看着德拉科消失在走廊尽头，哈利叹了口气，肩膀垮了下来。
罗恩这才懊恼地挠了挠脸，他小声对赫敏和哈利道歉。
“对不起……我、我嘴太快了，激怒了他……”
哈利尚且保有理智，他揉了揉眉心，疲惫地安抚道：“不全是你的错，罗恩，马尔福不是傻瓜，他不会因为我们问就老老实实说出来。”
虽然这么说，但他眼底的失望还是显而易见。
然而，德拉科最后那仿佛知晓一切的表现，确实成功地骗过了哈利。
“但是……他那个反应！他肯定知道些什么！至少我们找到方向了，马尔福就是突破口！”
赫敏也点了点头，尽管她内心仍有疑虑，但还是努力安抚着两人的情绪。
“他说得对，罗恩，别太自责，马尔福就在学校里，跑不了，我们以后有的是机会，慢慢试探，总能找到线索。”
气氛稍微轻松了一些。
罗恩终于有机会说出憋了很久的心里话。
“说真的，如果科丝科特当了级长就好了，我敢打赌，马尔福这家伙肯定会滥用职权，比斯内普还要过分！”
“这点我完全同意。”
赫敏严肃地说，然后转向哈利。
“哈利，以后我们得更加谨言慎行，马尔福绝对会盯着你，找你的麻烦。”
哈利冷哼了一声。
他不是级长，心里确实有些不是滋味，但想到连你也没有当选，邓布利多或许真的有他的考量……
赫敏的安慰起到了一些作用，尤其是在他得知了关于凯伦·贾尔斯的另一个惊人消息后。
“还有……”
赫敏压低了声音，脸上带着困惑。
“你们听说了吗？贾尔斯……他拒绝了男生学生会主席的职位，甚至连级长都不是了。”
这个消息如同又一记重锤。
哈利瞬间惊恐地看向赫敏和罗恩，一个可怕的猜想浮上心头。
“科丝科特……她不会真的退学了吧？！所以贾尔斯也跟着一起……”
这个猜测听起来如此合理，让三人都陷入了短暂的沉默，空气中弥漫着不安。
“我们必须从马尔福嘴里问出来！”
哈利斩钉截铁地说，焦虑和决心交织在一起。
一刻也等不下去，三个人立刻头碰头，在走廊角落里压低声音，更加热烈地商讨起如何“拷问”德拉科·马尔福的计划。
他们完全不知道，他们寄予厚望的知情者——德拉科，实际上和他们一样，对你的下落一无所知，正被同样的担忧和挫败感折磨着。
而走廊另一头，已经走远了的德拉科，在冷静下来后，也回味着刚才与格兰芬多三人组的交锋。
格兰杰那句急切的追问，反而让他确定了一件事，那就是破特他们，同样不知道你的下落。
“哼，一群巨怪。”
他低声嗤笑，灰蓝眼睛里闪过一丝慰藉。
至少在这件事上，他和你那些“亲密”的格兰芬多朋友都一样一无所知。
他整了整自己的衣领，丝毫不知自己已经被哈利三人组列为头号情报来源，即将面临他们不屈不挠的关注和试探。
*
阿尔西庄园依旧是你记忆中的样子，古老、宁静。
穿过熟悉的门厅和长廊，你注意到科威特虽然如愿来到了这里，却并没有像你预想中那样好奇地东张西望。
他紫色的眼眸沉静地扫过周围宏伟却略显冷清的陈设，姿态并非一个初来乍到的访客。
他敏锐地捕捉到了你观察的目光，立刻转过头，对你露出了一个毫无阴霾、阳光灿烂的笑容。
那标志性的小虎牙让他瞬间变回了你熟悉的那个德姆斯特朗少年，仿佛刚才一瞬的沉静只是你的错觉。
凯伦走在你的身侧，他的声音低沉而平稳，并打破了沉默，“安提亚斯回来了。”
你猛地停下脚步，难以置信地看向他。
