我骑着枣红马，手里攥着缰绳，指节因为用力有些发白。身后跟着二十多个丐帮弟子，都是“破蒙军”里的精锐，每个人背上都背着干粮和兵器，马蹄踏在刚收复不久的邓州土地上，扬起一阵尘土。
这是我收复邓州后的第五天。花剌子模国那边传来消息，已经在西域对蒙古发起了进攻，窝阔台果然抽调了不少原本要南下的兵力西援，襄阳外围的压力一下子减轻了大半。耶律齐在襄阳总部坐镇，让我趁着这个空档，带着人收复邓州、唐州一带的失地，把襄阳的防御纵深再扩大些。
邓州城已经拿下来了，守在这里的蒙古兵不多，大多是些留守的老弱残兵，还有一些被蒙古胁迫来的当地豪强武装。我们用了三天时间，先是派情报堂的弟子摸清楚了城内的布防，然后趁着夜色发起突袭，里应外合就把邓州城给占了。城里的蒙古兵要么被歼灭，要么仓皇逃窜，那些豪强武装见势不妙，也都纷纷投降了。
现在我要去的，是邓州城外三十里的一个叫“柳树湾”的村子。情报说，蒙古兵撤退的时候，在这一带烧杀抢掠，不少村子都成了废墟，还有很多百姓流离失所，躲在山里不敢出来。我这次带人造访，一是想看看能不能找到这些流民，给他们点帮助；二是想看看能不能从这些百姓里，招募一些愿意加入破蒙军的青壮年。毕竟，破蒙军要壮大，光靠丐帮弟子还不够，得让更多受蒙古迫害的汉人站出来。
“长老，前面就是柳树湾了。”旁边一个叫王二牛的弟子开口说道。他是邓州本地人，之前家里的田地被蒙古兵占了，父母也被杀害，后来加入了丐帮，这次收复邓州，他可是冲在最前面的。
我“嗯”了一声，勒住马缰绳，抬头往前望去。只见远处的村子一片破败，不少房屋都塌了，只剩下断壁残垣，村口的几棵老柳树也被烧得焦黑，光秃秃的树枝耷拉着，看着让人心里发堵。
“都放慢速度，小心点，说不定还有蒙古兵的残部躲在附近。”我叮嘱道。虽然情报说蒙古主力已经撤走了，但不怕一万就怕万一，这些蒙古兵凶残得很，说不定会藏在暗处偷袭。
众人纷纷点头，放慢了马蹄，手里的兵器也都握得更紧了。我把青铜丐钵从怀里掏出来，握在手上。这玩意儿自从完全激活后，“地形感知”的技能越来越好用，周围有没有埋伏、有没有人，它都能给我一丝微弱的感应。现在钵身很平静，没有丝毫预警，看来附近应该是安全的。
我们慢慢走进村子，脚下的路坑坑洼洼，到处都是散落的瓦片和烧焦的木头，空气中还弥漫着一股淡淡的焦糊味和血腥味。村子里静悄悄的，连一声狗叫都没有，显得格外凄凉。
“有人吗？”王二牛朝着村子深处喊了一声，声音在空旷的村子里回荡，却没有任何回应。
我跳下马来，踩着瓦砾往前走。走到一间还算完整的土坯房前，我推了推门，门“吱呀”一声开了，里面空荡荡的，地上积满了灰尘，墙角还有一些散落的衣物，看样子是主人仓促逃走时留下的。
“长老，你看这边！”不远处，另一个弟子喊道。
我赶紧走过去，只见那弟子指着一堆倒塌的房屋废墟，废墟下面似乎有什么东西在动。我心里一紧，连忙喊道：“大家过来搭把手，小心点，别弄伤了里面的人！”
众人纷纷围了过来，小心翼翼地搬开废墟上的木头和石块。这些木头都被烧得漆黑，有些还很烫手，搬起来格外费力。王二牛力气大，双手抱住一根粗木头，大喝一声，硬生生把木头给挪开了。
木头挪开后，露出了一个黑漆漆的洞口，里面传来一阵微弱的啜泣声。“里面有人吗？我们是丐帮的，是来帮你们的，蒙古兵已经被我们赶走了！”我对着洞口喊道。
过了一会儿，洞口里探出一个小脑袋，是个约莫七八岁的小男孩，脸上脏兮兮的，沾满了泥土和泪水，眼睛里满是恐惧。他看了看我们，又赶紧缩了回去，嘴里喊道：“娘，外面的人说他们是丐帮的，蒙古兵走了……”
