颜卓回府时，夜色已深，檐下的灯笼在寒风中摇曳，将他挺拔的身影拉得很长。府中上下早已得了消息，仆从们垂手侍立，个个面带喜色。他才踏进院门，就听见正房里传来急促的脚步声——是颜夫人提着裙摆迎了出来。
“老爷！”她声音里带着压抑不住的喜悦，眼角眉梢都是笑意，“妾身都听说了，圣上封了您定北侯！”
她伸手替他解下沾了寒气的披风，指尖因激动而微微发颤。烛光下，她仔细端详着丈夫刚毅的面容，心中涌起一股难以言喻的骄傲与满足。定北侯夫人——这个称呼在她舌尖滚了又滚，甜得让她几乎要笑出声来。
颜卓任由妻子伺候着，疲惫的脸上也露出一丝笑意：“圣恩浩荡。”
“可不是么！”颜夫人引着他往内室走，亲自斟了热茶递到他手中，“妾身已经吩咐厨房备了酒菜，今日定要好好庆贺一番。”
她正盘算着明日该如何招待前来道贺的宾客，该如何在那些平日里与她明争暗斗的贵妇面前扬眉吐气，却听见颜卓轻描淡写地补充道：
“若城那孩子也被封了定远将军。”
刹那间，颜夫人脸上的笑容僵住了。她整个人像是被冻住一般，站在原地一动不动。房内只有炭火在铜盆里噼啪作响，衬得这一室寂静格外骇人。
“若城...被封了将军？”她艰难地开口，声音干涩得像是砂纸磨过木头。
“嗯，定远将军，正三品武官。”颜卓并未察觉夫人的异样，只低头呷了一口茶，继续道，“这孩子此次在边关立下大功，生擒了敌军副将，圣上很是赏识。”
颜夫人勉强扯出一个笑容，走到颜卓身后，替他揉捏肩膀，语气却有些不自然：“若城这孩子确实争气。不过老爷，您不觉得这封赏有些过于厚重了吗？他毕竟还年轻，如此快速的晋升，恐怕会招人非议啊。”
她的手指按在丈夫坚实的肩颈上，力道不自觉地加重了几分。
“战功赫赫，有何非议？”颜卓不以为意，“朝廷正是用人之际，有能力者自当重用。”
颜夫人手中的动作顿了顿，眼中闪过一丝阴霾。她强压着心中的不快，柔声道：“我只是担心他年轻气盛，骤然得势，难免会骄傲自满。朝中局势复杂，万一被人利用...”
她的话音未落，颜卓便拍拍她的手：“若城行事稳重，不会出什么差池。况且有我在朝中照应，你不必过多忧虑。”
颜夫人不再言语，但心中的怒火却越烧越旺。怎么这几个庶子近年来命数怎么这么好？就连她那好姐姐的儿子也可能封官进爵？呵？他也配？
她想起颜若城那张与他母亲极为相似的脸——那个早已故去多年，却始终像一根刺扎在她心口的女人。
她正想着，颜卓忽然轻轻嗅了嗅，问道：“你换薰香了？”
听他这么问，她脸上的表情变了变，声音却依旧温柔：“是，院子里的丫鬟说有可以安神的香，近些日子妾身担忧将军，几乎整夜无眠，点上它妾身才能入睡。”她就是随口胡诌，这香明明是梁公子最喜欢的。
“这个味道有些刺鼻，明日还是换回原来的吧。”颜卓皱了皱眉。
“是，老爷。”颜夫人顺从地应着，心里却泛起一丝冷笑。他永远是这样，对她的一切都漠不关心，连她换了薰香都只觉得“刺鼻”。
熄灯后，他们躺在榻上，颜卓背对着她，忽然低声道：“太子派人传信，明日来府中做客。”
颜夫人一惊：“太子殿下亲自来？”
“嗯。”颜卓的声音里带着一丝不易察觉的忧虑。
颜夫人没有接话，只是静静躺着。月光从窗棂间漏进来，在地面上投下斑驳的影子。她看着躺在身边的颜卓，这些年来，她为他打理侯府，生儿育女，他却始终对她相敬如“冰”。他的心永远在朝堂上，在军营里，在那个死去的女人身上，从来不曾真正属于过她。
而如今，连她那好姐姐的儿子都要骑到她的头上了。
她翻了个身，面向墙壁，眼中闪过一丝狠厉。定远将军？呵，朝堂上的事情，谁说得准呢？今日风光无限，明日就可能跌落尘埃。她倒要看看，这个颜若城能得意到几时。
炭火又噼啪响了一声，在寂静的夜里格外清晰。那陌生的熏香在空气中缓缓流淌，带着一丝若有若无的甜腻，像是某种不为人知的秘密，在这深宅大院里悄悄蔓延。
颜夫人闭上眼，梁公子的面容又浮现在眼前。他送她这香时说：“此香名相思引’，愿姐姐每每闻之，便能想起在下。”
她的嘴角微微扬起一个弧度，随即又迅速压了下去。明日太子来访，她需得早早起身打点。
墨翊白给颜翎玥送到府外，颜翎玥亲了亲他的唇，“回去吧。”
墨翊白笑着对她摆摆手，看着她转身步入府门，身影渐渐消失在回廊尽头。墨翊白才又回马车离开。
驱车回王府的路上，墨翊白思绪万千。边关战事虽平，但朝中的暗涌才刚刚开始。