核心墓室的穹顶绿光如练，洒在白玉石地面上，映得众人神色凝重。蛊王听完乌林答氏的话，喉间突然滚出一阵低笑，那笑声不似人声，倒像无数蛊虫在暗处蠕动，带着潮湿的腥气，缠得人脊背发寒。他缓缓抬起骨节分明的手，指尖捏住青铜面具的边缘 —— 面具上狰狞的蛊虫纹路在绿光下泛着冷光，随着他的动作，“咔嗒” 一声轻响，面具被揭了下来。
面具之下，是一张近乎透明的脸。皮肤紧紧贴在颧骨上，勾勒出尖锐的轮廓，嘴唇毫无血色，像两瓣枯萎的花瓣。最骇人的是他的眼睛 —— 眼白是浑浊的乳白，瞳孔却漆黑一片，没有丝毫光泽，仿佛两口深不见底的古井，死死盯着众人时，竟让人有种被蛊虫爬遍全身的错觉。
“阻止我？” 蛊王的声音比之前更沙哑，每一个字都像是从喉咙里磨出来的，带着淬毒的寒意，“就凭你们这群乌合之众，还不够资格。” 他左手探入怀中，掏出一个巴掌大的盒子。盒子由黑檀木制成，表面刻满细密的蛊虫纹路，边缘镶嵌着几颗暗红色的玛瑙，在绿光下泛着诡异的光晕，像是凝固的血珠。
众人的目光瞬间被盒子吸引，石老栓悄悄将猎枪的保险打开，枪托抵在肩上，指节因用力而发白；阿妹的母亲握紧草药篮的提手，指腹摩挲着篮边的驱蛊草，随时准备点燃；沈敬之则将长刀横在胸前，刀刃映着绿光，泛着凛冽的寒芒。
蛊王的拇指在盒盖的机关上轻轻一按，“啪” 的一声，盒子弹开。里面卧着一只虫子 —— 那是金蚕蛊！它比众人想象中更惊人，足有成人拳头大小，通体呈赤金色，甲壳上布满菱形的纹路，像是用融化的黄金浇筑而成，在光线下流转着冷冽的光泽。六条腿上的倒钩锋利如刀，轻轻晃动时，竟能刮擦出细微的 “滋滋” 声；两根触须如金丝般颤动，每一次摆动，都让周围的空气仿佛凝滞几分，透着令人心悸的邪气。
“这是我的本命蛊，千年金蚕蛊。” 蛊王的声音里带着狂热，指尖轻轻拂过金蚕蛊的甲壳，蛊虫温顺地蹭了蹭他的指尖，像是在回应主人的亲昵，“只要我放出它，半柱香内，你们的精血都会被它吸干，连骨头都剩不下。到时候，没人能阻止我掌控南方地脉！”
金蚕蛊似是听懂了他的话，突然展开翅膀 —— 翅膀薄如蝉翼，泛着淡淡的金光，振动时发出 “嗡嗡” 的声响，那声音虽轻，却像重锤般敲在众人的心上。沈砚之握紧怀里的鹿骨符，符身微微发烫，显然是感应到了金蚕蛊的邪气，正自发地散发出守护之力。
“蛊王，几百年的恩怨早已尘埃落定！” 沈竹礽往前迈了一步，声音沉稳有力，打破了墓室的死寂，“你先祖的过错，不该由你背负，更不该成为你残害无辜、破坏地脉的借口！《青囊经》是沈从义先祖为守护这片土地所着，里面记载的是地脉守护之法，不是满足你野心的工具！”