又过了一会儿，一个穿着破旧衣裳的妇人抱着小男孩从洞口爬了出来。妇人看起来三十多岁，脸上也满是污垢，头发乱糟糟的，身上还有几处伤口，血迹已经干涸了。她出来后，先是警惕地看了看我们，然后扑通一声跪倒在地，对着我们连连磕头：“多谢各位好汉，多谢各位好汉救命之恩！”
“大嫂，快起来，不用这样。”我赶紧上前，把她扶了起来，“蒙古兵已经被我们赶走了，你们安全了。这村子里还有其他百姓吗？”
妇人擦了擦眼泪，摇了摇头：“不知道……蒙古兵来的时候，到处杀人放火，我们吓得躲进了地窖里，一直不敢出来。听外面的动静，好像蒙古兵已经走了好几天了，但我们不敢出去，怕还有埋伏。”
“大嫂，你放心，我们已经收复了邓州城，附近的蒙古兵都被肃清了。”王二牛在一旁说道，“我就是这邓州本地人，不会骗你的。”
妇人看了看王二牛，又看了看我们身上的丐帮服饰，眼神里的警惕少了一些。她指了指村子后面的山：“之前听躲在地窖里的时候，隐约听到山上有动静，可能还有其他百姓躲在那里。”
“好，我们这就去山上看看。”我说道，然后转头对一个弟子吩咐，“你留在这里，给大嫂和孩子找点干净的水和吃的，再看看能不能找些干净的衣物给他们换上。另外，再检查一下村子里还有没有其他藏着的百姓。”
“是，长老！”那弟子应声答道。
我带着其他人，朝着村子后面的山走去。这山不高，山上长满了杂草和灌木丛，走起来很不方便。我们一边走，一边喊：“山上的百姓听着，蒙古兵已经被我们赶走了，我们是丐帮的，是来救你们的，快出来吧！”
喊了约莫半个时辰，前面的灌木丛里终于有了动静。先是探出几个脑袋，小心翼翼地打量着我们，然后越来越多的人从灌木丛里走了出来。我大致数了数，竟然有二三十号人，有老人，有妇女，还有孩子，一个个都面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神里满是疲惫和恐惧。
“各位乡亲，别害怕，我们是丐帮破蒙军的，专门抗击蒙古兵，保护老百姓。”我对着众人抱了抱拳，“现在邓州城已经被我们收复了，你们可以下山回家了。”
众人你看我，我看你，脸上都露出了难以置信的神色。一个头发花白的老人拄着拐杖，慢慢走上前，颤声问道：“这位好汉，你说的是真的？蒙古兵真的走了？我们可以回家了？”
“是真的，老爷子。”我点头说道，“我叫林越，是丐帮的执法长老，也是破蒙军的统领。你们要是不信，可以跟我们下山去看看，邓州城里现在很安全。我们还准备了粮食和水，给大家补充点体力。”
老人盯着我看了半天，又看了看我手里的青铜丐钵，还有周围弟子身上的兵器，终于点了点头：“我相信你。蒙古兵太凶残了，我们村子被他们烧了，好多人都被杀了，我们只能躲在山里，吃树皮、挖草根，再这样下去，迟早都得饿死。”
说着，老人忍不住抹起了眼泪。周围的百姓也都纷纷哭了起来，诉说着蒙古兵的暴行。有的人家田地被占了，有的人家亲人被杀了，还有的人被蒙古兵抓去做苦役，好不容易才逃出来。
听着他们的哭诉，我心里一阵阵发酸。这些百姓本来过着安稳的日子，却因为蒙古的入侵，家破人亡，流离失所。我暗暗发誓，一定要把蒙古兵彻底赶出中原，让这些百姓能重新过上安稳的日子。
“各位乡亲，大家别哭了。”我提高了声音，“蒙古兵虽然凶残，但他们已经被我们打败了。现在，我们丐帮破蒙军正在招募人手，只要是年满十六岁、身体健康的青壮年，都可以加入我们。加入破蒙军，我们管吃管住，还教大家武功和打仗的本事，以后跟着我们一起抗击蒙古兵，保护自己的家园，为死去的亲人报仇！”
