长秋宫内贾太后的凄厉哀嚎，并未能阻止嫪独迈向权力巅峰的脚步。对他而言，那个名义上的“幼帝”以及被折磨得形同疯癫的贾太后，都已失去了利用价值，甚至成了他彻底掌控名分的阻碍。
被贾后扶立的小皇帝，本就非她亲生，生母卑微早逝，在朝中毫无外戚势力可言，完全是一个孤家寡人。如今贾后倒台，他更是成了嫪独掌中随时可以捏碎的泥偶。
这一日，嫪独带着全副武装的甲士，直接闯入幼帝寝宫。年仅十岁的皇帝吓得缩在龙床角落，面色惨白。
嫪独甚至懒得虚伪客套，直接将一份早已拟好的“退位诏书”扔到龙床上，语气冰冷，不容置疑：“陛下，你体弱多病，难堪社稷重任。为天下苍生计，还是退位让贤，安心静养吧。”
幼帝浑身颤抖，看着眼前杀气腾腾的嫪独和那明晃晃的刀剑，连哭泣都不敢大声，只能在嫪独鹰隼般的目光注视下，哆哆嗦嗦地在那份决定他命运的诏书上盖下了传国玉玺。
废帝之事，在嫪独的武力威慑下，以惊人的速度完成。朝堂之上，无人敢有异议。
紧接着，嫪独便开始了下一步——寻找一个更易于操控的傀儡。他的目标很快锁定在宗室远支中的一个幼儿——赵辩。赵辩年仅三岁，其父早已亡故，生母仅是地位低下的妾室，毫无外戚势力可言，正是充当傀儡的绝佳人选。
几乎没有遇到任何阻力，赵辩被迎入皇宫，在嫪独及其党羽的“拥戴”下，登基为帝。而嫪独，则因“定策安邦”之功，被新帝（实为他本人）下诏，晋封为 “相国” ，总领朝政，剑履上殿，赞拜不名，权势达到了臣子的极致。
然而，在完成这一系列废立之后，嫪独心中仍有一根刺未能拔除——那便是关于孝昭皇帝可能暗传遗诏，欲立永宁公主（云裳）的传闻！
虽然永宁公主早已逃离洛阳，远在朔方，但谁能保证当年没有知情人漏网？孝昭皇帝是否曾留下只言片语？那些可能知晓内情的老宫人、旧日心腹，都必须彻底清理，以绝后患！
一场更为隐秘和残酷的清洗，在洛阳皇城内再次展开。
曾经侍奉过孝昭皇帝、尤其是晚年在其身边伺候过的老太监、老宫女，被以各种名义秘密逮捕，投入诏狱，严刑拷问，追查任何可能与“密诏”、“永宁公主”相关的线索。无论他们是否真的知情，最终都难逃一死。
一些曾与孝昭皇帝较为亲近、或可能参与过机密文书往来的低阶官员、翰林学士，也相继“暴病身亡”或“意外失足”。
甚至连冷宫中一些资历极老、可能听到过些许风声的先帝妃嫔，也在这场清洗中莫名“病故”。
皇城之内，血雨腥风，人人自危。嫪独用最直接、最血腥的方式，将任何可能与旧日皇权传承秘密相关的线索，彻底斩断、湮灭。他要确保，这洛阳城中，再无人能质疑他废立之举的“合法性”，再无人能拿出任何不利于他掌控局面的“先帝遗命”。
废立由心，血洗宫闱。嫪独以相国之尊，立于这用无数鲜血与白骨堆砌的权力之巅，俯瞰着这座被他彻底驯服的帝都。