砚儿忆父传子午，竹礽夜授紫微术
第二天早上，沈砚之在药铺的抽屉里找到一个蓝布包，里面是父亲手写的 “子午流注” 笔记。笔记是用毛笔写的，纸已经泛黄，上面画着人体穴位图，每个穴位旁边都注着对应的时辰和病症 —— 比如 “子时（23-1），涌泉穴，治失眠”“午时（11-13），劳宫穴，治心悸”。
“这是你爹去年冬天写的，” 王氏走过来，摸着笔记的封面，“他说子午流注是中医的宝贝，能治很多病，想教你，又怕你太小看不懂，就先写下来。” 沈砚之翻开笔记，里面还有父亲的批注：“砚儿初学，先记时辰对应穴位，再学配药。” 他想起去年冬天，父亲坐在油灯下教他认穴位，用手指在他手上点 “合谷穴”，说 “这个穴位能治牙疼，以后牙疼了就按这里”，那时候的灯光很暖，父亲的手指很轻。
沈竹礽走过来，看着笔记，点了点头：“子午流注是中医的‘时间医学’，根据时辰和经络气血运行来治病，跟星相学的‘时运’是一个道理 —— 什么时辰做什么事，才能顺气。你爹把这个传给你，是想让你知道，咱们沈家的本事，不光有风水，还有中医，都是救人的学问。” 他拿起笔，在笔记上补充了几句：“辰时（7-9），足三里穴，治胃痛，配生姜三片煎服。” 沈砚之赶紧记下来，觉得父亲的笔记像个宝贝，里面藏着治病的道理，也藏着父亲的爱。
上午的时候，邻村的王奶奶来抓药，说是 “胃不舒服”。沈砚之想起祖父补充的 “辰时足三里”，对王奶奶说：“王奶奶，现在是辰时，你按按膝盖下面的足三里穴，再抓点生姜煎水喝，能治胃痛。” 王奶奶半信半疑地按了按穴位，又抓了药，走的时候说：“砚儿长大了，能帮你爹抓药看病了。” 沈砚之看着王奶奶的背影，心里有点自豪，觉得自己能替父亲做点事了。
晚上的时候，沈砚之按照笔记上的时辰，给母亲按 “内关穴”—— 母亲因为担心父亲，总是心悸，笔记上写着 “戌时（19-21），内关穴，治心悸”。他用手指轻轻按在母亲的手腕上，母亲的手不再抖了，眼泪却又掉了下来：“砚儿长大了，能照顾娘了。” 沈砚之心里酸酸的，觉得自己一定要快点学会子午流注，学会星相学，帮父亲洗清冤屈。
接下来的几天，沈竹礽每天晚上都教沈砚之学紫微斗数。他们坐在药铺的柜台后，点着一盏油灯，祖父翻开《紫微斗数全书》，一页一页地教他认星曜：“这是紫微星，是命宫的主星，代表一个人的本性；这是天相星，在官禄宫，代表事业和官运；这是陀罗星，是凶星，代表口舌是非……”
沈砚之拿着一张纸，按照祖父的教导，画父亲的命盘：“爹的命宫在紫微星，官禄宫在天相星，今年流年太岁在午，命宫逢陀罗星，所以有是非，对吗？” 沈竹礽点了点头，用手指着命盘：“还有解神星在迁移宫，解神星能‘解厄’，说明你爹的是非能解开，不会久留。你再看，霜降前后，流年官禄宫会遇到‘天贵星’，天贵星主‘贵人相助’，所以你爹会在霜降前平反。”
“霜降前？” 沈砚之算了算，现在是三月，离霜降还有七个多月，觉得时间好长。沈竹礽摸了摸他的头：“星相学讲究‘顺时而动’，不能急。就像子午流注，什么时辰治什么病，不能乱；星相也是，什么时间有什么运，不能急。咱们要等，等‘天贵星’到位，等贵人出现。” 他又教沈砚之认 “十二宫”：命宫、兄弟宫、夫妻宫、子女宫、财帛宫、疾厄宫、迁移宫、官禄宫、田宅宫、福德宫、父母宫、仆役宫，每个宫的含义都详细讲解，让沈砚之记在心里。
有天晚上，沈砚之梦见自己在看星象，天空中有很多星星，父亲的命宫星曜闪闪发光，解神星和天贵星围绕着紫微星，像在保护它。他醒来后，赶紧把梦境告诉祖父，祖父笑了笑：“这是‘心有所感，梦有所示’，说明你跟星相学有缘分，能看懂星星的提示。” 沈砚之听了，更有信心学好紫微斗数了，觉得星星能帮他找到父亲回来的希望。