宋欣瞳则坐镇舰长室，通过内部通讯系统，密切关注着全舰的动态，并不断根据海图和雷达信息，调整着航向和航速。她的大脑高速运转，模拟着各种可能遇到的突发状况，并思考着应对之策。
时间在紧张而有序的航行中悄然流逝。“太和丸”号按照预定的航线，逐渐靠近了八岐王朝本土的警戒海域。
果然，不出宋欣瞳所料，刺耳的雷达警报声突然在舰桥响起。
“报告！发现不明舰队信号！方位，左舷三十度，距离约二十海里！正向我舰高速接近！”负责雷达监控的启明旅战士高声报告，语气中带着一丝紧张。
任我行眉头一皱，沉声道：“来了！准备战斗？”
宋欣瞳却摆了摆手，神色依旧平静：“不急，先看看对方的意图。李士官，接通对方的通讯频道。”
“是！”
很快，通讯器里传来一个略显傲慢和警惕的八岐语声音，带着浓重的口音：“这里是八岐王朝第三巡逻舰队‘浪速’号！前方舰艇，请立即表明身份！并报告你们的隶属番号、任务性质以及此行目的！”
李士官看向宋欣瞳，等待她的指示。
宋欣瞳深吸一口气，走到通讯器前，示意李士官打开外放，并将声音调整到一个合适的频率。她清了清嗓子，努力模仿着八岐海军高级军官那种特有的、带着命令口吻的生硬语气，用八岐语回复道：“这里是‘太和丸’号巡洋舰，隶属第四战区海军舰队。我们正在执行一项最高机密任务，具体内容不便透露。”
通讯器那头沉默了片刻，显然对这个回答很不满意。很快，那个声音再次响起，语气更加严厉：“‘太和丸’号？根据我们的记录，你们的任务应该在第四战区海域警戒！为何提前返航？并且，任何舰艇返回本土，都必须提前向海军总部报备航线和预计抵达时间！你们为何没有任何报备？立刻给出合理解释，否则我们将视你们为可疑目标，采取强制措施！”
任我行和叶孤城都屏住了呼吸，目光紧紧盯着宋欣瞳，心中暗自捏了一把汗。这第一道关卡，至关重要。
宋欣瞳的脸上依旧看不出丝毫慌乱，她的大脑在飞速运转，回想着之前对那位倒霉的第四战区司令及其参谋们严刑拷打时得到的诸多信息——那些关于八岐王朝内部权力结构、官员称谓、以及近期一些高层动向的细节。她知道，对付这些等级森严、官僚习气严重的八岐军人，最有效的武器，往往是“权威”和“神秘”。
她的嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，对着通讯器，用一种不容置疑的、带着极大威严的语气说道：“放肆！你是什么级别？也敢问我们的任务？”
她故意停顿了一下，营造出一种被冒犯的愤怒和不耐烦，然后一字一句，掷地有声地说道：“我们是奉了天皇陛下的最高密电，由军情一处直接执行，押解重要人犯返回京都接受审查！这个人犯，就是在前线严重失职，导致帝国利益蒙受巨大损失的第四战区司令官！此事关乎帝国颜面和军事机密，若有任何泄露，你担当得起吗？”
她加重了“天皇陛下”、“军情一处”、“第四战区司令官”这三个词的语气，每一个字都像是一颗重锤，敲打在对方的心坎上。
通讯器那头再次陷入了沉默，这一次的沉默，比之前更久，也更凝重。宋欣瞳能想象到，此刻对方的舰长一定在满头大汗地权衡利弊。军情一处，那是八岐王朝最神秘和最令人畏惧的情报和特务机构，直接对天皇负责。而第四战区司令官，那可是实打实的高级将领。押解这样的人物，级别自然是极高的。
果然，片刻之后，通讯器里的声音变得恭敬了许多，甚至带上了一丝谄媚：“啊……原来是军情一处的大人！非常抱歉，刚才是属下失礼了！请大人恕罪！”
宋欣瞳心中冷笑，脸上却依旧是一副冷冰冰的模样：“哼！念你也是恪尽职守，这次就不追究了。但记住，不该问的别问，不该看的别看！耽误了天皇陛下的大事，你我都要死无葬身之地！”
“是！是！属下明白！属下明白！”对方连连应诺，语气中充满了惶恐，“‘太和丸’号请放心通行！我们‘浪速’号全体官兵，向您致敬！祝您一路顺风！”
“嗯。”宋欣瞳只淡淡地应了一声，便直接切断了通讯。
