第33章：离开黑风岭，前往青阳城
秦坤的气息彻底消失了。
并非藏匿，也不是蛰伏，而是真正地远去了。那股如同山岳般沉重的压迫感，连同那令人心悸的强者心跳，都如潮水般退得一干二净。
可顾清姿依旧一动不动地靠在冰冷的晶壁上，像一尊融入了阴影的雕像。
她等了很久。
久到足以让一个普通人因为紧张而肌肉酸痛，心神崩溃。但她没有，她的耐心，是在万兽窟的尸山血海里磨砺出来的。猎人最不缺的就是耐心。
【超敏听觉】被她催动到了极致，耳朵里捕捉着这片地下迷宫的每一丝声响。晶石碎屑偶尔掉落的轻微“簌簌”声，远处岔道深处水滴汇入暗河的“汩汩”声，甚至还有某种不知名地底生物爬过石壁的“沙沙”声。
唯独没有那个人的声音。
她又等了一炷香的功夫，确认秦坤并非故布疑阵后，紧绷的身体才终于缓缓松弛下来。劫后余生的虚脱感，让她沿着晶壁滑坐到地上，双腿有些发软。
她活下来了。
再一次，从一个她毫无胜算的敌人手中，活了下来。
顾清姿低头看了一眼自己完好如初的右臂，轻轻握拳，感受着那股比之前更加凝实、运转更加自如的力量。冰晶莲的神效让她心惊，但秦坤的强大，更像一根针，深深扎进了她的认知里。
那样的力量，才是这个世界真正的通行凭证。
她将这个念头压下，开始思考眼前的处境。秦坤临走前的威胁，她并未放在心上。一个早已将她视作废料、弃之如敝履的家族，又有什么值得她去在意的？秦坤去“聊聊”，只会让顾家和秦家更加确信她还活着，从而派出更多、更强的追杀者。
她必须尽快离开这里。
顾清姿站起身，凭借着来时的记忆，开始向迷宫的入口返回。这片复杂的地下溶洞，虽然救了她一命，却也像一个巨大的牢笼，出口未知。唯一的路，就是原路返回。
她穿行在蜿蜒的晶石通道中，【夜视狼瞳】让这片昏暗的世界在她眼中清晰无比。很快，她回到了那个存放冰晶莲的密室。
秦坤那一掌的威力，将原本无缝的石壁轰出了一个巨大的窟窿，碎石与晶体残片散落一地。狂暴的能量甚至让整个密室的结构都受到了影响，几道狰狞的裂缝从窟窿边缘延伸至洞顶。
她走到水潭边，看着潭中那株只剩下五片花瓣和三片莲叶的冰晶莲。它依旧散发着柔和的幽蓝光晕，那股清冽的莲香，似乎因为密室的破损而淡了一些。
略一思索，她再次伸出手，小心翼翼地又摘下了一片莲瓣。
凡事留一线是没错，但有备无患同样重要。谁也不知道离开这里之后，还会遇到什么凶险。她将这片莲瓣用一块干净的布料仔细包好，贴身藏入怀中。
做完这一切，她才从那个被轰开的窟窿中钻了出去，回到了最初的那个山洞。
山洞里空无一人，只有地上那滩已经发黑的血迹，无声地诉说着不久前的凶险。外面天光已然大亮，阳光从洞口斜射进来，在潮湿的地面上投下一片斑驳的光影。
顾清姿在洞口停下脚步，没有立刻出去。
她像一只即将出巢的幼鸟，警惕地打量着外面的一切。风声，鸟鸣，树叶的摇曳声，都通过【超敏听觉】汇入她的脑海，被一一解析。
没有埋伏。
她这才迈步走出山洞，重新踏入了黑风岭的山林。
清晨的空气带着露水的湿润和草木的清新，深深吸入一口，驱散了地底的阴寒。她辨认了一下方向，从怀中摸出那张从盗匪身上搜出的、有些褶皱的地图。
地图的边缘，苏晴曾用指甲划出了一条离开黑风岭、通往青阳城的相对安全的路线。
黑风岭盗匪横行，更有诸多凶猛妖兽，若无指引，即便是本地人也容易迷失其中。顾清姿按着地图上的标记，展开【健壮后腿】的力量，身形如一道离弦之箭，在林间快速穿梭。
她的速度极快，脚尖在树干或岩石上轻轻一点，便能跃出数丈之远。狼腿带来的爆发力与灵活性，让她能完美地适应这复杂崎岖的山地。
一路上，她将所有感官都提升到极致。
【机械感知】让她能提前察觉到远处山匪身上佩戴的兵器所散发的金属反应；【超敏听觉】则能捕捉到数十丈外妖兽潜行的脚步声；而【夜视狼瞳】，即便在白日，也让她拥有了远超常人的动态视力，任何风吹草动都难以逃过她的眼睛。
她像一个行走在山林间的幽灵，总能提前一步避开所有潜在的危险。
