林风指尖触到那缕黑气的刹那，体内混沌熔炉骤然一震。
仿佛沉睡的巨兽被惊醒。
他未动分毫，只是闭目凝神，任那股阴寒之力顺着血脉上行。
待其逼近心脉时，《不灭星辰体》自发运转。
星力自百会穴倾泻而下，如银流贯体，将黑气层层包裹。
熔炉旋即开启，一道无形吸力自丹田升起，将那缕异物生生拽入其中。
火焰腾起，焚烧殆尽，连灰烬都不曾留下。
他睁开眼，天光已透窗棂。
床沿边青玉令牌静静躺着，表面温润，映着晨曦泛出淡淡青芒。
他伸手取过，确认时辰——辰时将至。
起身整衣，动作利落，腰带系紧，袖口收束，每一步都像是演练过千百遍。
推门而出，院中空无一人。
老太昨夜扫过的石板上覆了一层薄尘，风过处，药香散尽，只余清冷。
他穿过巷道，脚步平稳，街面渐喧。
越接近武院，人流越密，武者三五成群，服饰各异，或佩家族徽记，或披宗门长袍。
有人高声谈笑，言及“生死试”淘汰之惨烈。
有人冷眼环视，似在搜寻对手踪迹。
林风暗自留意着这些武者的实力。
他发现有几个看似普通的武者，身上却隐隐散发着危险的气息。
他猜测这些人可能是隐藏实力的世家暗子。
就在他观察的时候，监考长老走上前来。
声如洪钟：“此次考核，重在测验天赋与心性。”
“第一关为幻心路，不可退，退者即废。”
“第二关测战力，第三关验悟性。”
“特别提醒，若在考核中恶意伤人，一经查实，立即取消资格。”
林风垂眸前行，不看任何人，也不被注意。
他气息内敛，混沌熔炉将真元压缩至经脉深处，外表如普通武者，毫无锋芒。
青龙武院正门前广场宽阔如坪，四角立碑，刻有“止戈”“守心”“砺志”“明道”八字。
考生按序列队，骨龄检测后持牌入阵。
林风排入末尾，静候片刻，轮到他时，执事抬眼一扫，见其装束朴素，神色不动，只在名册上勾画一笔，放行通过。
踏入考核场，气氛骤变。
前方是一条狭长石廊，两侧壁面镶嵌灵晶，幽光流转。
入口上方悬匾：“幻心路”。
一名监考长老立于台前，声如洪钟：“此关测心性，破妄念，入者不可退，退者即废。”
话音落，第一波考生鱼贯而入。
林风站在队列中，未急上前。
他感知到廊内传出微弱的精神波动，频率紊乱，夹杂着压抑的喘息与低语。
有人中途倒地，被守卫拖出，面色苍白，眼神涣散。
第二批、第三批接连进入，通关者寥寥。
轮到他这一组时，林风迈步上前。
脚踏进门槛的瞬间，眼前景象骤然扭曲。
石廊消失，取而代之的是盘龙镇贫民窟的雨夜。
泥水横流，屋檐滴血，他蜷缩在漏雨的棚屋角落，腹中饥火灼烧。
远处传来脚步声，黑蛇帮的刀客提灯逼近，狞笑着喊出他的名字。
他想逃，双腿却如灌铅般沉重。
幻象真实得近乎触手可及。
但他没有闪避。
《不灭星辰体》护住神海，星力如网，牢牢锁住识海边界。
他直视那群逼近的刀客，心中默念：“我已踏过此夜，不会再跪。”
画面一转，荒原暴雨中，他背负重伤的猎户奔逃，身后灾兽嘶吼，雷光劈落。
他跌倒，爬起，再跌倒，指甲断裂，血染泥泞。
可他知道，只要再走一步，就能活。
又一重幻象浮现——他自己化作吞噬怪物，血口张开，吞尽同门，熔炉熊熊燃烧，眼中只剩贪婪与毁灭。
那是他曾恐惧的结局，是力量失控后的深渊。
林风站在幻影中央，目光冷峻。
“我不是你。”他低声说，“我是掌控你的人。”
意志如刀，斩断三重妄念。
四周景象轰然崩塌。
他脚步未停，穿行于残影之间，径直走向出口。
沿途逸散的精神能量被混沌熔炉悄然吸纳，转化为一丝滋养，反哺神魂。
整段过程不过数息，他已是首批走出者之一。
阳光重新洒落肩头。
他立于广场前区，呼吸平稳，眼神清明。
身后陆续有人踉跄而出，或痛哭失声，或呆立原地。
更多人仍困于廊中，哀嚎渐起。
高台之上，数位导师静坐观考。
秦婉坐在左侧第二位，素衣简饰，面容冷峻。
她手中握有一枚测魂玉简，正记录通关者表现。
当林风走出幻心路时，玉简忽泛微光，数值跃动。
她眉梢微不可察地一动，目光投下，停留片刻。
林风并未察觉。
他已收束心神，立于场中静候。
袖中手指轻捻，混沌熔炉缓缓旋转，将方才吸收的残余能量彻底炼化。
肉身状态调至巅峰，每一寸筋骨皆蓄势待发。
他知道，这只是开始。
前方不远处，测力碑区域已被封锁，尚未开放。
几名执事正在调试阵纹，灵线交织，隐隐有元气波动传出。
考生们陆续集结，或调息养神，或低声交谈。
世家子弟聚作一团，目光倨傲，对平民出身者不屑一顾。
一名青年踱步而来，锦袍绣金，腰佩双剑，瞥了林风一眼，嗤笑道：“这等装束也敢来闯生死试？怕是连第二关都摸不到吧。”
林风不答，甚至连头都未偏一下。
那人还想开口，却被同伴拉住：“别浪费口舌，这种人活不过三炷香。”
林风依旧沉默。
他只是抬起右手，掌心向上，五指微曲，仿佛在感受空气中流动的元气密度。
随即收回手，贴于小腹，呼吸节奏再度下沉。
秦婉在高台之上合上玉简，指尖轻点桌面。
她身旁的老者低声道：“丙字七号，通关用时最短，精神抗性评级……疑似甲等。”
她未回应，只微微颔首。
场中忽然响起钟声，三响之后，所有考生肃静。
监考长老立于台前，朗声道：“第一关结束，合格者留场。”
“下一环节即将开启，请做好准备。”
林风站在人群前部，位置醒目。
他抬头望向武院深处，塔楼林立，云雾缭绕。
那里有他需要的力量，也有他必须跨越的阶梯。
就在此时，胸前布条残片忽然轻轻一颤。
不是发热，也不是牵引，而是一种极细微的共鸣，仿佛远处有某种存在，正与这碎片遥相呼应。
他低头，手掌覆上胸口，隔着衣料压住那丝异动。
指尖下的布料，裂痕似乎更深了些。