越野车缓缓驶入广州城区时，正是初夏的午后。一场淅淅沥沥的小雨刚刚下过，空气里弥漫着湿润的栀子花香，与昆仑山凛冽的风雪气息形成鲜明对比。车窗玻璃上沾着细密的水珠，将窗外的骑楼、榕树、穿梭的自行车都晕染成一幅模糊的现代写实水墨画 —— 这是沈砚之阔别多日的人间烟火气，却让他不敢有丝毫松懈，怀里的天枢与地脉钥仍在微微震颤，像是在提醒他，危险尚未完全解除。
“前面就是工作组的驻地了。” 李船长放缓车速，指着前方一栋青砖黛瓦的院落 —— 正是之前众人休整过的部队旧营房，此刻门口站着两名荷枪实弹的战士，院墙上悬挂的 “地脉守护专项工作组” 牌子在雨后的阳光下格外醒目。
车刚停稳，赵组长就带着几名工作人员迎了上来。他穿着一身挺括的中山装，袖口沾着些许墨水，显然是刚从会议中赶来，脸上却没有丝毫疲惫，反而带着急切：“同志们，你们可算回来了！昆仑山的情况怎么样？地脉钥拿到了吗？”
沈砚之率先下车，从怀里小心翼翼地掏出地脉钥 —— 赤红的宝石在雨后的光线下泛着温润的光泽，“龙脉之源” 的刻字清晰可见。赵组长接过地脉钥，手指轻轻摩挲着宝石表面，眼神里满是激动：“好！好！有了这第一枚地脉钥，昆仑山的地脉就稳了！国家的工业建设，又多了一层保障！”
此时，两辆军用卡车缓缓驶入院落，车厢里押着之前被制服的五名蛇蛊教成员和三名境外雇佣兵。他们双手被反绑，脚下戴着镣铐，脸上还残留着昆仑山的风霜与战败的狼狈，看到赵组长和沈砚之，眼神里满是忌惮，却仍有几分不甘。
“先把俘虏交给审讯组，务必问出他们的全部计划。” 赵组长对着工作人员吩咐道，随后领着沈砚之等人走进院落的会议室，“你们一路辛苦，先喝杯热茶，审讯有结果了，我立刻通知你们。”
会议室里早已备好了热茶和点心，青瓷茶杯里泡着广州特有的凤凰单丛，香气醇厚。众人围坐在长条桌旁，虽然疲惫，却毫无睡意 —— 阿妹掏出草药笔记，开始记录昆仑山之行的草药使用情况，在 “烈火草” 一栏旁画了个五角星，标注 “可克制冰蛊，需多备”；乌林答氏则擦拭着铜铃，铃身的黑痕已被清理干净，重新泛着古铜色的光泽；沈竹礽铺开华夏地脉节点地图，手指在 “云贵高原” 的位置轻轻停留，若有所思；沈砚之则握着天枢，指尖感受着宝石的温度，脑海里反复回想冰厅里与科恩的对峙，总觉得蛇蛊教的阴谋不止表面那么简单。
约莫两个小时后，会议室的门被推开，负责审讯的王科长拿着一份审讯记录，脸色凝重地走了进来：“赵组长，沈先生，审讯有结果了，情况比我们预想的更严重。”