难。
比登天还难。
别人打坐一盏茶就能引气入体，她要在赤火砂里埋两个时辰，疼得皮开肉绽才勉强抓住一缕灵气。
别人运转一周天只需三十息，她得用三百息，还得分六次，每次换一条灵根路线——稍有差池，六系灵力就像疯狗互咬，经脉当场崩血。
别人炼气一层到二层只需三瓶养元丹，她嗑了三十瓶，结果木灵根被火灵力烤焦，水灵根被土灵力淤塞，修为纹丝不动，反而落下五脏绞痛的毛病。
最难的是——她不能停。
一停，杂灵根就乱窜，丹田像被六把钝刀同时搅动；
一停，嘲笑声就追上来，一句“六灵根废柴”能把她钉在耻辱柱上整整一天。
所以她只能继续。
继续把自己当药鼎，继续把疼痛当呼吸，
继续用血肉去磨那条灰线——
磨到它肯乖乖听话，磨到它肯为她开一条路。
难吗？
难。
可她早就没有退路。
难，便更难给她看。
别人破境靠机缘、靠灵泉、靠长老护法；
她破境，先靠“拆骨”——
把左手小指末节掰断，借骨裂之痛强行镇压六系乱流；
再靠“拆经”——
用银针挑破右臂三条辅脉，放血一盅，把逆脉灰线逼到伤口处，
让火毒、雷痕、药渣和血一起烧，烧得经脉短暂“真空”，
这才勉强挤出一丝缝隙，让灵气灌入。
第一次尝试炼气三层，她在废炉里昏死四次，
醒来时，鼎底积了一层薄薄的灰金粉末——
那是被烧尽的木、水、土三系残渣，
也是她第一次真正“丢掉”的废根。
第二次冲击炼气四层，她选了雷雨夜。
赤火砂滚烫，天雷劈鼎，
六系灵力被雷火逼到绝境，
她咬碎舌尖，把逆脉灰线当绳索，
硬生生将五系灵力捆成一束，
然后——
“砰”！
鼎裂，砂飞，雷火四散。
她蜷在焦黑的地面上，丹田里只剩一缕灰金色的光，
像一把收鞘的剑，安静却锋利。
炼气四层，成了。
代价是：
左臂逆痕蔓延至肩，每走一步都像有刀在骨缝里刮；
右眼灰丝密布，看谁都带着一层“灵力剖面图”；
以及——
她再也握不住普通的剑。
凡铁入手，三息即碎，
因为灰金灵力会自动逆卷，把剑锋崩成铁屑。
褚半边给她打了柄“无锋”：
半截雷钢，半截玄铁，
不开刃，不淬火，
只刻一道凹槽，让她把灰金灵力灌注进去。
剑成那日，老头独臂拍桌：
“丫头，从今往后，你拿的不是剑，是‘难’本身。”
她试了试剑，随手一挥，
剑风所过，石壁无声裂出一道逆纹，
像把“困难”二字刻在天地骨血里。
于是，再难的路，她也敢走。
因为路越难，
她越要让那路记住——
是谁一步一步，
把难踩成了刃。
测灵石碑前，人头攒动。
一束白光自碑顶垂落，落在少女掌心。
瞬息间，六道颜色争先恐后地亮起——
金，锐白刺目；
木，青意盎然；
水，湛蓝流转；
火，赤炎跳脱；
土，厚重沉黄；
还有最后一缕……灰。
灰得并不黯淡，却像蛀虫啃噬光柱，把其余五系硬生生压下半寸。
石碑旁，执事长老的声音拔高又陡然卡住：
“六系俱全——然杂而相冲，品阶……”
他笔尖悬在玉简上，迟迟落不下去。
周围先是一静，随后爆发哄笑。
“六灵根？千年难遇的全灵之体？”
“笑死人！最后那根灰线，怕是废脉吧！”
“五行之外，多一废，等于废上加废！”
少女站在碑前，手指仍贴在冰凉石面，指节因用力泛白。
她垂眸，看见六道光柱里，那抹灰光正悄悄游走，像一条睡醒的蛇，
吐着信子，把其余五色逐一缠紧。
没人知道，石碑内部，一道极细的裂纹正自灰光处蔓延——
仿佛下一刻，整碑都会崩碎。
她收回手，裂纹停住。
灰光隐去，像什么都没发生。
耳边仍回荡着那句宣判：
“六灵根，杂而相冲，品阶——中品废灵根。”
