“你疯了？！”老周一把抓住李诺的胳膊，力气大得惊人，眼睛瞪得像铜铃，“黑风隘！那是吃人不吐骨头的地方！他们还点名要你去！这摆明了就是鸿门宴！绝对不能去！”
“不去？”李诺甩开老周的手，指着窗外死寂的列车，声音压抑着低吼，“不去我们怎么办？等着能源彻底耗尽，然后被‘鬣狗’一口吞掉？还是指望我手上这块不知道是福是祸的破表？”他晃了晃手腕上那显示着【3%】进度的手表。
老周张了张嘴，看着那几乎变成一堆废铁的列车，最终无力地垂下了手，脸上皱纹深得能夹死蚊子。他知道李诺说的是事实，只是这风险实在太大了。
“我跟你一起去！”一直沉默的张建国（通过通讯器）突然开口，语气不容置疑，“我躺在这也帮不上忙，不如跟你去搏一把！”
“不行！你伤还没好利索！”李诺和老周异口同声地反对。
“那就多带人手！把最能打的都带上！”老周退而求其次。
李诺却摇了摇头，眼神冷静得可怕：“人多没用，反而容易引起对方警惕，真动起手来也是送菜。对方既然能知道‘天罚之光’，其背景和实力深不可测。这次交易，玩的是心理和技术，不是人多就能赢的。”
他看向老周：“给我挑五个机灵、枪法好、不怕死的，要生面孔，伪装成我的护卫。另外，把之前生产的那几支投掷型Emp干扰棒和最好的短枪带上，以防万一。”
老周见李诺心意已决，知道再劝也无用，只能沉重地点了点头：“好！我这就去安排！基地这边你放心，只要我老周还有一口气在，就绝不会乱！”
决定已下，整个基地立刻围绕着这次生死交易高速运转起来。被选中的五名战士既紧张又兴奋，仔细检查着每一件装备。李诺则将自己关在车里，最后一遍检查要交易的技术资料，并在脑海中反复推演可能出现的各种情况及应对策略。
第二天天不亮，一行六人，骑着基地仅有的几匹驮马（主要用来驮运可能的交易品），悄无声息地离开了基地，融入了黎明前的黑暗中，朝着北边险恶的黑风隘而去。
一路上，气氛凝重得能滴出水来。每个人都紧绷着神经，留意着沿途任何风吹草动。李诺更是将感知提升到了极限，同时不时瞥一眼手腕上的手表——进度条依旧缓慢地爬行着，【4%】。
经过大半天小心翼翼的跋涉，在正午时分，他们终于抵达了黑风隘口。
这里的地形果然险恶，两侧是光秃秃的、如同刀削斧劈的陡峭山崖，中间只有一条狭窄的、布满碎石的通道，蜿蜒向前，仿佛巨兽张开的嘴巴，散发着不祥的气息。
李诺示意队伍停下，隐藏在一块巨岩后面，仔细观察着隘口内部。寂静，死一般的寂静，连鸟叫声都听不到。
“不对劲，太安静了。”一个经验丰富的战士低声道。
李诺点了点头，心中警惕更甚。他深吸一口气，对身后打了个手势，然后一夹马腹，率先骑着马，缓缓走进了那条死亡通道。
哒哒的马蹄声在狭窄的山谷中回荡，格外清晰。
就在他们深入隘口大约百米，走到一处相对开阔的拐弯地带时，异变陡生！
两侧的山崖上，毫无征兆地出现了几十个黑色的身影！他们如同壁虎般贴在陡峭的岩壁上，手中端着造型奇特、带着消音器的步枪，枪口齐刷刷地指向下方的李诺等人！动作整齐划一，悄无声息，显然都是高手！
与此同时，前方通道的尽头，转出了三个人。
为首一人，身材高大，穿着一件在这个时代显得格格不入的、材质奇特的黑色长袍，连帽遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬的下巴。他身后跟着两人，同样黑袍罩体，气息沉稳，眼神锐利如鹰。
“李先生，久仰了。”为首的黑袍人开口了，声音带着一种金属摩擦般的质感，听不出年纪，也听不出情绪，说的是略带口音但清晰的汉语。
李诺勒住马，强迫自己冷静下来，目光迎向对方：“看来，你们就是想要技术的人。”