有几次，她感知到一队队的盗匪呼啸而过，便提前隐入密林深处的岩缝中，用【青纹兽鳞甲】模拟出岩石的质感与气息，与环境融为一体。那些盗匪骂骂咧咧地从她藏身之处不远处经过，丝毫没有察觉到，自己刚刚与死神擦肩而过。
她也曾远远看到一头实力不弱于赤焰熊的剑齿虎，但她没有动手。现在的她，首要目标是离开，而不是节外生枝。
两天后，当她终于走出黑风岭那片连绵不绝的山脉时，身上除了多了些风尘，竟无半点伤痕。
站在山岭的边缘回望，那片被瘴气与阴云笼罩的山林，仿佛一头择人而噬的巨兽，匍匐在大地上。她在这里死里逃生，也在这里获得了新生。
顾清姿没有过多感慨，转身踏上了通往青阳城的官道。
官道明显比山路好走得多，路上也渐渐有了行人。有行色匆匆的商队，有背着剑匣的游侠，也有拖家带口的平民。
为了避免引人注目，顾清姿放慢了脚步，混在人群中，用兜帽遮住了大半张脸，让自己看起来像一个再普通不过的赶路人。
她一边走，一边整理着思绪。
青阳城。
根据苏晴所说，那里是方圆千里内最大的城池，商贸繁荣，鱼龙混杂，各方势力盘根错节。顾家在那里设有一个颇具实力的分支，负责掌管家族在东部的诸多产业。
对顾清姿而言，这是一个绝佳的藏身与发展之地。
大隐隐于市。在这样一座大城里，一个不起眼的外来者，就像一滴水汇入大江，很难被发现。
更重要的是，她从客栈听到的消息，顾清雪近期将会前往青阳城，为进入“青阳秘境”做准备。
顾清雪……
想到这个名字，顾清姿的眼神便冷了几分。那张伪善的面孔，那双夺走她神骨时闪烁着贪婪与快意的眼睛，是她永世难忘的梦魇。
她要去青阳城，不仅是为了躲避追杀，更是为了复仇。她要亲眼看着顾清雪，看着秦峰，看着那些背叛她、伤害她的人，一步步走向绝望。
而青阳秘境，或许就是她的第一个机会。
能让顾清雪这种眼高于顶的“天之骄女”都趋之若鹜的地方，里面必然藏着重大的机缘。她若能从中分一杯羹，实力必然能再次飞跃。
只是，该如何进入秘境？又该如何在顾家和秦家的眼皮子底下行动？
一个个问题在她脑海中浮现，又被她一一拆解，制定出初步的计划。
首先，要在青阳城站稳脚跟，需要一个合法的身份和一处安全的落脚点。
其次，要尽快收集关于顾家分支、秦家势力以及青阳秘境的所有情报。知己知彼，方能百战不殆。
最后，也是最关键的，是继续提升实力。她如今的身体，就像一个巨大的宝库，嫁接来的每一个部件，都还有巨大的潜力可以挖掘。冰晶莲的能量让她与这些部件的融合更加完美，她需要时间来适应和开发这些能力。
一路思索，前方的地平线上，一座雄城的轮廓，终于遥遥在望。
那是一座极其宏伟的城池，城墙高达数十丈，由一种黑色的巨石垒砌而成，在阳光下泛着沉凝的光。城墙之上，旌旗招展，每隔一段距离便设有一座箭楼，有身着甲胄的士兵来回巡逻，气象森严。
即便是隔着数里之遥，也能感受到那座巨城扑面而来的磅礴气势。
那就是青阳城。
顾清姿拉了拉兜帽，将自己藏得更深了些。
随着距离城门越来越近，官道上的行人也愈发密集。各种车马、人流汇聚在一起，朝着同一个方向涌去。
城门前，排起了长长的队伍。
所有进城的人，都要接受盘查。一队队身穿统一制式铠甲的城卫军，正在挨个检查路引文书，神情严肃。
顾清姿混在队伍中，缓缓向前挪动。她没有路引，这是个麻烦。正当她思索着是该冒险混进去，还是另寻他法时，眼角的余光，忽然瞥见了城门一侧的几名特殊守卫。
那些守卫没有穿城卫军的铠甲，而是一身利落的青色劲装，胸口处，用银线绣着一个她再熟悉不过的图腾。
那是一朵盘绕着闪电的祥云。
顾家的家族徽记。
顾清姿的瞳孔微微一缩，心跳漏了一拍。
她看到一名顾家弟子拦下了一个看起来有些可疑的商人，厉声盘问着什么。那名弟子神情倨傲，眼神锐利，与她记忆中那些家族护卫如出一辙。
麻烦，比她预想中来得更快。
青阳城，似乎并不像苏晴说的那样，是一个可以随意进出的避风港。
这里，更像是一张早已布好的网。