经过数日休养，在孙悬针的精心调理下，苗人猎头岩刚伤势已大为好转，虽未痊愈，但已能骑马而行。
他感念宁王救命之恩与礼遇，伤势稍愈，便立刻通过特殊渠道，联系了黑苗青竹寨的峒主（一部首领）。
峒主闻讯，得知大夏宁王殿下亲率大军南下，不仅救下了寨中猎头岩刚父女性命，更愿亲自前来拜会，且表达了和平共处、共谋福祉的诚意，大为震动。他不敢怠慢，立刻召集寨中大祭司、各房头领以及有威望的长老商议。
商议结果，峒主决定以最高礼节相迎。他亲率大祭司、岩刚所属猎户房的头领、以及寨中十余名德高望重的长老和勇士，早早地来到了官道旁一处较为开阔的平坝上，等候宁王大军的到来。
这一日，天气晴好。
宁王大军旌旗招展，缓缓行至平坝附近。
周景昭得报，下令大军于百步外止步列阵，仅带王妃陆望秋、军师齐逸、长史谢长歌、狄昭、鲁宁、司玄以及十余名亲卫，在岩刚的引导下，策马向迎候的苗人队伍行去。
苗人这边，峒主是一位年约五旬、面容精悍、头戴银饰冠冕、身着绣有繁复纹样黑色苗袍的长者。
大祭司则是一位面容枯槁、眼神深邃、手持藤杖、身着暗红法袍的老者。他们身后，一众头领长老皆神色肃穆，带着几分好奇与审视。
双方队伍缓缓接近，气氛庄重而略带一丝不易察觉的紧张。
周景昭率先下马，以示尊重。陆望秋、齐逸等人也随之而下。
岩刚快步上前，用苗语向峒主和大祭司禀报，并引见。
峒主与大祭司上前几步，依照苗礼，右手抚胸，微微躬身：“黑苗青竹寨峒主 、大祭司，率寨中头领，恭迎大夏宁王殿下！ 感谢殿下救我等子民性命！”
周景昭亦拱手还礼，语气温和而威严：“峒主、大祭司不必多礼。路见危难，出手相助，乃份内之事。本王奉旨南巡，途经宝地，特来拜会，愿与黑苗诸寨永结盟好，共谋发展。”
双方通过岩刚简单翻译，气氛初步融洽。峒主正欲邀请周景昭等人前往寨中稍坐……
异变，陡生！
就在这看似和谐的时刻，三道杀机，几乎同时从三个方向爆发！
第一道杀机，来自周景昭身后亲卫队列中！一名看似普通的军士，眼中骤然闪过一抹狠厉，毫无征兆地暴起发难！
他身形如电，并非扑向周景昭，而是直扑向苗人队伍中最为重要、也最无防备的大祭司嘎努！手中一抹淬毒的匕首寒光乍现！其意图再明显不过——刺杀大祭司，嫁祸宁王，彻底激化矛盾！
第二道杀机，来自官道右侧的密林之中！几乎在同一瞬间，三支劲弩毒箭，带着凄厉的破空声，呈品字形，精准无比地射向周景昭的胸腹要害！时机拿捏得极准，正是周景昭与峒主见礼后，心神稍松的刹那！
第三道杀机，来自苗人迎候队伍之中！一名站在后排、穿着普通苗人服饰的汉子，猛地从腰间抽出一柄细长的吹箭，对准周景昭，鼓腮便欲吹出！其动作隐蔽狠辣，极难察觉！
这三重刺杀，时机、方位、目标配合得天衣无缝，狠毒至极！无论哪一击得手，都将瞬间将这场充满希望的会面，推向万劫不复的血腥冲突！
苗人峒主、头领们脸色剧变，惊怒交加，下意识地就要拔刀护卫！场面眼看就要失控！
然而——
宁王周景昭，面对如此险境，竟神色不变，甚至连脚步都未曾移动半分！仿佛对这一切，早已了然于胸！
电光石火间——
“找死！”一声如雷暴喝炸响！
就在那军中“细作”的匕首即将触及大祭司袍角的瞬间，一杆镔铁齐眉棍如同怒龙出海，后发先至，带着恐怖的破风声，精准无比地横扫在那细作腰间！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声响起！
