沈澈那声细微的呻吟，像一根针，瞬间刺破了石室内微妙而紧张的气氛。
所有人的目光都聚焦到他身上。
鬼叔立刻蹲下，轻轻拍打沈澈的脸颊：“小子？醒醒！能听见吗？”
沈澈的眼皮剧烈颤动了几下，终于艰难地睁开了一条缝。视线先是模糊，然后慢慢聚焦在鬼叔那张写满担忧和疲惫的脸上。他张了张嘴，喉咙干涩得发不出清晰的声音，只能发出嗬嗬的气流声。
“水！”鬼叔扭头低吼。
雷烈从腰间解下自己的水壶扔过去。鬼叔小心地托起沈澈的头，一点点给他喂水。
清凉的水滑过喉咙，带来一丝生机。沈澈的意识如同沉船般缓缓浮出水面，剧痛、虚弱、以及右臂那如同附骨之疽的阴冷感瞬间清晰起来。他闷哼一声，额头渗出冷汗。
“感觉怎么样？”鬼叔急切地问。
“……还……死不了……”沈澈的声音沙哑得厉害，他尝试动了一下右臂，立刻传来一阵钻心的刺痛和麻木感，皮肤下那些暗淡的黑色纹路似乎也随之蠕动了一下，让他心头一沉。污染还在，而且比想象中更麻烦。
他抬眼看了看四周，陌生的石室，仅存的人员，以及莉娜那毫不掩饰的审视目光和雷烈冷静中带着探究的眼神。“这里……是哪里？上面……”
“上面暂时安全，能量罩稳住了。我们找到了应急通道，这里是通道里的一个废弃石室。”雷言简意赅地解释，“你昏迷时启动了下面的核心，打开了通道。”
沈澈愣了一下，他最后的记忆停留在将那块黑色碎片按向石碑凹槽的瞬间，之后便是无尽的黑暗和痛苦。他下意识地摸了摸自己的胸口，那枚暗蓝色晶体依旧冰冷地贴在那里，但之前那股微弱的温热感几乎消失了。
“是你手臂里的污染能量，混合了你自己的能量，刺激了核心才打开的通道。”莉娜走了过来，居高临下地看着他，语气带着一丝不易察觉的质询，“沈澈，你到底是什么人？为什么你能和遗迹产生共鸣？为什么你的能量能启动核心？”
这些问题，也是雷烈和鬼叔想知道的。
沈澈靠在冰冷的墙壁上，虚弱地喘息着。他知道，有些事瞒不住了，至少部分瞒不住了。他需要争取信任，至少是暂时的信任，才能活下去。
“我……不知道我是什么人。”他开口，声音依旧沙哑，但带着一种疲惫的真实感，“但我外婆……留给我的东西，可能和这里有关。”他轻轻碰了碰胸口的晶体，“它……能让我偶尔感受到一些……特殊的东西，比如森林的意志，比如遗迹的能量流动。”
他省略了因果律系统的具体细节，只将其归结为外婆遗物带来的特殊感应。这半真半假的解释，反而更容易让人接受。
“至于启动核心……”沈澈看了一眼自己布满黑色纹路的右臂，露出一丝苦笑，“可能……是误打误撞吧。那块碎片的力量和核心的力量冲突，我夹在中间……成了导体。”
这个解释听起来合理，但也留下了太多想象空间。莉娜显然不信，但她没有立刻反驳，只是眼神更加深邃。
雷烈点了点头，似乎接受了这个说法：“当务之急，是尽快离开这里，找到彻底安全的地方。你的伤……”
“我还撑得住。”沈澈咬牙，试图靠自己的力量站起来，但双腿一软，差点摔倒，幸亏鬼叔一把扶住。
“别逞强！”鬼叔低喝道，“老子背你！”
“不……不用。”沈澈推开鬼叔的手，扶着墙壁站稳，“我能走。”他知道鬼叔也快到极限了，不能再拖累他。他调动起体内那微乎其微的银白能量，勉强压制住右臂的异样和全身的虚弱感。
雷烈看了看沈澈的状态，又看了看前方那条被微光石片指引的通道，沉声道：“不能再耽搁了。我们走。沈澈，你跟在我和鬼叔中间。莉娜，阿杰，你们跟上。”
众人再次启程。这一次，队伍里的气氛更加沉闷。莉娜搀扶着阿杰，目光时不时扫过沈澈的背影和雷烈，不知道在盘算什么。雷烈则更加警惕，不仅注意着前方的未知，也分神留意着身后的动静。
通道依旧向下倾斜，但坡度平缓了许多。墙壁上每隔一段距离就镶嵌着一块发光石片，提供着稳定的照明。空气流通，带着一股陈腐但无害的气息。
走了大约半个小时，前方出现了岔路。一条路继续向下，另一条路则水平延伸，指向未知的黑暗。水平通道的入口处，没有发光石片指引。
“走哪边？”领头的佣兵队员回头问道。
雷烈看向沈澈：“有感应吗？”
沈澈闭上眼，仔细感知。向下的通道，那股与幼苗同源的纯净波动依旧清晰，仿佛是主干道。而水平通道……他皱了皱眉，那里传来一种极其微弱、但令人不安的紊乱感，似乎隐藏着什么。
“向下……安全。水平那边……有危险。”沈澈给出了自己的判断。
“危险？”莉娜挑眉，“也许是机遇呢？永恒之种可能在任何地方。”她对沈澈的感知并非完全信任，尤其是在涉及到核心利益时。
雷烈沉吟了一下。按照常理，应该跟随明确的能量指引。但莉娜的话也不无道理，遗迹处处是风险，也可能处处是宝藏。
“我们时间有限，目标是安全撤离。”雷烈最终做出了决定，“优先选择安全路线，向下。”
莉娜脸上明显闪过一丝不悦，但她没有公开反对，只是冷哼了一声。
队伍继续沿着向下的主通道前进。又走了十几分钟，通道开始变得宽阔，两侧墙壁上开始出现一些残破的壁画，描绘着一些祭祀、朝拜巨大树木的场景，风格古朴而神秘。
突然，走在前面的佣兵队员停了下来，低声道：“队长，前面没路了！”
众人心中一紧，快步上前。只见通道的尽头，是一面巨大的、光滑如镜的黑色石壁，严丝合缝地堵死了去路。石壁上方，镶嵌着三块比之前见过的都要大的发光石片，排列成一个等边三角形，散发出柔和但稳定的光芒。
而在石壁的正中央，有一个明显的、手掌形状的凹槽。凹槽周围，雕刻着细密的、与下面控制核心石碑上类似的纹路。
“需要……身份验证？”鬼叔皱起眉。
雷烈上前检查了一下石壁和凹槽，摇了摇头：“不像机械机关，更像是……能量认证。”他尝试用手按在凹槽上，毫无反应。又让那名佣兵队员试了试，同样如此。
“看来，不是随便什么人都能打开。”莉娜语气带着一丝嘲讽，目光再次落到了沈澈身上，“看来，又到了我们‘关键先生’出场的时候了。”
沈澈看着那个手掌形状的凹槽，感受着石壁后隐隐传来的、更加清晰和磅礴的纯净波动，心中了然。这后面，恐怕就是遗迹真正核心的区域，或者就是出口。而打开它的钥匙，很可能就是与遗迹同源的能量，或者……像他这样，身上带着遗迹关联物（晶体）和特殊感应的人。
他深吸一口气，在众人的注视下，缓缓走向石壁。
他能打开这扇门吗？门后又将是什么在等待着他们？
而莉娜眼中那愈发明显的贪婪和算计，又会在门开的瞬间，引发怎样的风暴？