楚知夏赶回学堂刚跨进门，院里顿时静了静。
芸娘手里的木槌还悬在半空，林玉如攥着账本的指节泛白，阿巧更是把囡囡往身后藏了藏，三双眼睛直勾勾盯着她。
“公主！”阿巧先憋不住，声音发颤，“太后没……没罚您吧？自从您走了，我们这心就一直悬着”。
“可不是嘛，”芸娘边放木槌边说着，“前儿王御史家的小姐，就因为多说了句朝政，被她爹关了禁闭。您这去跟太后说学堂的事情，没受委屈？”
林玉如皱着眉打量她：“衣裳没破，头发也整齐，看着不像受了气的样子？”
楚知夏把手里的懿旨往桌上一扬，笑得露出白牙：“不光没受委屈，还给你们带了好消息！”
楚知夏把懿旨往桌上一拍，“懿旨”二字在日头底下直晃眼：“太后松口了！咱就踏踏实实正经办学堂，不管是教认字，还是教算账、教道理，管他什么陈规旧矩，只要不犯法，太后全准了！”
芸娘一听手一歪，木槌“咚”地砸在脚边，溅起的水花打湿了裤脚也顾不上，她瞪着俩眼直愣愣地瞅着那明黄绸缎，嘴唇哆嗦半天：“公、公主，您再说一遍？我这耳朵是不是进水了？”
“没进水！”楚知夏抓起桌上的粗瓷碗，猛灌两口凉茶，水流顺着下巴滴在衣襟上，“太后跟我说的——‘女人想做正事，凭啥拦着？’就这话，够不够清楚？”
林玉如一脸震惊，抱着的账本掉在了地上：“真的？那去年我想给绸缎庄的绣娘们开个识字班，被族里老头指着鼻子骂‘不守妇道’，这下是不是能光明正大开了？”
“不光能开，还要开大的！”
楚知夏突然扯开嗓门，这股子劲头让她想起，当年在大学阶梯教室，讲《社会契约论》的模样。
“咱把这院子重盖，盖成能容下百十来号人的大课堂！白天教姑娘们认字写文章，晚上开夜校教算账管铺子，谁要是再敢说‘女人家读啥书’，咱就把账本甩他脸上——让他瞧瞧，会算账的女人能赚多少银子！”
“我的天爷！”
阿巧抱着怀里的囡囡，围裙上还沾着面疙瘩，“那我家囡囡是不是不用像我这样，到了十二岁就被爹娘逼着缠脚了？她能堂堂正正的像少爷们那样背《三字经》？”
楚知夏一把搂过囡囡，小姑娘吓得眨巴着大眼睛，小手紧紧攥着她的衣角。
她摸着孩子柔软的头发，声音突然软下来：“不光不用缠脚，以后还能学骑马、学算术，要是有本事，考个女先生、女账房都成，女人是要顶半边天的。”
“女人顶半边天？”
芸娘蹲在地上捡起被水浸湿的布条，突然捂着脸呜呜哭起来，“我那死丫头要是能赶上这时候就好了……当年就因为不认字，被人骗了签了卖身为奴的契书，到死都不知道自己卖了多少钱……”
“所以咱更得把学堂办好！”
楚知夏眼神边看向大家边说道：“林姐，你那绸缎庄的账本。比衙门的还清楚，以后咱们办学的银子出入，还要多靠你盯着；阿巧你认字快，带着姐妹们抄课本，把《女儿经》里那些‘三从四德’全划掉，改成‘女子也能做大事’；芸娘你不是会剪窗花吗？就给课本配插画，画姑娘们读书、算账、开铺子的模样，让不认字的姐妹也能看明白！”
“那我呢？”囡囡突然奶声奶气地问，小手扒着桌沿使劲踮脚。
楚知夏被逗笑了，刮了下她的小鼻子：“你呀，就当我们的‘压纸官’，帮着先生把宣纸压平整，等学会了认字，第一个教你写自己的名字！”
“好耶！”囡囡拍着小手蹦起来，阿巧赶紧扶住她，眼眶红得像熟透的樱桃：“我这辈子没盼过啥好光景，今儿听公主这么一说，突然觉得日子有奔头了……”
“可不是嘛！”
林玉如捡起地上的账本，翻到夹着红签的那页，“我这就回去盘点库房，把去年攒的私房银子全取出来，先把西厢房拆了盖新教室！对了，还得请个好木匠，做几十张结实的桌椅”
“我去找隔壁王婶她们说说！”
芸娘抹掉眼泪站起来，围裙往腰里一系，“前儿张屠户家的媳妇还跟我哭，说想学认字怕被男人打，我这就告诉她，以后有公主撑腰，谁敢动她一根手指头，咱就往衙门告去！”
楚知夏看着她们忙忙活活的身影，突然觉得眼眶发烫。
她拿起笔记本，指尖划过封面上自己写的“平等”二字——穿越到这大楚朝，从最初被当成疯子，到现在能让太后松口，能让这些被生活磋磨得失去光彩的女人，眼里重新燃起光，这大概就是她作为哲学老师，能做的最实在的“知行合一”了。
“对了！”她突然想起什么，朝着正要出门的芸娘喊，“告诉大伙儿，不光学本事，咱还得立规矩！比如男人不许随便打骂媳妇，家里的地契、铺子得夫妻俩人一起管，这些都写成条文，让他们签字画押！对付这些歪理就得用硬规矩治！”
日头渐渐西斜，学堂的烟囱里冒出袅袅炊烟，却没人去管灶上的粥是不是糊了。
楚知夏踩着梯子往墙上贴刚写好的标语，红漆溅到了鼻尖上，阿巧举着浆糊桶在下面喊：“公主，‘女人也能读好书’这句写得真好！我得让我家那口子来瞧瞧！”
“让他来！”楚知夏从梯子上探出头，夕阳的金辉洒在她脸上，笑得比霞光还亮。
“不光让他看，还得让他帮着搬桌子！咱这学堂，男人也能来旁听，前提是——得学怎么尊重女人！”