五更天，天色还黑着，永定门刚开。
林澈的车队进城时，守门的兵卒一看那钦差仪仗和风尘仆仆却杀气隐隐的护卫，二话不说，赶紧清道放行。早有侯府的下人在城门口候着，引着车队穿过渐渐苏醒的街巷，往永嘉侯府去。
林澈没直接回府，先换了身朝服（皱巴巴的，在王三的拼死打理下才勉强能看），直奔皇城。今天是常朝日，也是景帝特意安排，要当众嘉奖他这趟杨州差事的日子。
宫门外，已经候着不少文武官员。看见林澈下马走来，目光齐刷刷地聚了过来。有好奇，有打量，有羡慕，也有藏不住的嫉妒和阴冷。
“哟，林少保回来了？杨州一行，辛苦辛苦！”一个面生的文官挤着笑脸打招呼。
“林大人此番立下大功，可喜可贺啊！”又一个武将模样的人抱拳。
林澈脸上堆起职业假笑，抱拳胡乱回礼：“同喜同喜！托皇上洪福，侥幸，侥幸！”脚步不停，径直往队列前头走——以他新加封的太子少保衔，站的位置很靠前。
他能感觉到背后几道特别冷的目光，不用猜也知道是谁的人。他浑不在意，甚至还偷偷打了个哈欠。起太早了，困。
钟鼓声起，百官鱼贯入朝。
金銮殿上，景帝高坐龙椅，面色平和，但眼神扫过班列中挺胸抬头、努力让自己看起来精神点的林澈时，微微闪过一丝满意。
例行公事地处理了几件朝务后，景帝清了清嗓子，开口道：“杨州疫情，肆虐数月，生灵涂炭。幸赖钦差林澈，临危受命，不避艰险，处置得宜，终使疫情得控，百姓得安。更兼明察秋毫，破获前通判李嵩通敌卖国、阴谋纵火之大案，消弭祸患，功在社稷。”
殿内一片寂静，只有皇帝的声音回荡。
“林澈上前听封。”
林澈出列，走到御阶下，撩袍跪下：“臣在。”
“林澈防疫有功，锄奸有力，忠勇可嘉。着即，晋封为永嘉侯世子，加授太子少保衔，赐黄金两千两，锦缎二百匹，玉带一条，准其出入东宫行走。另，杨州防疫一应有功人员，着吏部、兵部核功叙奖，不得延误。”
旨意一出，殿中响起一片压抑的吸气声。
永嘉侯世子！这可是正经的侯爵继承人身份，比之前那个靠皇帝赏识得来的虚衔实在多了！太子少保衔保留，还能出入东宫，这圣眷……浓得化不开了！
不少官员看向林澈的眼神更加复杂。这小子，去杨州之前还是个靠着父荫和皇帝一时兴起混日子的纨绔，这一趟回来，简直鲤鱼跳龙门了！
“臣，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”林澈叩首，声音洪亮。心里乐开了花，世子！老子以后就是名正言顺的小侯爷了！看府里那些老东西还敢不敢唧唧歪歪！
“平身。”景帝抬手，目光温和地看着他，“林澈，杨州百姓送你‘万民伞’，可见你确实用心了。望你戒骄戒躁，日后更要勤勉任事，不负朕望。”
“臣谨记陛下教诲！定当肝脑涂地，以报君恩！”林澈回答得掷地有声，表情那叫一个诚恳。
下朝后，林澈立刻被一堆人围住了。道贺的，攀交情的，打听杨州细节的，络绎不绝。他脸上笑成一朵花，应付得滴水不漏，心里却惦记着赶紧回府补觉。
好不容易挤出人群，刚走到宫门口，又被太子身边的内侍拦住了，说是太子殿下在东宫设了便宴，请他务必赏光。
得，觉是睡不成了。
东宫的宴席倒是简单，太子赵翊亲自作陪，就几个亲近的属官。席间自然是对林澈大加赞赏，勉励有加，话里话外透着“自己人”的亲热。林澈自然识趣，表忠心的话说了一箩筐。
等他终于从东宫出来，回到永嘉侯府时，都快晌午了。
侯府门口，那叫一个热闹！
车马都快把半条街堵了！各府道贺的帖子、礼物，流水似的往门房里送。管家带着一群下人，忙得脚不沾地，脸上笑出了褶子。
林澈刚下马，就被闻讯赶来的侯府众人围住了。
“大哥！您可算回来了！”这是庶弟林墨堂，脸上笑得殷勤，眼神却有点虚。
“澈儿，辛苦了！回来就好，回来就好！”这是他那便宜老爹永嘉侯，拍着他肩膀，一脸欣慰（主要是欣慰儿子挣来了世子位）。
“少爷，您真给咱们侯府长脸！”这是府里的老人，激动得老泪纵横。
林澈被吵得脑仁疼，胡乱应付几句，借口累坏了，赶紧往自己院子溜。
一路上，遇到的丫鬟小厮，看他的眼神都放着光，请安的声音格外响亮。以前那些背地里嚼舌根、说他“败家子”、“幸进小人”的，这会儿连影子都看不见了。
回到自己院里，王三和阿福早就把一切收拾妥帖。热水备好了，干净衣裳摆好了，连他最爱吃的几样点心都温在炉子上。
林澈泡在热水里，舒服得直哼哼。
“少爷，您现在是真出名了！”王三一边给他添热水，一边眉飞色舞地说，“外头都传遍了！说您是‘林青天’，是咱们大景朝的栋梁！茶楼说书的，都把您杨州的事儿编成段子了！”
阿福也笑着说：“府里库房都快堆不下了，收礼收到手软。侯爷说了，让您先休息，回头再一一处理。”
林澈闭着眼，听着两人叽叽喳喳，嘴角翘得老高。
名动天下？
听着挺爽。
不过，树大招风啊。
他睁开眼，看着屋顶，眼神慢慢沉静下来。
靖王那边，怕是更恨不得生吞了他吧？
还有朝堂上那些红眼病……
热闹是热闹，但这往后的日子，恐怕消停不了。
“行了，别嘚瑟了。”他摆摆手，“去，把陈武叫来。苏姑娘那边，安排得怎么样了？”
名声有了，地位有了。
但真正的硬仗，或许才刚开始。
林澈歇了不到一个时辰，就被永嘉侯派人叫到前厅，说是要商量一下这几天接待各府道贺宾客的事。他打着哈欠过去，听他爹絮絮叨叨说了半天排场、礼数、谁家重要谁家可以敷衍……听得他昏昏欲睡。
好容易脱身，他立刻溜达到西边一处独立的别院。
这院子位置有点偏，但清静，围墙也高，以前是用来待客或者给偶尔回府的旁支亲戚住的。阿福已经带人收拾出来了，院子里种着几棵老槐树，刚抽嫩芽，屋里家具摆设都是半新的，但干净整洁，窗明几净。
苏凝霜正站在院中的石桌旁，看着阿福指挥两个小厮摆放几盆刚送来的绿植。她换上了林澈吩咐准备的新衣裳，依旧是简洁的靛青色，但料子是细软的杭绸，衬得她脸色好了些，只是眉宇间那份清冷疏离还在。
“咋样？这地儿还成吧？”林澈溜溜达达走进来，背着手，东瞅西看，“比杨州那药味熏天的屋子强点不？”