我的话刚说完，人群里就有几个年轻人大声喊道：“我愿意加入！蒙古兵杀了我爹娘，我要报仇！”
“我也愿意！我跟蒙古兵拼了！”
“还有我！只要能杀蒙古兵，让我干什么都行！”
我看了看这些年轻人，他们一个个眼神坚定，脸上充满了对蒙古兵的仇恨。我心里很欣慰，对着他们点了点头：“好！有志气！只要你们真心实意想抗蒙，我们破蒙军就欢迎你们！”
这时，刚才那个从地窖里出来的妇人也带着孩子走了过来，她身边还跟着一个二十多岁的年轻人。妇人对我说道：“长老，这是我的丈夫，叫李铁柱。他之前被蒙古兵抓去做苦役，好不容易才逃回来，身上还有伤。他也想加入破蒙军，为我们村子里死去的人报仇。”
那个叫李铁柱的年轻人上前一步，对着我抱了抱拳：“长老，我虽然身上有伤，但我有力气，也不怕死！我想加入破蒙军，跟着你们杀蒙古兵！”
我打量了一下李铁柱，只见他身材高大，虽然脸色有些苍白，身上还有几处未愈合的伤口，但眼神里透着一股韧劲。我说道：“你的心意我领了，但你现在伤势还没好，得先好好养伤。等你伤好了，要是还想加入，我们破蒙军随时欢迎你。”
“可是长老，我……”李铁柱还想再说些什么，被我打断了。
“不用说了，身体是革命的本钱。只有把伤养好了，才能更好地杀蒙古兵，为亲人报仇。”我说道，然后转头对王二牛吩咐，“二牛，你带李铁柱和其他受伤的百姓，先回邓州城，找军医给他们治伤，再给他们安排个住处，让他们好好休养。”
“好嘞，长老！”王二牛爽快地答应道。
接下来，我又跟剩下的百姓说了一些关于破蒙军的事情，告诉他们加入破蒙军后能得到什么，需要做什么。不少青壮年都动了心，纷纷报名加入。我让弟子们把报名的人登记好，然后带着所有人一起下山，返回邓州城。
回到邓州城的时候，天色已经快黑了。城里的百姓听说我们带回了很多流民，还招募了不少新的破蒙军士兵，都纷纷出来围观。一些好心的百姓还主动拿出了家里的粮食和衣物，送给这些流民。
我把流民和新招募的士兵带到了之前蒙古兵驻扎的营地，现在这里已经成了我们破蒙军的临时驻地。营地很大，有很多房屋，还有一个很大的操场，正好可以用来训练。
我让弟子们给流民安排好住处，给他们分发了粮食和水，然后让军医给受伤的人治伤。那些新招募的士兵，我让他们先休息一晚，明天再开始进行基础训练。
忙完这些，天已经完全黑了。我坐在营地的一个石墩上，掏出青铜丐钵，轻轻摩挲着。钵身的符文在夜色中微微发光，给我一种温暖的感觉。
“在想什么呢？”一个熟悉的声音在我身边响起。
我抬头一看，是苏晴。她怎么来了？我有些惊讶地说道：“苏晴？你怎么会在这里？你不是应该在四川吗？”
苏晴笑了笑，在我身边坐下：“四川那边现在没什么大事，蒙古兵都被我们打退了，静玄师太让我过来看看你这边情况怎么样，顺便给你带点峨眉派的疗伤药。”
她从怀里掏出一个小瓷瓶，递给我：“这是我们峨眉派秘制的金疮药，效果很好，你可以给那些受伤的百姓和士兵用。”
我接过瓷瓶，说了声“谢谢”。“你来得正好，我们今天在柳树湾找到了不少流民，还招募了一些新的破蒙军士兵，其中有不少人都受了伤，正需要这种好药呢。”
“那就好。”苏晴说道，“我听说花剌子模国已经对蒙古发起进攻了，蒙古被迫分兵西援，现在正是我们收复失地、壮大实力的好机会。”
“是啊。”我叹了口气，“就是可惜，还有很多百姓在受苦。今天看到柳树湾的惨状，还有那些流民的遭遇，我心里真不是滋味。”
苏晴沉默了一会儿，说道：“林越，你已经做得很好了。要不是你，邓州城也收复不了，这些百姓还不知道要在山里躲多久，还会遭受多少苦难。你放心，只要我们坚持下去，联合更多的人，一定能把蒙古兵彻底赶出中原，让百姓们重新过上安稳的日子。”
