冰冷的空气仿佛因为刚刚汇总的数字而凝固了。众人围在摇曳的火堆旁，脸上映照着跳动的火光，也映照出难以掩饰的震惊与沉重。
陈岁安用一根烧焦的木棍，在地上划拉着，清点着截至目前，关于那支神秘先遣队——苏晴队伍——的发现：
“电报室，三具尸体，确认死亡。”
“落水洞发电机旁，郭汝明，郭工，确认死亡。”
“吊装仓库钢筋水泥里，那名年轻工程兵，确认死亡。”
“苏晴，精神失常，状态极不稳定。”
“郑子良，精神失常，具有攻击性且言语混乱。”
他顿了顿，在地上写下了“7”这个数字。
“这样算下来，我们已经找到了七个人。”陈岁安的声音在空旷的车间里显得异常清晰，“五死，两疯。”
这个数字像一块巨石压在每个人心头。一支精锐的勘探队，竟然落得如此凄惨的下场。而更重要的是，这支队伍到底有多少人？剩下的在哪里？是生是死？
大家的目光，不由自主地、带着质询和最后的一丝期望，齐刷刷地投向了站在阴影里、依旧穿着那身日军军官大衣的老K。这一路走来，老K展现出的对地下环境的熟悉，以及他对此事超乎寻常的执着，此刻都成了巨大的问号。
李建军率先按捺不住，他走到老K面前，声音低沉却带着不容回避的力量：“老爸，到了这个地步，你还要瞒到什么时候？这支队伍，到底有几个人？”
老K沉默着，昏黄的火光在他深邃的眼眸中跳动。他环视了一圈众人——陈岁安的探究，王铁柱的急躁，张抗美的凝重，周默的冷静分析，以及其他人眼中残留的惊恐。他知道，再也无法隐瞒了。
他轻轻叹了口气，那叹息声微不可闻，仿佛来自很远的地方。“这支队伍，是半个月前奉命进入的。一共……九个人。”
九个人！
六男三女！
那么，减去已经找到的七人，应该还有两个人下落不明！
然而，老K却缓缓地摇了摇头，否定了这个简单的算术。“不是一个。”他的声音平静，却抛下了一颗更具爆炸性的炸弹，“因为，还有一个人……活着出来了。”
他抬起手，指向了自己。
“那个人，就是我。”
……
……
死寂。
绝对的死寂，连火堆里木柴燃烧的噼啪声都仿佛被这巨大的信息吞没了。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着老K。李建军张了张嘴，却没发出任何声音。王铁柱脸上的横肉抽动了一下，像是想骂娘，却又不知从何骂起。
原来老K这家伙，他根本就不是什么后续增援的向导！他本身就是第一批次的亲历者！一个……从这地狱般的绝境中，唯一成功逃出去的幸存者！
刹那间，许多之前无法解释的疑点都有了答案——为什么他对某些路径似乎有所预见？为什么他坚持要走特定的方向？为什么他对这里的危险有一种近乎直觉的警惕？一切都有了合理的解释。他之前的种种表现，并非未卜先知，而是……刻骨铭心的记忆！
“他娘的……”王铁柱终于憋出了一句，“你藏得可真够深的！”
震惊过后，是更加激烈的脑力激荡。陈岁安迅速理清思路：“按照老K的说法，队伍九人，他已出来，我们找到七人，那么应该还剩最后一人未被发现。而那个袭击我的、穿着日本军装的神秘人，很可能就是……”
“不对！不对！” 一直盯着地上名单沉思的周默突然打断了陈岁安，他猛地抬起头，镜片后的眼睛闪烁着锐利的光芒，“这事情不对！”
他快步走到陈岁安划拉的名单前，蹲下身，用手指点着：“老K说队伍里有三个女性。我们已经找到的七个人里，苏晴是女性，电报室的三具尸体中有一具是女性，这就是两个。那么，剩下的最后一个失踪者，按照概率，也应该是女性才对！”
他抬起头，目光扫过众人，语气加重：“也就是说，我们一直在寻找的第九人，应该是个女人！”
“可是——”周默的话锋一转，指向陈岁安，“刚才袭击老陈的那个‘日本兵’，根据描述，动作迅猛，力量很大，显然是一个强壮的男人！这个男人是谁？他从哪里来的？怎么会多出一个人来？！”