那细作连惨叫都未能发出，便如同被投石机砸中的布偶一般，口中喷着血沫，整个人被砸得横向飞了出去，重重摔在数丈之外的地上，抽搐两下，便昏死过去！
出手者，正是始终护卫在周景昭侧后方的亲兵都尉——鲁宁！他早就按照周景昭的密令，暗中盯紧了所有可疑之人！
几乎在同一刹那——
密林中，那三名弩手刚扣动扳机，箭矢尚未离弦，数道细微得几乎看不见的乌光，便已无声无息地袭至他们面前！
三名弩手亡魂大冒，根本来不及瞄准，只得狼狈不堪地翻滚躲避，仓促间射出的箭矢，早已失了准头，歪歪斜斜地射入了周景昭脚前的空地，徒劳地颤动着箭羽。
那几道乌光（喂了麻药的细针）虽未命中要害，却也擦着他们的脸颊脖颈飞过，带起几丝血痕，麻药瞬间生效，三人只觉得半边身子一麻，动作顿时迟滞！林中阴影里，烟萝的身影一闪而逝。
而那名混在苗人队伍中的吹箭手，腮帮子刚刚鼓起，一股冰冷刺骨的杀意便已将他彻底笼罩！他只觉得眼前一花，一道白色身影（司玄）如同鬼魅般，已出现在他身侧！
他甚至没看清对方如何动作，只觉手腕、脚踝处传来一阵钻心刺骨的剧痛！
咔嚓数声轻响，他四肢关节已被以一种诡异的角度瞬间卸脱！同时，一股阴寒的内力透体而入，瞬间废掉了他全身运转力量的经脉！他像一滩烂泥般软倒在地，口中那根致命的毒吹箭，无力地滚落一旁。
司玄出手，快、准、狠，不留丝毫余地，却并未取其性命，显然是要留活口。
从刺杀爆发，到三名刺客全部被制服，不过短短两三个呼吸的时间！
场面，一度陷入了死一般的寂静！
所有的苗人，包括峒主芒鲁和大祭司嘎努，都目瞪口呆地看着眼前发生的一切，脸上充满了震惊、后怕以及…难以置信！
他们完全没想到，在自己地盘上，竟然混入了刺客，目标还是双方的首脑！更没想到，宁王麾下的反应如此之快，手段如此之凌厉精准！这分明是…早有防备！
周景昭这时，才缓缓转过身，目光平静地扫过地上三名失去行动能力的刺客，最后落在脸色变幻不定的峒主和大祭司脸上，沉声道：“峒主，大祭司，受惊了。”
他语气淡然，却带着一股不容置疑的威严：“此等鬼蜮伎俩，便是前朝余孽与爨氏叛军，意图破坏我等和谈、挑起苗汉仇杀的惯用手段。 本王南下途中，已屡见不鲜。故，不得不有所防备，让二位见笑了。”
峒主深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，看向周景昭的眼神，已充满了深深的忌惮与一丝敬畏。
他右手抚胸，再次躬身，这次姿态更低：“王爷神机妙算，护卫神勇……某佩服！多谢王爷救我祭司！”
他此刻才真正明白，若非宁王早有准备，今日大祭司必死无疑，青竹寨与朝廷王师将瞬间结下死仇！
大祭司也手持藤杖，向周景昭微微颔首，用生硬的汉语道：“多谢王爷。” 枯槁的脸上，惊魂未定。
周景昭微微一笑，语气缓和下来：“峒主、祭司不必如此。你我既欲结盟，自当同心协力，共御外敌。此等跳梁小丑，不足为虑。”
他挥了挥手：“士弘，将刺客带下去，严加看管，仔细审讯！”
“是！”吕彦博应道，手一挥，便有军士上前，将三名刺客如同死狗般拖了下去。
经此一役，场中气氛虽然依旧凝重，但苗人一方对宁王的轻视与疑虑已荡然无存，取而代之的是深深的震撼、后怕与初步的信服。
峒主的态度变得更加恭敬与热情：“王爷，请！寨中已备下薄酒，请王爷与诸位贵人入寨一叙！”
周景昭颔首：“峒主请。”