“嗯？”
正“追杀”陈大石不亦乐乎的唐小焰动作一顿，手上的火焰“噗”地一声熄灭了大半。
她有些意犹未尽地转过头，望向门口。
林渊也循声望去。只见院门处，不知何时已悄然立着两道身影。
为首者是一名身材极为魁梧高大的青年，身着暗红色战袍，面容刚毅，眼神锐利如鹰，又是一名筑基强者！
在他身旁，正是之前接待众人的凌长老。
看见青年的出现，唐小焰这才彻底散去了掌中火焰，冲着刚松了口大气、正在抹冷汗的陈大石扬了扬秀气的下巴，哼道：
“算你走运，大个子！”
那魁梧青年目光先是快速扫过全场，在确认唐小焰安然无事，也并未真正动怒后，眼底那一丝紧张才悄然散去。
他踏步上前，对着以顾长风为首的净云宗众人抱拳一礼，声音沉稳：
“诸位道友，小妹天性活泼跳脱，若有失礼冲撞之处，天烈在此代她赔罪，还望海涵。”
他这话说得不卑不亢，既表达了歉意，又隐含着一丝对妹妹的维护。
顾长风作为领队，立刻含笑还礼：
“唐师兄言重了，唐师姐性情真率，与我等玩笑罢了，何来冲撞之说。”
唐天烈微微颔首，算是接受了这份客气。随即正式介绍道：
“我乃青炎山弟子，唐天烈。奉宗门之命，本次将与舍妹小焰一同，协助诸位处理皇城之事。”
这时，一旁的凌长老才捋须开口：
“天烈所说不错。如今净云宗、万剑宗、灵隐寺的道友皆已到齐，请诸位随老夫前往青玄大殿，宗主与各宗领队正在等候，共同商议此次援助皇城的具体行动方案。”
顾长风闻言，神色一正，立刻道：
“有劳凌长老、唐师兄引路。事关重大，事不宜迟，我们这便前往。”
随着顾长风的表态，净云宗众人纷纷收敛了方才放松的神情。
林渊、姜晚、陈大石等人也肃然起身。
周玄鉴摇着折扇，神色莫测地跟在人群后，目光却似有若无地扫过一旁沉默不语的赵炎。
唐小焰虽然撇了撇嘴，似乎对打断她的“乐趣”有些不满，但在兄长平静的目光注视下，还是乖乖走到了他身边。
唐天烈与凌长老一同在前引路，众人紧随其后。
刚离开别院不远，穿过一片青炎石铺成的广场时，一名青炎山弟子便神色焦急地疾驰而来，在凌长老面前匆忙站定行礼：
“凌长老，不好了！”
凌长老眉头紧锁：“何事如此慌张？”
“是……是我们一位师弟运送物资行走匆忙，不慎撞到了万剑宗的师兄，双方口角起来，后来就……动上手了，在前面打起来了！”
听到这话，凌长老脸上顿时浮现一丝愠怒：
“胡闹！四宗联合在即，成何体统！”
顾长风闻言，神色不变，从容接话道：
“凌长老息怒。年轻弟子气盛，偶有摩擦也在所难免。”
他话锋一转，提议道：“既然如此，我们便顺路过去看看，如有误会，我等在场也好当场解开，以免小事化大，伤了贵宗与万剑宗的和气。”
他这话说得滴水不漏，既给了青炎山面子，也表明了净云宗愿意居中调停的善意立场。
凌长老脸色稍霁，点头道：
“顾师侄所言有理，那便一同前去看看，尽快平息此事。”
众人加快脚步，已能听到前方传来的灵力碰撞声与呵斥声。赶到现场，只见场面颇为清晰：
三名青炎山弟子面带不忿，其中一人明显气息不稳，显然在刚才的交手中落了下风。
而他们对面的两名万剑宗弟子，则抱臂而立，神色冷傲，其中一人手按剑柄，周身剑气未散，显然实力不俗。
几名青炎山弟子见到自家师兄师姐到来，尤其是看到唐小焰，如同见到了主心骨，立刻激动起来：
“唐师姐！唐师兄！他们万剑宗欺人太甚！”
“不过是无心之失，他们便不依不饶，还出手伤人！”
唐小焰目光扫过自家师弟那狼狈的样子，又看了看对面万剑宗弟子那副冷傲姿态，她双手抱胸，先是冲着自家弟子劈头盖脸一顿训：
“吵什么吵！打不过别人还有脸在这里嚷嚷？”
“走路不长眼撞到人，还有理了？”
“技不如人，就好好回去给我闭关修炼！”