这个突如其来的逻辑悖论，像一团冰冷的乱麻，瞬间缠住了所有人的思维。原本似乎逐渐清晰的脉络，再次被打乱，陷入更深的混沌。一个本应是女性的失踪者，却变成了一个身份不明、充满敌意的强壮男性袭击者？这地底深处，难道还隐藏着不属于任何已知队伍的、第十个人？或者……更糟的情况？
事情发展到此时，非但没有拨云见日，反而感到越来越混乱和惊悚。
连续的奔波、战斗、精神冲击和极寒的折磨，让所有人都达到了生理和心理的极限。李建军看着队员们疲惫不堪、惊疑不定的面孔，知道不能再这样强行推进了。
“都别乱了！”他沉声下令，稳定军心，“原地休整！补充体力，检查装备！有什么疑问，等脑袋清醒了再想！”
众人如同得到赦令，纷纷找地方坐下，裹紧能找到的一切御寒物，靠近火堆，默默地吃着所剩无几的干粮，检查着武器和工具。气氛压抑而沉重。
老K则独自走到一边，靠着冰冷的金属箱，再次掏出了那张从发报室找到的、至关重要的日军工程平面结构图。图纸在火光下展开，上面线条密布，标注着密密麻麻的日文。
日本人绘制得十分精细。地下暗河的主干道、大小支流、水量标注，甚至一些隐秘的涡流区域都清晰无比。大坝的结构、内部的舱室、通道、升降机位置，都做了详细的标记。
而所有人的目光，最终都不由自主地聚焦在了图纸的另一端——大坝之外，那片他们亲眼所见、吞噬光线的巨大虚无的地下空腔。
图纸上，那片区域被用特殊的阴影标示出来，范围之大，远超他们的想象。而一个更关键的细节，被老K的手指点了出来——
“你们看这里，”老K的声音低沉，“那个自动发报机的天线，根据图纸标识，它的建设位置就在大坝之上，而天线的指向……正对着那片虚空。”
他抬起头，目光仿佛穿透了厚厚的混凝土坝体，望向外面的无尽黑暗。
“也就是说，那台机器不断发送的‘停止搜索，救援我们’的信号，它的源头指向，并非我们所在的这边，而是……来自于那片深渊的内部。”
这个推断，让所有听到的人，从脚底板升起一股无法抑制的寒意，瞬间窜遍了四肢百骸！
这代表着，在至少四十年前，日本人……很可能已经有人下去了！下到了那片连光线都能吞噬的虚无之中！并且，他们可能还成功地从下面，发回了信息？！
四十年前！在这深入地下一千多米的绝境！日本人进行了如此匪夷所思的基建改造，他们试图用水坝控制暗河，他们甚至……用一架“深山”重型轰炸机，从这地下1200米深处的暗河上冒险起飞，飞越了地下水坝，义无反顾地冲进了大坝之外那片无边无际的黑暗空腔，消失在了人类的认知边界之外！
真不敢想象，当年驾驶那架轰炸机的日本飞行员，在脱离相对“熟悉”的地下河道，冲入那片绝对的、连探照灯都无法穿透的虚无时，他的无线电里最后传回了什么？他的眼睛，到底看到了什么样超越理解的景象，才会让那自动发报机，至今仍在发送着含义不明、却又充满不祥的求救（或是警告）信号？
陈岁安又想到了在整个基地里看到的，那些大量堆积、尚未使用的空投物资箱——降落伞包、特制密封食品、探险装备……这一切显然都是为了向那个巨大的地底空腔进行空投所做的准备！
一个更加宏大、也更加疯狂的图景在他脑海中浮现：如果日本没有战败，这样的空降勘探活动，会进行一次、两次、无数次……一直到这个庞大地下仓库里所有的物资，都被如同投喂巨兽般，空投到那片未知的深渊之中，试图填满那深不见底的秘密，或者……满足某种难以言说的、疯狂的目的。
这地底深处隐藏的，不仅仅是一个军事工事的废墟，更是一个关于人类疯狂探索欲、战争野心与面对未知恐怖的巨大墓碑。而他们，正站在这墓碑的边缘，脚下的冰层之下，是足以将一切炸上天的航空炸弹；前方的黑暗之中，是连四十年前的侵略者都未能窥破、反而可能深陷其中的终极谜团。