“那些女人不过是我逢场作戏的工具，我心中真正在意的只有你啊！”赫连楚声泪俱下，双膝跪地向前挪动，“琅嬛，你若执意退婚，我赫连楚此生再无颜面苟活于世！”
话音未落，他猛地从袖中抽出一把寒光闪闪的匕首，直抵心口：“今日你若非要退婚，我便在此血溅三尺，以死明志！”
满座宾客哗然四起，几位胆小的女眷吓得掩唇惊叫……
苏秋芷更是面无血色，不可置信地盯着儿子，颤声惊呼：“楚儿，你疯魔了不成？！”
赫连庆见状，立即将矛头转向苏琅嬛，厉声斥道：“苏琅嬛，你非要逼得我们赫连家家破人亡才甘心吗？”
“家破人亡？”苏琅嬛冷笑一声，眸光如冰刃般扫过赫连莹，“你女儿觊觎我的私库，三番五次欲置我于死地，更伪造太子笔迹构陷于我，在我踏入这道门槛之前，你们败坏我名声，意图让我身败名裂，如今倒成了我逼你们？”
赫连莹急得跳脚：“苏琅嬛，你血口喷人！说我害你，证据何在？反倒是众目睽睽之下，我哥哥愿为你以死明志啊！”
苏琅嬛丝毫不为所动，冷眼睥睨着赫连楚的表演：“赫连公子既要明志，不妨现在就刺下去，也好让诸位贵客与我三叔公一家见证你的决心！”
她微微俯身，声音压低却字字诛心：“都到这个地步了，你可舍得放下我苏家的万贯家财与十里红妆？”
随即她直起身，清越的声音响彻庭院：“诸位都看清楚了，赫连公子这番做派，不过是为了我苏家的陪嫁！且看他到底舍不舍得真往自己心口捅这一刀！”
赫连楚握刀的手剧烈颤抖，脸色瞬间惨白如纸……
“楚儿，不可——”苏秋芷心疼难当，猛地夺下他手中的匕首，“什么都能重来，唯独性命不能啊！”
失了匕首的赫连楚顿时底气十足，指着苏琅嬛咆哮道：“苏琅嬛，你生是我赫连家的人，死是我赫连家的鬼！想解除婚约，除非我死！”
苏琅嬛不慌不忙地取过笔墨，挥毫写就退婚书，抬手便拍在他胸前：“从此刻起，你我婚约就此作废！”
赫连楚一把抓住退婚书，仿佛抓到了证据，“你莫要忘了，这赐婚是你心心念念的太子殿下亲自求来的！我这就进京面圣，告你一个抗旨不遵的死罪，让全天下都知道你与太子做的那些龌龊事！”
苏琅嬛闻言嗤笑：“尽管去！如今龙椅上坐着的，是姑奶奶亲手扶上去的一代明君。我倒要看看，你这贪赃枉法之徒，有没有胆量踏上那殿前玉阶，直面天颜！”
“好！这话可是你说的！”赫连楚作势欲走，却心虚地暗中给父亲递了个眼色……
赫连庆立即会意，高声劝道：“楚儿！琅嬛怎么说也是你表妹，即便没有血缘，苏家对你母亲有养育之恩，你怎能将事情做绝？”
赫连楚愤然止步：“爹！您也看到了，人家嫌我脏呢！”
赫连庆忙跪倒在德襄王夫妇面前：“父王、母妃，纵使千错万错，也不能因此毁了婚约，让琅嬛背负抗旨的罪名啊！咱们几百口人担不起的。”
苏秋芷也急忙帮腔：“父王、母妃，我回去就让阿庆将苏家的产业悉数奉还。从今日起，我便搬去赫连老宅独居，与赫连庆恩断义绝……琅嬛终究是我们看着长大的孩子，怎能让她担此重罪？”
苏既明长叹一声：“罢了，就依你们。至于琅嬛与楚儿的婚事，暂且依圣旨行事。”
赫连楚以为老爷子惧怕圣旨，顿时放下心来，竟伸手点了点苏琅嬛：“看在外公的面上，这次便饶了你！”说罢，急忙带着父亲妹妹仓皇离去。
苏秋芷也匆匆告退，落荒而逃。
苏琅嬛怒不可遏，追至门外，一掌击翻赫连家的马车，直摔得赫连一家狼狈不堪……
“赫连楚，你给我记住！你的活路是姑奶奶施舍的，再敢嚣张，我随时取你狗命！”
“嬛儿！”王瑶容急忙追出来将女儿拉到身边，“今日是你三叔公寿辰，莫要再闹了！”
“娘亲，您这世子妃的颜面就一文不值吗？”
“当初为你定下这门亲事，本就是为了保你性命，那人是谁不重要。”
“那我可真要谢谢爹娘！待我嫁过去，定要他们赫连家满门绝户！这赫连家的寡妇我当定了！”
“住口！大喜的日子，休要胡言乱语！”
“人家早就计划弄死我们全家！”苏琅嬛凑到母亲耳边，咬牙切齿地低语。
这时，苏既安凑到兄长耳边低语：“大哥，万万不能因琅嬛一人，连累我们全族啊！”
侍立在祖父身后的苏握瑜恰好听到这番话，当即反驳：“三叔公，谁都不愿连累家人，唯独您够狠心，竟舍得将嬛儿往火坑里推！”
苏既安冷声道：“琅嬛方才不是扬言有免死金牌吗？不过是忤逆赐婚，又不是谋反大罪，她一人担着便是。”
苏既明摇头叹息：“即便如此也不行。琅嬛若与赫连家解除婚约，太子必定前来求亲。届时我们苏家树大招风，处境更是危如累卵。你们看看那些送女入宫的世家，有几个得以善终？不是分崩离析，就是满门抄斩。”
“退了赫连家的婚事，再寻一门亲事便是！”苏允诺忙插话，“我记得琅嬛及笄礼那日，有位西域来的俊美公子，气度不凡，与琅嬛甚是相配！”
苏怀瑾哭笑不得：“堂叔方才还对琅嬛横加指责，转眼就当起媒人来了？”
苏允诺面不改色：“我那是一时糊涂，被赫连家蒙蔽。那位西域小将军明显对琅嬛一往情深，比赫连楚强上千百倍。”
“堂叔这是巴不得我远嫁西域一去不返吧？”苏琅嬛踏进院子，冷冷瞥了苏允诺一眼，“我偏不让你如愿！”说罢便与兄姐一同往后花园去看杂耍。
后花园戏台上，杂耍正演到精彩处。
台下坐着的多是喜好新奇的年轻人和孩童。
苏琅嬛刚与兄姐尚未在席间落座，便见宇文朝景突然从主位起身。
与他同席的女子急唤：“朝景殿下，这走钢丝的杂耍还没演完呢……”