我点了点头，心里的斗志又被点燃了。“你说得对，我们不能放弃。现在破蒙军越来越壮大了，又有了江湖抗蒙联盟和朝廷的支持，还有花剌子模国在西域牵制蒙古，我们一定能打赢这场仗。”
就在这时，一个弟子急匆匆地跑了过来，说道：“长老，苏姑娘，不好了！城外突然来了一大群流民，约莫有几百人，都堵在城门口，说要见你，还说想加入破蒙军！”
我和苏晴对视一眼，都有些惊讶。“几百人？怎么会突然来这么多流民？”我说道。
“不清楚，他们说都是附近村子的，听说我们收复了邓州城，还在招募破蒙军士兵，就都赶来投奔了。”弟子说道。
“走，我们去看看！”我站起身，朝着城门的方向走去。苏晴也跟着我一起。
来到城门口，只见城门外面黑压压的一片，果然有几百个流民，男女老少都有，一个个都面带疲惫，但眼神里却充满了期待。他们看到我和苏晴出来，都纷纷围了过来。
“林长老！我们听说你收复了邓州城，还在招募破蒙军，我们也想加入！”
“林长老，蒙古兵杀了我的家人，我想报仇！”
“林长老，我们实在是活不下去了，求你收留我们吧！”
众人七嘴八舌地说着，声音里充满了恳切。
我看着眼前这些百姓，心里百感交集。他们都是受蒙古迫害的受害者，现在把希望都寄托在了我和破蒙军身上。我不能让他们失望。
我抬手示意大家安静下来，然后大声说道：“各位乡亲，大家安静一下！我知道你们都是受了蒙古兵的苦，想来投奔我们，想加入破蒙军，为亲人报仇，为国家出力。我林越在这里向大家保证，只要你们真心实意想抗蒙，我们破蒙军一律欢迎！”
“不过，我也有几句话要跟大家说清楚。”我继续说道，“加入破蒙军，就意味着要打仗，要流血，甚至可能会牺牲。而且，在军队里，要遵守纪律，服从命令。如果你们只是想找个地方混口饭吃，不想打仗，那我劝你们还是不要加入了。我们破蒙军不需要这样的人。”
“另外，对于那些不想加入破蒙军的乡亲，我们也会尽力帮助你们。我们会在城里和城外设置流民安置点，给你们提供粮食和住处，还会教你们农耕和纺织的技能，让你们能够自食其力。”
我的话刚说完，人群里就爆发出一阵热烈的掌声。
“林长老说得好！我们不是来混饭吃的，我们是来杀蒙古兵的！”
“我们愿意遵守纪律，服从命令！”
“只要能杀蒙古兵，我们不怕流血牺牲！”
看着大家的热情，我心里很是感动。我说道：“好！既然大家都有这份决心，那我就收下你们了！现在，我让弟子们给大家登记一下，愿意加入破蒙军的，跟我去营地，明天开始训练；不想加入的，跟另外几位弟子去流民安置点，那里有粮食和住处等着你们。”
说完，我让弟子们分成两队，一队负责登记报名加入破蒙军的人，另一队负责带领不想加入的流民去安置点。
百姓们都很自觉地排起了长队，登记的登记，离开的离开。我和苏晴在一旁看着，时不时地解答一些百姓的疑问。
就在这时，一个白发苍苍的老人拄着拐杖，慢慢走到我面前，说道：“林长老，我虽然年纪大了，不能加入破蒙军杀蒙古兵，但我有两个儿子，他们都很有力气，也不怕死，我想让他们加入破蒙军，跟着你杀蒙古兵，为我们村子里死去的人报仇！”
老人的身后，站着两个身材高大的年轻人，他们对着我抱了抱拳，齐声说道：“林长老，我们愿意加入破蒙军，跟着你杀蒙古兵！”
我看着老人，又看了看他身后的两个年轻人，心里很是感动。“老人家，谢谢你对我们破蒙军的信任。你的两个儿子愿意加入，我们非常欢迎。你放心，我一定会好好照顾他们，让他们成为一名合格的士兵，将来好好杀蒙古兵，为亲人报仇！”
老人激动得热泪盈眶，对着我连连磕头：“