自“三妖”入宫，朝歌的天空仿佛都蒙上了一层挥之不去的阴翳。
寿仙宫内，夜夜笙歌，酒池肉林已初具规模，纣王与“苏妲己”、“胡喜媚”、“柳琵琶”恣意享乐，全然不顾宫外日渐沸腾的民怨。
这一日，早朝时分。九间大殿内，气氛比往日更加凝重。
文武百官分列两侧，不少老臣眉头紧锁，面露忧色。首相商容、亚相比干站在文官队列前列，神色肃穆 。而费仲、尤浑等佞臣，则眼角带笑，隐隐透着得意。
纣王高坐龙椅，面带倦容，眼底却藏着一丝烦躁与狠厉。
昨夜，“苏妲己”在他耳边软语温存，言及宫中虽有趣玩，却少了一件能“震慑屑小、彰显天威”的物事。
钟鼓齐鸣，朝会伊始。
还未等执殿官唱喏，纣王便率先开口，声音带着一种刻意营造的慵懒与威严：“孤王近日偶得一梦，见一青铜巨柱，通天彻地，其上盘绕火龙，炽热难当。梦中有神人言，此乃‘炮烙’，可辨忠奸，能镇邪祟。孤心甚悦，欲命工匠仿制，立于宫门之外，众卿以为如何？”
此言一出，满殿哗然！
商容第一个出列，须发微颤，高声谏道：“陛下！不可啊！老臣闻听，此‘炮烙’之刑，乃是以铜柱铸就，内燃炭火，将人捆绑其上，活活烙烤至死！此等酷刑，惨绝人寰，有伤天和！若立于此，非但不能彰显天威，只怕会令天下贤士寒心，令四方百姓离心啊！还请陛下收回成命！”
比干也立刻附和，痛心疾首：“陛下！商容丞相所言极是！成汤立国，以仁德治天下，方有六百年基业。若行此恶刑，恐失民心，动摇国本！望陛下三思！”
紧接着，梅伯、赵启、杜元铣等一众忠直之臣也纷纷出列，跪地苦谏，声音恳切，字字泣血。
龙椅旁，珠帘之后，苏妲己嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
她要的就是这个效果。只有忠臣激烈的反对，才能衬托出纣王的“昏聩”与她的“恶毒”，才能让这场戏演得足够逼真，骗过那冥冥中窥视的魔影。
费仲见状，眼珠一转，出列朗声道：“陛下！臣以为，丞相与亚相之言，未免过于迂腐！陛下乃天下共主，自有天命在身，所思所梦，皆含天意！这‘炮烙’既能入梦，必是上天赐予陛下，用以惩戒奸佞、肃清朝纲之神器！些许酷烈，正是为了震慑那些心怀不轨之徒！臣以为，当立！”
尤浑也连忙帮腔：“费大夫所言极是！非常之时，当用非常之法！如今四方不宁，朝中亦多有诽谤圣听之辈，正需此等利器，以正视听！”
双方在殿上争执不下，纣王看着下方跪倒一片的老臣，又瞥了一眼珠帘后那道曼妙身影，想起叶辰圣人之言，心中那股被强行压下的暴戾似乎又被引动。他猛地一拍龙案，怒喝道：“够了！”
声如雷霆，震得殿瓦嗡嗡作响。
“孤意已决！”纣王站起身，目光扫过商容、比干等人，带着不容置疑的决绝，“炮烙之刑，三日内必须铸成，立于宫门！再有敢谏者……”他声音冰冷，一字一顿，“便为这炮烙之上，第一个受刑之人！”
“陛下！”商容老泪纵横，还要再争，却被比干死死拉住。比干看得分明，今日纣王眼中那份疯狂，绝非往日可比，再争下去，只怕立刻就要血溅当场。
纣王冷哼一声，拂袖退朝。留下满殿文武，面色各异。忠良之辈，心如死灰；奸佞之徒，弹冠相庆。
三日时间，转瞬即过。
一座高达两丈、需三人合抱的青铜巨柱，被牢牢树立在宫门之外的广场上。柱身雕刻着扭曲的火焰纹路，下方开有添炭口，此刻正有宫人不断向内添加烧得通红的炭块。炽热的高温让周围的空气都扭曲起来，即使相隔数十丈，也能感受到那扑面而来的热浪。
纣王携“苏妲己”高坐于临时搭建的看台之上，文武百官被迫于台下观看。百姓则被甲士阻拦在更远处，翘首观望，议论纷纷，脸上充满了恐惧与好奇。
“陛下，”“苏妲己”依偎在纣王身侧，指着那烧得微微发红的铜柱，巧笑嫣然，“今日以此刑惩戒奸佞，必能令陛下威名远播，看谁还敢再非议陛下与臣妾。”
纣王哈哈大笑，搂着“妲己”的纤腰，目光扫向台下百官，最终定格在脸色铁青的商容、比干等人身上，带着一丝残忍的快意。