安提亚斯被派去处理那些隐秘的家族事务已经太久，久到你几乎习惯了没有他在身边的日子。
巨大的惊喜涌上心头，让你一时说不出话来。
你们前进的方向，显然是家主的书房。
一想到要立刻去见那位威严的女士，你不自觉地有些紧张，手指悄悄蜷缩起来。
你还没来得及开口询问，凯伦似乎就感知到了你的情绪。
他温热的手掌轻轻覆上你的手背，短暂地一握，传递着无声的安抚。
“别担心，科丝，你被那个人带走后，阿尔西家主也非常担忧，我们一将你带回来，她就立刻要见你。”
有凯伦在身边，你确实安心了不少。
但你注意到科威特也毫不犹豫地跟随着你们，步伐坚定，没有丝毫迟疑。
你心中掠过一丝疑惑，但想起他之前提到的“小秘密”，你还是按捺住了询问的冲动。
书房那扇沉重的雕花木门被推开，你的目光第一时间就被站在巨大书桌旁的那个高大挺拔的身影牢牢吸引。
安提亚斯·阿尔西。
他看起来比记忆中更加成熟，轮廓分明的脸庞褪去了些许少年的青涩，增添了几分历经磨炼的坚毅和沉稳。
他也在第一时间看到了你，那双总是带着些许疏离和锐利的眼睛，在触及你身影的瞬间，像是冰层破裂，漾开了笑意和温柔。
一股巨大的冲动让你几乎想像小时候那样扑进他怀里，诉说这些日子的委屈和想念。
但书房里凝重的气氛，以及端坐在书桌后、目光沉静的雷因·阿尔西家主，让你硬生生克制住了这股冲动。
你只是站在原地，努力维持着冷静和稳重。
安提亚斯眼中那明亮的光彩，因你的克制而迅速黯淡下去，闪过一丝难以掩饰的失望。
他以为，是因为长久的分别让你与他生疏了。
但他面上不显分毫，只是微微颔首，将所有的情绪重新压回那副波澜不惊、处事稳重的阿尔西继承人的面具之下。
一直用余光关注着他的雷因·阿尔西，似乎对他的“沉稳”颇为满意，她的眼中掠过一丝赞许。
不过，安提亚斯骗过了她，这份沉稳并非真正的平静，而是……更深沉的压抑和伪装。
他的目光随即落在与你并肩而立的凯伦身上，那眼神平静无波，却仿佛有暗流在涌动。
最后，他扫了一眼恭敬地向阿尔西家主行礼的科威特·霍巴因，嘴角似乎勾起看好戏般的弧度。
雷因·阿尔西首先关切地询问了你的身体状况，以及在伏地魔那里的经历。
一时间，书房内所有人的目光都聚焦在你身上，充满了担忧。
你回想了一下，除了小巴蒂·克劳奇那令人难以招架的疯狂关注外，似乎确实没有受到实质伤害。
你隐瞒了小巴蒂和博亚相关的经过，其他的则被简明扼要地叙述了一番。
出乎意料的是，家主并没有深入追问细节。
雷因放下手中的羽毛笔，目光若有所思地转向科威特。
她在评估科威特，在准备下最后的通牒。
科威特立刻挺直了脊背，紫色的眼眸中充满了期待，像一只等待认可的大型犬。
“既然安提亚斯也同意了……”
雷因缓缓开口，声音带着不容置疑。
“是时候让一切回到正轨了。”
她的目光在你和科威特之间流转，话语高超而自然。
“科威特，以后可要劳烦你多陪伴科丝科特，确保她的安全。”
拉近你和科威特的距离，肯定他的留下，却绝口不提他那更为隐秘的身份背景。
科威特原本应与你形影不离，却被安提亚斯调走，直到三强争霸赛才有机会接触你。
而这一切的转变，又是来源于安提亚斯这个“始作俑者”。
原因不言而喻——是为了制衡凯伦·贾尔斯。