少女抬眼，眸底映出众人讥笑。
她轻轻弯唇，声音低得只有自己能听见：
“六灵根……也好。”
“从今天起，你们笑一声，我便拆一根。”
“拆够了，再一起算账。”
在所有人眼里，上官婉儿的灵根就是一句冷笑话——
“六系全全，全是废物。”
测灵石碑前，白光才落，青、赤、黄、白、蓝五道微光刚一闪，就被最后一道死灰色狠狠压下，像五条小蛇被一只锈钉死死钉住七寸。人群顿时哄笑：
“五行杂灵根再加一条废脉？这也能叫灵根？”
“我看叫‘六不像’更合适。”
“别耽误时间了，下一个！”
执事长老连评语都懒得写全，只在玉简上草草勾画一行：
【六灵根，杂而相冲，品阶：中品以下。】
末尾那个“以下”，还是他犹豫半天才添上的，算是给宗门留点颜面。
从此以后，“废灵根”三个字像狗皮膏药，牢牢贴在她背上——
外门弟子晨练御剑，她刚踏上飞剑就摇摇晃晃，众人笑：“六灵根也来学飞？别摔成肉饼！”
传功堂传法，她刚运转功法就脸色煞白，师兄嗤笑：“灵气在她体内打群架呢。”
甚至连膳房打饭的大婶都会多抖两勺：“吃那么多也炼不出灵力，省点灵米吧。”
嘲笑声一层层叠成厚墙，把她的世界围得密不透风。
可没人看见——
墙缝里，那道死灰色的光，正悄悄磨着牙，等着破墙而出。
墙外的人只看到“废灵根”，墙内的她却把嘲笑声当成磨刀石。
——第一天
外门晨训，她御剑离地不足三尺就摔得满嘴泥。
“六灵根又来献丑！”哄笑像潮水。
她爬起来，把断剑往地上一插，剑尖挑起一块碎石，正中哄笑得最响那人的门牙。
血溅三尺，笑声骤停。
她弯腰，用满是泥巴的袖子擦嘴：“牙掉了，记得也笑小声点。”
——第十天
传功堂考核，她运转功法到第三息就喷出一口血。
长老摇头：“废脉相冲，别练了。”
当天夜里，她把那口血凝成血珠，掺进赤火砂，继续熬“废根汤”。
血珠在鼎里炸出灰金光斑，她眼里映着光，像两簇小火：“你们说我练不了，我偏要练给你们看。”
——第三十天
膳房排队，大婶又故意把她的灵米减半。
她没吭声，只把指尖灰线悄悄弹进米桶。
当晚，全膳房弟子集体腹泻，唯独她端着半碗剩饭，蹲在屋顶吃得津津有味。
第二天，大婶看见她，手抖得差点把勺子掉锅里。
——第五十天
外门小比，她被安排给炼气六层的“天才”当垫脚石。
擂台边，赌注清一色押她三息必败。
她走上台，先解下缠在左腕的灰布——
布下不是护腕，是一道逆纹，像活物般蠕动。
天才一剑斩来，剑锋在半空突然扭曲，灵气倒卷，反把天才自己震下台。
全场死寂，她弯腰捡起断剑，剑尖指地，声音不高，却足够让所有人听见：
“记住，我不是废灵根。”
“我是你们嘴里的‘废’，炼成的刀。”
——第一百天，宗门放榜。
外门弟子晋升内门的名单里，第一次出现了“上官婉儿”三个字，后面还跟着一行朱批：
“半步筑基，破格擢升。”
榜前人头攒动，却没人再敢笑。
因为她站在榜下，左臂逆纹如火，右手提着那柄“无锋”——
剑锋虽钝，剑意却压得所有人呼吸困难。
有人小声嘀咕：“不是说六灵根终生炼气无望吗？”
旁边的人立刻拽他袖子：“嘘！她现在是‘无灵根’……比怪物还怪物。”
她听得分明，却只是抬手，用指尖灰光在榜单上轻轻一点。
朱批下方，立刻多出一行小字：
“再议。”
字迹未干，墨迹里透出一丝灰金，像一条细小的蛇，顺着榜面游走。
众人脸色骤变——
那是宗门掌印才能留下的“再议”印，却被她随手一抹，便成了现实。
她转身，声音不高，却传遍广场：
