穆老的葬礼余韵未散，海神岛上空的阴云仿佛也沾染了几分悲戚，迟迟不肯散去。但生活与责任，从不会因悲伤而止步。史莱克学院这台庞大的机器，在玄老接任海神阁阁主后，迅速恢复了高效运转，只是核心处，终究留下了一道难以填补的空缺。
邪灵教据点，书房内。
霍雨浩将最后一封加密信函封好，交给侍立一旁的影部成员。信函是发往天魂帝国与星罗帝国几个重要外围据点的，内容是对他离开后各项事务的最终确认与补充指令。他做事向来力求缜密，不留隐患。
“送出去吧。确保渠道安全。”
“是，教主。”影部成员躬身接过，身形一晃便融入阴影，消失不见。
霍雨浩站起身，走到窗边，望着外面略显阴沉的天空。距离决定前往日月帝国，已过去半月。这半月间，他不仅要处理穆老逝后的诸多事宜，安抚学院内部因权力更迭而产生的一些微妙波动，更要为即将到来的远行做足准备。
与玄老、言少哲等宿老的数次深谈，明确了他在日月帝国的权限与任务底线——以获取技术、探查情报为主，非危及生命或暴露核心秘密，不得主动挑起争端，但若遭侵犯，可便宜行事，史莱克将是其最坚实的后盾。
与贝贝、唐雅等人反复推敲了邪灵教与唐门未来一段时间的发展规划，确保即便他不在，各项计划也能稳步推进。
对魂导堂，他留下了数份基于自身理解、关于“精神力引导”和“能量属性融合”的详细研究笔记，足够徐和钻研许久。
对王冬儿、马小桃等人，他也各有嘱咐。王冬儿需要沉淀，马小桃需镇守，徐三石需协防，各司其职。
一切，似乎都已安排妥当。
但霍雨浩心中清楚，计划永远赶不上变化。日月帝国，那个魂导技术冠绝大陆，内部势力盘根错节，对他充满敌意与觊觎的国度，等待他的，绝非风平浪静的学术交流。
“咚咚。”轻轻的敲门声响起。
“进。”
王秋儿推门而入。她依旧是一身利落的装扮，金色的长发束在脑后，容颜绝美却冰冷，唯有那双黄金龙瞳，在看向霍雨浩时，会闪过一丝不易察觉的波澜。她将是此行中，唯一明面上跟随他前往日月帝国的核心伙伴。
“都准备好了？”霍雨浩转过身问道。
“嗯。”王秋儿言简意赅地点了点头，她本就不是多话之人。
“此行凶险，镜红尘、圣灵教，甚至日月皇室，都可能视我们为猎物。”霍雨浩看着她，语气平静却郑重，“你的命运感知能力至关重要，但切记，不可过度依赖，更不可轻易暴露。在日月帝国，我们孤立无援，每一步都需如履薄冰。”
王秋儿眼中金芒微闪：“我知道。我的拳头和枪，也不是摆设。”她对自己的实力有着绝对的自信，如今更能初步掌控命运之力，底气更足。
霍雨浩笑了笑，他知道王秋儿的性格和能力。有她在身边，确实能让人安心不少。
“走吧，该去集合了。”
史莱克学院东门外，一支二十人左右的队伍已经集结完毕。除了霍雨浩和王秋儿，其余皆是经过精挑细选的内院弟子，魂力等级普遍在魂王层次，其中不乏魂帝，他们将以交换生的身份一同前往。这些学员个个眼神锐利，气息沉稳，显然是学院的精英。他们看向霍雨浩的目光中，带着敬畏、好奇，以及一丝若有若无的审视。这位年轻的预备阁主，早已是学院内的传奇人物。
玄老、言少哲、仙琳儿、钱多多等宿老亲自前来送行。贝贝、唐雅、马小桃、徐三石、徐和等邪灵教与唐门核心成员也都在场。
“雨浩，一切小心。”玄老拍了拍霍雨浩的肩膀，浑浊的眼中带着嘱托与一丝不易察觉的担忧，“记住穆老的话，也记住你自己的本心。史莱克，等你回来。”
“玄老放心，雨浩明白。”霍雨浩郑重行礼。
言少哲递过一个储物魂导器：“这里面是一些学院准备的资源，以及你们的身份文书。到了那边，万事谨慎，遇事多与带队的李老师商量。”他指的是一位看起来四十多岁、面容儒雅的中年魂师，魂斗罗级别，是此次交换生队伍的明面负责人。
