买过进口药，你怎么会没 3 万？你就是不想帮我们！”
这句话像一颗石子扔进水里，周围的议论声一下子变大了。张磊赶紧替林野辩解：“阿姨，你别乱说！那蛋糕是林野攒了两个月的零花钱买的，进口药也是他省下来的早饭钱，他现在要高考，哪有那么多钱？”
林野没让张磊继续说，而是看着李桂兰，语气依旧平静却带着不容置疑的坚定：“阿姨，以前我帮苏晴，是因为我们是同学，偶尔帮点小忙没什么。但 3 万不是小数目，不是我攒几个月零花钱就能有的。更重要的是，我没义务为你们家的生活买单。你在建材厂上班，厂里欠薪，你应该找劳动监察部门投诉，或者找工会帮忙，而不是来求我一个学生。苏父住院，也可以去社区申请医疗救助，学校也有贫困生补助政策，这些都是正规的途径，比求我有用得多。”
他顿了顿，目光扫过周围围观的同学，声音提高了几分：“我知道大家觉得我可能‘薄情’，但我想说，救急不救穷，我自己的钱是父母的辛苦钱，是供我高考读书的，我不能拿它去填别人的无底洞。如果今天我借了这 3 万，下次你们家再有困难，是不是还要来求我？我不可能永远帮你们，你们也不能永远靠别人帮忙过日子。”
这时，班主任王老师正好路过，看到这一幕赶紧走过来，伸手想扶李桂兰：“大姐，有话好好说，别在学校门口跪着，影响不好。孩子还要高考，有什么事咱们去办公室谈，或者我帮你联系社区，看看能不能申请救助。”
李桂兰看着王老师，又看看林野坚定的眼神，知道再求下去也没用，眼泪掉得更凶了，却还是慢慢站了起来。她的膝盖因为跪在水泥地上，已经有些发红，走路都微微有些跛。苏晴赶紧上前扶住她，小声说：“妈，咱们走吧，别在这儿了……”
李桂兰没说话，只是深深地看了林野一眼，那眼神里有失望，有无奈，还有一丝不易察觉的怨怼，然后被苏晴扶着，慢慢消失在人群里。
周围的人群渐渐散去，但还有几个同学留在原地，对着林野指指点点。张磊有些生气：“这些人懂什么啊，就知道瞎议论！”
林野拍了拍他的肩膀，笑了笑：“没事，嘴长在别人身上，他们爱说就说。我们还有题要刷，别在这儿浪费时间。”
两人转身离开，走了没几步，林野忽然停下脚步，回头望了一眼苏晴和李桂兰离开的方向，心里不是没有波动。他想起前世，李桂兰也来找过他借钱，那时候他偷偷从家里的存折里取了 2 万，瞒着父母给了她，结果后来苏晴家不仅没还，反而觉得是理所当然。更糟的是，母亲发现存折里的钱少了，追问之下，他说了实话，被母亲狠狠打了一顿，母亲一边打一边哭：“你是不是傻？我们家的钱是大风刮来的吗？你爸在工地累死累活，我省吃俭用，你倒好，全给别人了！”
那顿打，不仅疼在身上，更让他第一次意识到，无底线的善良只会伤害自己和家人。这一世，他不会再犯同样的错了。
回到家，林野把校门口的事跟父母说了。母亲听完，叹了口气：“那个李桂兰也不容易，但 3 万确实太多了，咱们家真拿不出。你做得对，不能因为可怜别人，就把自己家拖进去。”
父亲放下手里的筷子，看着林野：“儿子，你长大了，知道顾着家里了。爸支持你，以后不管遇到什么事，都要记得，先顾好自己，顾好咱们家，再谈别的。”
林野点点头，心里暖暖的。前世，他总觉得父母不理解他对苏晴的 “感情”，现在才明白，父母的反对不是不通情理，而是怕他吃亏，怕他被人利用。
吃完饭，林野回到房间，打开那个加密笔记本，在 “建材厂” 那一页又添了一行：“李桂兰（苏晴继母），城东建材厂工人，欠薪至少 3 个月，家庭急需用钱，工厂态度消极。” 他知道，李桂兰的遭遇，更印证了建材厂现在的困境，这对他后面切入建材厂的计划，或许是个机会，但他不会因为这个就去 “趁火打劫”，而是要找到合理的合作方式 —— 既帮自己赚到第一桶金，也能帮建材厂解决问题，这才是他想要的。
窗外的夜色渐浓，台灯下，林野翻开数学题集，笔尖划过纸张的声音格外清晰。他知道，今天校门口的一幕，只是他重生路上的又一个考验，只要他坚持自己的原则，不被道德绑架，不回头走前世的老路，就一定能离自己的目标越来越近 —— 考上 985，改变自己和家人的命运，再也不做那个围着别人转的恋爱脑。
他拿起笔，在题集的扉页上写下一行字：“原则之外，再无妥协。” 然后低下头，继续刷题，仿佛下午校门口的闹剧从未发生过 —— 那些无关的人和事，早已不能打乱他的节奏。