“我不是来晋升的。”
“我是来改榜的。”
——当晚，戒律堂灯火通明。
长老们吵得面红耳赤：
“无灵根者，天地不容，岂可破例！”
“可她半步筑基，战力堪比金丹，宗门若弃，必成祸患！”
吵到最后，太上长老拄杖而出，只问一句：
“你们谁能废她？谁愿与她为敌？”
满堂寂静。
没人敢答。
因为他们都记得，雷劫那日，她吞雷入腹，灰金逆纹照彻百里；
也记得，小比擂台上，她一剑扭曲天地灵气，连护阵都被撕开裂缝。
——次日清晨，宗门钟声九响，昭告全山：
“自今日起，设‘逆脉阁’，专授无灵根者。”
阁主——上官婉儿。
弟子名额：不限。
入门条件：只收“废灵根”。
钟声回荡，她站在残阳峰顶，灰金竖纹映着朝阳，像一把刚出鞘的剑。
她轻声开口，声音却随钟声传遍四野：
“从今天起——”
“废灵根，不再废。”
“而是——”
“逆命之始。”
原来，百脉试剑台、晋升榜、逆脉阁……都只是一场梦。
柴房里，上官婉儿猛地惊醒，额头冷汗顺着发梢滴到草席上。
窗外还是半夜，残阳峰的月亮像一块缺角的碎银，冷冷地挂在云后。
她低头看看自己——
没有灰金竖纹，没有半步筑基，也没有那柄“无锋”。
掌心只有几道旧疤，提醒她昨晚又偷偷用碎瓦片割了掌心血，想试试能不能把六系灵力逼顺一点，结果疼得昏睡过去。
梦里的豪情万丈散得干干净净，只剩丹田里六条依旧互咬的杂灵根，和一阵比一阵清晰的绞痛。
她蜷回草席，把破被子拉到下巴，嘟囔一句：
“……吓死我了，差点就努力成功了。”
然后翻个身，继续摆烂。
明天？
明天再说明天的。
反正试炼还有两年，大比八年，
她还能再躺一会儿。
她翻了个身，把破被子卷得更紧，像给自己筑了个软塌塌的壳。
可刚闭上眼，耳边就响起梦里那串宗门警钟——咚、咚、咚——震得脑仁发麻。
“吵死了……”
她嘟囔一句，抓起一把干草塞进耳朵，继续睡。
半梦半醒间，六条灵根又在丹田里打架。
木灵根像条蔫黄瓜，被火灵根烤得吱哇乱叫；水灵根想灭火，结果滋啦一声全变成烫水；土灵根扑过来盖锅，反被金灵根当砧板剁得火星四溅。
灰线吊在最后，懒洋洋地打了个结，像在看热闹。
她叹了口气，把被子蒙过头：
“打吧打吧，同归于尽最好，省得明天早起。”
可下一秒，肚子咕噜一声，比警钟还响。
饿。
辟谷丹早就吃光了，膳房要卯时才开火。
她揉揉肚子，翻坐起来，盯着柴房破洞外那弯月亮，突然有点委屈：
“……梦里好歹还有一碗晋升榜的红烧肉。”
越想越饿，越饿越清醒。
清醒了，就睡不着。
睡不着，六灵根吵得更欢。
她盘腿坐好，自暴自弃地捏了个最基础的引气诀，打算随便敷衍两下，好让这群祖宗安静。
灵气刚靠近，六条灵根立刻统一战线，嗷地一声把灵气撕成六瓣。
熟悉的剧痛顺着经脉窜上来，她眼前一黑，差点又晕过去。
“……算了。”
她松开手，往后一仰，重新躺平。
“明天再努力吧。”
可这次，她没立刻闭眼。
而是盯着屋顶破洞，看月光慢慢挪到墙角，像一条银色的懒虫。
良久，她伸手进怀里，摸出半块硬得像石头的冷馒头，小口小口地啃。
啃一口，疼一口，也饿一口。
馒头屑掉在旧草席上，像梦里那场灰金色的雨。
她忽然小声嘀咕：
“要是……真能逆命就好了。”
声音轻得自己都听不见。
说完，她把最后一点馒头渣拍进嘴里，翻身背对月光，把被子蒙到头顶。
六灵根还在吵，但声音远了一点，像隔着一层梦。
她闭上眼，在疼痛与饥饿之间，迷迷糊糊地想：
再摆烂一天。
就一天。
明天……
明天一定早起。