霍雨浩接过，点头称是。
马小桃走到霍雨浩面前，将一个赤红色的、散发着温热气息的护身符塞到他手里：“拿着，关键时候能挡一下。”那是她用自身神圣之火本源凝聚的护身符，威力不俗。
王冬儿则是将一个绣工精巧、散发着淡淡清香的香囊递给他，美眸中满是不舍与担忧：“一路平安，早点回来。”
贝贝、徐三石等人也纷纷上前，无需多言，一切尽在不言中。
霍雨浩一一收下，心中暖流涌动。他不是一个人在战斗，他的身后，站着史莱克，站着邪灵教，站着这些可以托付生死的伙伴。
“时辰不早，出发吧。”带队李老师看了看天色，沉声道。
霍雨浩最后看了一眼熟悉的学院，看了一眼送行的师长与伙伴，将所有的牵挂与不舍压在心底，眼神重新变得坚定而锐利。
他深吸一口气，转身，面向南方。
“出发！”
一声令下，队伍开拔，踏上了前往日月帝国的征程。
车轮滚滚，马蹄声声，载着史莱克的期望与霍雨浩的野心，逐渐消失在道路的尽头。
送行的人们久久没有散去。
玄老望着队伍消失的方向，喃喃道：“雏鹰离巢，是福是祸，就看他自己能飞多高了……”
马小桃握紧了拳头，眼中火焰跳动：“他一定可以的。”
王冬儿轻咬着嘴唇，默默祈祷。
贝贝扶了扶眼镜，眼神深邃：“风雨将至啊……”
……
队伍一路南行，穿过天魂帝国广袤的领土，越过边境，正式进入了日月帝国的疆域。
与天魂、星罗的古朴、厚重不同，日月帝国给霍雨浩的第一印象，是秩序、精密，以及无处不在的魂导器痕迹。平整宽阔的魂导车道，沿途巡逻的、装备着制式魂导盔甲的士兵，城镇中高耸的魂导灯塔，甚至一些民用设施，都随处可见魂导器的应用。空气中，似乎都弥漫着一种金属与能量混合的独特气息。
“果然名不虚传。”霍雨浩坐在马车中，透过车窗观察着外界，心中暗自凛然。日月帝国在魂导器的普及和应用程度上，确实远超另外两国。这不仅仅是技术优势，更是一种体系上的碾压。
王秋儿坐在他对面，闭目养神，但黄金龙瞳偶尔开阖，扫过窗外，将一些可能存在危险的地形和人员记在心中。她的命运之力如同最灵敏的雷达，时刻感知着周围的吉凶。
带队李老师则不时地向霍雨浩介绍着日月帝国的一些风土人情和注意事项，语气平和，但眼神深处也带着一丝警惕。他知道，自己肩上担子不轻，不仅要保证这群天才学员的安全，更要配合好这位身份特殊的预备阁主完成任务。
路途漫长，但队伍行进速度不慢。越是靠近日月帝国的首都——明都，周围的魂导器设施就越是先进、密集。甚至可以看到巨大的魂导飞艇在云层中若隐若现，那是日月帝国空中力量的象征。
十数日后，一座无比恢弘、巨大的城市轮廓，终于出现在了地平线上。
那是一座与史莱克城风格迥异的巨城。城墙并非传统的砖石结构，而是闪烁着金属光泽的合金铸造，上面布满了各种魂导炮台和探测法阵。城市上空，有透明的魂导护罩若隐若现。无数高耸的建筑林立，许多建筑的顶端都闪烁着魂导灯的光芒，即使在白天也清晰可见。整座城市，就像一台庞大无比、精密运转的魂导巨兽，散发着冰冷、强大、令人窒息的压迫感。
日月帝国首都，魂导器的圣地——明都！
队伍缓缓在明都巨大的东门外停下，接受守城士兵的检查。那些士兵眼神锐利，动作规范，检查魂导器在他们手中运用得娴熟无比。
霍雨浩透过车窗，望着那近在咫尺的、如同金属怪兽巨口般的城门，感受着这座城市散发出的磅礴魂导能量波动与森严秩序，心脏不由自主地加快了跳动。
不是恐惧，而是兴奋，是面对挑战时血脉贲张的战意。
镜红尘，圣灵教，日月帝国的魂导技术……所有的一切，都在这座城市之中。
他轻轻摩挲着指尖，一丝冰蓝色的寒气与一缕淡金色的命运流光悄然萦绕，随即隐没。
新的舞台，已经铺开。
他，霍雨浩，来了。