费仲会意，立刻上前一步，高声宣布：“带罪臣梅伯！”
话音刚落，两名甲士便押着一位披头散发的老臣来到场中，正是屡次直言进谏的上大夫梅伯！
他虽被制住，却依旧昂首挺胸，怒视看台上的纣王与“妲己”，破口大骂：“昏君！妖妃！尔等倒行逆施，残害忠良，成汤江山必亡于尔等之手！老夫今日虽死，亦要化作厉鬼，看着尔等遭报应的那一天！”
“死到临头，还敢嘴硬！”纣王“大怒”，猛地一挥袖，“行刑！”
甲士得令，拖着不断挣扎咒骂的梅伯，便朝着那炽热的铜柱而去！
台下群臣，有不忍目睹者闭上了双眼，有兔死狐悲者暗自垂泪，亦有如费仲、尤浑之流，面露兴奋之色。
商容、比干等人目眦欲裂，想要冲上前去，却被身旁的同僚死死拉住，只能眼睁睁看着梅伯被推向那死亡的铜柱。
就在梅伯即将被按上铜柱的千钧一发之际，异变陡生！
没有人注意到，一道极其淡薄的土黄色流光，悄无声息地没入了梅伯的体内。正是潜伏在附近的地十，按照叶辰与“妲己”的约定，将一枚蕴含高阶幻术与替身符箓的灵珠，打入了梅伯体内。
同时，端坐于看台上的苏妲己，指尖在袖中微微一动，一道无形的法力波动笼罩了整个行刑区域。
下一刻，在所有人惊骇的目光中，梅伯被狠狠地按在了那烧得通红的铜柱之上！
“滋啦——！”
一声令人牙酸的烙铁烫肉之声响起！
一股浓郁的黑烟伴随着焦糊味瞬间升腾！
梅伯发出了一声凄厉到不似人声的惨嚎，身体在铜柱上剧烈地抽搐、挣扎，皮肉在高温下迅速碳化、脱落，景象惨不忍睹！
然而，只有施法的彩云仙子和隐于暗处的地十知道，那在铜柱上挣扎、惨叫、乃至最后化作一具“焦炭”的，根本就不是梅伯本人！
那只是一个以梅伯毛发、血液为引，结合高阶幻术与傀儡符制造出的逼真替身！
真正的梅伯，在地十灵珠入体的瞬间，已被替换并施展土遁之术，悄无声息地转移到了安全之地。
但这幻象太过真实！
那惨叫，那挣扎，那焦糊的气味，那升腾的黑烟，无不冲击着在场每一个人的感官！
“哈哈哈！好！好一个炮烙之刑！”看台上的纣王，虽然知晓内情，但看着那逼真的景象，闻着那焦糊气味，也不由得心中一阵发寒，却不得不按照剧本，发出畅快而残忍的大笑。
“苏妲己”掩口轻笑，眼波流转间尽是“得意”：“陛下，此刑果然妙用无穷。日后看谁还敢忤逆陛下。”
台下，商容看着那铜柱上逐渐不再动弹的“焦尸”，老泪纵横，一口鲜血猛地喷出，仰天便倒，被身后官员慌忙扶住。
比干亦是双目赤红，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血丝，却只能死死压抑着心中的悲愤与无力。
费仲、尤浑等人则纷纷向纣王和“妲己”道贺，谀词如潮。
远处的百姓中，响起了压抑的哭泣声和愤怒的低语。
一股混杂着恐惧、愤怒、绝望的怨气，开始在场中凝聚，并向着冥冥中的某个存在汇去。
这怨气虽然因梅伯并未真正死亡而缺少了最核心的那份“忠良惨死”的悲怆，但其总量因围观者众，依旧颇为可观。
【宿主，朝歌怨气浓度正在上升，炮烙之刑的效果已经产生。】
金鳌岛上，系统的提示音在叶辰脑中响起，【魔影似乎接受了这份‘贡品’，并未察觉异常。不过，它对忠良个体产生的特定怨气似乎有所期待，梅伯之‘死’未能完全满足它。】
叶辰站在水镜前，看着镜中朝歌广场上那虚伪而惨烈的一幕，眼神冰冷。
“无妨，这才只是开始。它要的忠良之血，我们会一个一个，‘演’给它看。只是这血，是真是假，就由不得它了。”
他目光转向西方，姜子牙此刻应在宋异人庄上，等待着所谓的“明主”出现。
封神之局，双方棋子皆已落定，这盘以洪荒为棋盘，以众生为棋子的惊天棋局，博弈正酣。
宫门之外，青铜柱上的“焦尸”被甲士用水泼灭，拖走处理。
那烧红的铜柱依旧散发着余热，如同一个狰狞的烙印，刻在了所有目睹者的心中，也标志着殷商的统治，在叶辰的操控下，以一种暗藏玄机的方式，滑向了更深的“深渊”。