舰桥上，所有人都长长地舒了一口气，仿佛刚刚经历了一场惊心动魄的战斗。任我行抹了把额头并不存在的冷汗，咧嘴一笑，对着宋欣瞳竖起了大拇指：“高！实在是高！欣瞳，你这一手‘狐假虎威’，用得真是出神入化！那小子，估计现在还在那儿发抖呢！”
叶孤城也难得地露出一丝赞许的目光：“兵不血刃，攻心为上。师傅，你的智慧，比你的武力更令人忌惮。”
宋欣瞳却没有丝毫得意，她走到舷窗边，望着远处那支缓缓让开航道的巡逻舰队，眉头反而微微皱了起来。她的心头，不仅没有轻松，反而掠过一丝沉重。
“任大哥，孤城，你们不觉得，这有些太顺利了吗？”宋欣瞳的声音带着一丝忧虑，“对方虽然被唬住了，但也从侧面反映出，八岐王朝的海上防御体系，是相当严密的。仅仅是外围的警戒巡逻，就有如此规模和反应速度的舰队。”
她顿了顿，继续说道：“而且，他们提到了‘任何舰艇返回本土都必须报备’，这说明他们的制度执行得相当严格。我们这次能侥幸过关，有很大一部分原因是利用了他们内部的层级恐惧和信息不对称。”
接下来的航程，似乎印证了宋欣瞳的判断。在接下来的数个小时内，“太和丸”号又先后遭遇了六批八岐王朝的海上巡逻舰队。
每一次，对方都会例行公事地发出询问和警告。而宋欣瞳则会故技重施，用几乎一模一样的说辞——“奉天皇密电，军情一处押解第四战区司令官返京”，来应对。
奇妙的是，后续的六支巡逻舰队，似乎都通过某种内部渠道得知了“太和丸”号的“特殊身份”。他们的询问往往只是象征性的，语气也客气了许多。当宋欣瞳再次搬出“天皇”、“军情一处”、“失职司令官”这三尊“大神”时，对方都会立刻恭敬地放行，甚至还有五支舰队的舰长在通讯频道里卑躬屈膝地向这位“神秘的军情一处大人”赔礼道歉，生怕耽误了“皇差”。
“一路畅通无阻啊……”任我行站在甲板上，望着那些远远护送或恭敬避让的八岐巡逻舰，语气中带着几分戏谑，但眼神深处却也有着一丝凝重，“这八岐人的官僚主义，还真是深入骨髓。”
叶孤城负手而立，望着远方水天相接的地方，淡淡道：“这既是他们的弱点，也是他们的优点。纪律严明，令行禁止，固然能提高效率，但也容易被权威所蒙蔽，缺乏独立思考和应变能力。”
宋欣瞳的心头却愈发沉重，她的秀眉紧蹙，望着那一支支装备精良、训练有素的八岐巡逻舰队，心中暗暗心惊。仅仅是本土外围的警戒力量，就如此密集和强大，那么，他们此行的目的地——四版岛，又该是何等龙潭虎穴？
她轻轻叹了口气，对身边的任我行和叶孤城说道：“越是顺利，我们越要小心。这只能说明，八岐王朝的海上军事实力，比我们之前预想的，还要强大得多。他们能在这么短的时间内，调动如此多的舰艇进行常态化巡逻，其海军规模和动员能力，不容小觑。这一次我们能侥幸蒙混过关，下一次，就未必有这么好的
运气了。我们必须打起十二分的精神，应对接下来四版岛的挑战。”
她的目光深邃，仿佛已经穿透了前方的迷雾，看到了那座钢铁堡垒般的岛屿。“四版岛，才是真正的硬骨头。”
经过数日的航行，在克服了最初的紧张与不安后，“太和丸”号上的气氛渐渐稳定下来。启明旅的将士们已经越来越适应自己的“新身份”，连那位吓得瑟瑟发抖的女通讯员，也在宋欣瞳恩威并施的安抚下，开始断断续续地提供一些关于八岐海军内部通讯习惯和暗号的信息，这让宋欣瞳等人对接下面的行动更有把握。
终于，在一个薄雾弥漫的清晨，了望哨发出了激动而紧张的报告：“报告！前方发现陆地！经初步判断，应为四版岛海岸线！”
宋欣瞳、任我行、叶孤城三人几乎同时出现在舰桥。望远镜中，一座巨大的岛屿轮廓在晨雾中若隐若现，如同沉睡的巨兽，散发着令人心悸的气息。随着距离的拉近，岛屿的细节逐渐清晰起来。
首先映入眼帘的，是港口外密密麻麻的防御工事。高耸的岸防炮台如同一只只狰狞的巨兽，黑洞洞的炮口直指大海，炮身上闪烁着冰冷的金属光泽，无声地诉说着它们的威力。这些炮台沿着海岸线一字排开，形成了一道密不透风的火力网，任何试图从海上靠近的敌人，都将面临毁灭性的打击。