“在这里丢人现眼，是想让所有人都知道我青炎山弟子只会逞口舌之利吗？！”
她声音清亮，语气严厉，一番话说得那几个青炎山弟子面红耳赤，羞愧地低下了头，讷讷不敢再言。
训完了自家人，唐小焰这才将目光转向那两名万剑宗弟子,眼神突然锐利起来，如同盯上了猎物的凤凰。
她上前一步，明明身形比对方娇小，气势却陡然攀升，如同熊熊燃烧的烈焰，瞬间成为全场的焦点。
“事情起因是我青炎山弟子有错在先，我唐小焰在此，代他们向二位赔个不是。”
她先礼后兵，随即话锋一转，眼神变得锐利：
“但是——”
“你们出手伤了我青炎山的人，这也是事实。”
“我身为师姐，若不出面，难以服众。”
她周身赤色灵力开始涌动，战意升腾，锁定那名出手的万剑宗弟子：
“接我一招！无论结果如何，此事就此揭过，如何？”
“小焰！”唐天烈在一旁沉声开口，似乎想阻止她冲动行事。
“哥，我心里有数！”唐小焰头也不回，紧紧盯着对方。
而一旁的林渊，倒是凝神静气，想借此机会看看，此次联手盟友，究竟都有何等手段。
那名被挑战的万剑宗弟子感受到唐小焰身上那股炽热而磅礴的灵压，心知遇到了劲敌，但他身为剑修，自有傲骨，当下抱拳还礼：
“万剑宗，步惊云。道友既已划下道来，步某接着便是！请！”
唐小焰不再多言，右拳紧握，赤红色的火焰瞬间包裹住她的拳头，空气因高温而扭曲！
“咻——！”
一道赤红色焰拳破空而出，速度快得惊人，直射步惊云面门！
这一击，她显然用了真本事，远非先前弟子间的争斗可比。
步惊云脸色凝重，不敢有丝毫怠慢。
他沉腰立马，体内剑气瞬间爆发，手中长剑发出清越龙吟，在身前舞出一片密不透风的璀璨剑幕——施展出自己最强的防御剑技“剑幕莲华”！
“轰！”
火焰与剑幕悍然相撞！
狂暴的火焰之力与锋锐无匹的剑气激烈交锋，，发出剧烈的能量嘶鸣。
灼热的气浪夹杂着细碎剑气向四周扩散，逼得围观弟子纷纷后退。
僵持仅持续了一瞬。
步惊云闷哼一声，身形微微晃动，向后滑退了半步，握剑的手微微发麻，脸色泛起一丝潮红。
但他周身剑幕并未溃散，成功将那烈火消弭于无形。
唐小焰见状，眼中闪过一丝惊讶，随即化为欣赏。她散去了掌心缭绕的余焰，点了点头，朗声道：
“好！防御得滴水不漏，实力不错！我家弟子输给你，不冤！”
步惊云缓缓收剑入鞘，平复了一下翻腾的气血，对着唐小焰郑重抱拳，语气中也带上了几分敬佩：
“道友修为精深，拳劲刚猛无俦，步某佩服！方才多谢道友手下留情！”
他心知肚明，刚才那一击，对方若再加三分力，自己绝不可能如此轻易接下。对方确实给足了他面子，也保全了万剑宗的颜面。
唐小焰摆了摆手，大气地说道：
“行了，不打不相识。此事就此揭过。”
她回头又瞪了那几个青炎山弟子一眼，“还愣着干什么？还不快谢谢步师兄指点！”
那几个弟子这才如梦初醒，连忙向步惊云行礼道谢。
步惊云也拱手还礼，刚才的冲突气氛，顿时烟消云散。
唐小焰这才转身，对凌长老和顾长风展颜一笑，仿佛刚才那个战意滔天的火焰女王只是幻觉：
“凌长老，顾师兄，一点小插曲，解决了。咱们快去青玄大殿吧，别让宗主和各位长老等急了。”
顾长风微笑颔首：
“唐师姐处事公允，雷霆手段亦怀仁心，既维护同门，又顾全大局，令顾某佩服。”
凌长老也满意地捋了捋胡须。
林渊在一旁默默观察，内心亦是惊叹：
“这唐小焰不愧是青炎山天骄，对火焰的掌控已臻化境，那一拳看似刚猛，实则力道收放自如。若全力打在我身上，恐怕伤得不轻。”
“那位名为步惊云的万剑宗弟子，剑气精纯凝练，竟也是筑基期修为！此次四宗联手，果然藏龙卧虎。”
经此一事，四宗弟子间那层无形的隔阂似乎消融了不少。
一行人气氛更为和谐，跟随着凌长老与唐天烈，继续向那位于青炎主峰之巅的青玄大殿行去。