“不仅仅是技术，”黑袍人微微抬头，帽檐下的阴影中，似乎有两道冰冷的目光扫过李诺，“我们对李先生本人，更感兴趣。能在那‘天罚’下存活，并似乎掌握了某种……防御手段，李先生绝非普通人。”
李诺心中凛然，对方果然知道得不少！他不动声色：“闲话少说，我的诚意带来了，你们的呢？”他示意了一下身后驮马上的一个小箱子，里面装着部分技术资料的复刻本和样品。
黑袍人轻轻一摆手，他身后一人提着一个沉重的金属箱走上前，放在双方中间的空地上，打开。
里面是码放得整整齐齐的金条！在正午的阳光下反射着诱人的光芒！旁边还有几个小盒子，打开后，是晶莹剔透的、这个时代极其珍贵的盘尼西林针剂和磺胺药片！
“这些，应该足以表达我们的诚意。”黑袍人的声音依旧平淡。
然而，李诺只是扫了一眼那箱金银和药品，嘴角却勾起一丝嘲讽的弧度。
“就这？”
黑袍人似乎愣了一下，帽檐下的目光锐利了几分：“李先生嫌少？我们可以再加。”
“不是多少的问题。”李诺摇了摇头，目光直视对方，“我要的不是这些。”
“那你要什么？”黑袍人的声音带上了一丝不易察觉的疑惑。在他看来，一个处于困境中的人，最需要的不就是财富和救命的药品吗？
李诺抬起手，指向那只装满财宝和药品的箱子，语气平静却带着一种不容置疑的力量：
“把这些，全部换成书。”
“什么？”不仅黑袍人愣住了，连他身后的手下，以及李诺自己带来的战士，全都懵了！
书？在这生死关头，他不要金条，不要救命药，要书？！
“没错，书。”李诺清晰地重复道，眼神炽热，“各种书！物理、化学、生物、医学、工程、冶金、地理、历史……只要是记载了知识的书，我都要！越多越好！越全越好！”
山谷中一片死寂，只有风吹过岩石缝隙的呜咽声。
黑袍人沉默了足足十几秒，似乎在消化这完全超出他预料的要求。帽檐下的阴影中，他的目光似乎第一次真正带上了审视和探究，紧紧盯着李诺。
“知识……比财富和生命更重要？”他缓缓问道，金属质感的声音里多了一丝别的意味。
“对于个人，或许不是。”李诺迎着他的目光，毫不退缩，“但对于一个民族，一个文明，知识，就是延续的根，是崛起的火种！财富会耗尽，药品会用完，但知识，一旦传承下去，就能创造出无限的财富和希望！”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“这就是我的条件。用你们能搞到的所有书籍，来换你们想要的技术！答应，我们现在就交易。不答应，那就鱼死网破！”
他身后的五名战士虽然不明白李顾问为何提出如此古怪的要求，但此刻都被他话语中那股决绝和气势所感染，下意识地握紧了手中的枪，挺直了腰板，眼神凶狠地瞪着山崖上的枪手。
压力，来到了黑袍人这一边。
他似乎在权衡，在计算。李诺这个要求，看似简单，实则背后蕴含的意义，让他不得不深思。
良久，黑袍人终于缓缓抬起了手，对着山崖上挥了挥。
那些如同雕塑般的枪手，无声无息地收起了武器，退回了岩壁之后，仿佛从未出现过。
“很有趣的要求，李先生。”黑袍人的声音恢复了一开始的平淡，但似乎又多了一点什么，“你的条件，我们答应了。第一批书籍，三天后，会送到你们指定的地点。”
交易，以一种谁也未曾料到的方式，达成了。
没有剑拔弩张的火并，只有关于“书籍”的古怪要求，和双方心照不宣的试探。
李诺拿到了他想要的承诺，但心中没有丝毫轻松。
他看着那黑袍人带着手下，如同鬼魅般消失在隘口深处，眉头紧紧皱起。
这些人，到底是谁？
他们对自己，又了解多少？
而自己这步险棋，究竟是对是错？
他低头，看了一眼手腕上的手表。
进度条，不知何时，悄然跳到了【5%】。