柳叶与陈县尉架着李瑜，让其安坐在案前主座，李瑜不想，但挣脱不开，只得道：“你们先说说，你们要做啥？”
柳叶看向陈县尉，示意对方开口。
陈县尉想着，主意是柳叶想到的，自然该她说。
柳叶不想，陈县尉便只得开口道：“二郎君，这不是事急从权，司徒大人不在，临行前又叮嘱下官多多听你的话。”
李瑜道：“我就是一介白身。”
陈县尉怎会信，就道：“下官虽然蠢钝，但司徒县令说你能做主，那你就能做主，下官听县令的。”
李瑜无奈，就道：“尔等究竟想作甚。”
陈县尉道：“这不是实在没钱了，又想起城里的当铺还有寄卖行，里边总有些来历不清不楚的东西。”
“你们想黑吃黑？”李瑜惊愕，这不是衙门吗，怎么跟土匪似的。
陈县尉忙道：“二郎君！二郎君，我等是朝廷官员，如何能做这样的事情，就是查查当铺跟寄卖行的账，查查税收。”
李瑜懂了，不是黑吃黑，是想敲诈勒索。
柳叶讪讪道：“李二郎君，此乃秉公处理。”
李瑜看向她，意味深长道：“你说得对。”
然后三人一合计，就打着司徒逸的名头，清查县里跟附近几个城镇的当铺与寄卖行的税收和货物来源。
几个典当铺的老板凑到一处，惆怅道：“这么下去不是个办法。”
“衙门这边肯定是想咱们出血，大家都是做这一行当的，里边的东西或多或少都有些不干净的，衙门也清楚，以往上下打点了，衙门也不会狠管，现在拿着这事儿不放，咱们的生意也不好做。”留着山羊胡的矮胖老人历经世事，衙门这些道道他清楚得很，就是缺钱了，来勒索要钱了。
另外几个人，要么愁眉苦脸，要么不言语，谁也不想白白把钱拿给别人。
先前说话的老者便也不再多言，心里面只琢磨着该拿多少钱打发掉，毕竟家业都在县里，能花钱解决的都不是啥大事。
没多久，外边又进来几个人，是县里做寄卖托管生意的。
“卢老，咱们今个来，就是想听听你的意思。”领头的中年人躬身作揖见礼。
老者抬抬手让他们起来，又叫人安置茶水点心。
“卢老，你们这边是个什么想法？”寄卖行的当主问道。
“还能怎么办，这不是正商量着吗？”卢老捋着山羊胡，看向其他人，“我们这边还没有个说法呢。”
寄卖行当主道：“卢老你资历深，你老是个什么想法，你老一句话，我们后生晚辈都是听的。”
卢老就道：“衙门现在就是死要钱。”
“你的意思……破财消灾？”寄卖行当主试探着询问，听声气也是不大想给的，复又道：“先时咱们已经捐过两次了，这次还要捐吗？这一次次的，再大的家业也挡不住这般消耗。”
“听周掌柜的意思，是不大愿意了。”卢老也没有劝，只想让对方给个准话。
寄卖行当主迟疑半晌，也没有给出个准话。
卢老便气定神闲地坐在一旁。
寄卖行和典当行的几个掌柜叽叽咕咕半天，都是不想再给钱了，但又担心衙门真的清算，一时间左右为难。
门外，一妇人走进来，屈膝行礼，对众人道：“卢老，城西王家的老太太来了。”
“快请，快请。”卢老连声道，让人将王老太太请进来。
不多时，两个中年妇人扶着个头发花白的老妇人走了进来。老妇人穿着宝相纹的半新不旧绸缎长衫，头戴一方抹额，头发花白，走路蹒跚。但众人见了她，都起身行礼，叫一句：“王老太太。”
王老太太微微颔首，卢老将左位让了出来，王老太太坐了下来，和气地对卢老道：“可交涉出结果没？”
卢老摇头道：“都已经出过几次血了，如今再让咱们出血，心中总是有点不大痛快的。”
王老太太叹气，“唉，没办法呀，天灾人祸，衙门里也差钱，就指着咱们要，外边的几个大财主都已经捐了几次粮了。”
卢老试探着问道：“老太太的意思是？”
“我个糟老婆子，就只说自家事。我们这边多多少少都会出一些，破财消灾，花钱买个平安。”王老太太道。
卢老便跟着道：“不瞒老太太，我这边的想法也是如此，但现如今的问题是，给多少？给多了，怕养大了衙门的胃口，给少了，又怕衙门那边还要跟咱们拉扯。”
“嗯，是这个理。”王老太太点头。
底下坐着的人听他们这么说，都止了声。
王老太太是城西最大的寄卖行的东家，卢老是城东典当铺的东家，王老太太虽然不是典当行的当主，但当主也得给她十二分的面子。
典当行当主道：“老太太，这钱咱们如何给？怎么个给法？”
王老太太道：“现钱不给，去咱们各家的库房里面，拿些不当吃不当喝的摆件送去。”
卢老一听这话，不由得笑了起来，暗暗嘀咕，这老太太气性真是大。
衙门要钱，这老太太给了，但给的都是不当吃不当喝的摆件，也不能即时就用，要么去忙乱一番换置银钱采购粮食，要么就只能摆着在那里看着。
不管怎么样，衙门都得为难一番。
王老太太心中也是不甘愿的，就对卢老道：“衙门要钱咱们得给，但给得太爽快，咱们心里面也不好受，不如就这般吧。”
卢老道：“既如此，那我便去库房，把那虫吃鼠咬过的皮料拿出一二箱来。”
王老太太听到这话，不由得打量了卢老两眼，“你倒是家底之厚。”
皮料这东西，不管是南皮还是北皮，都是值钱的物件，卢老一张口就是一二箱，王老太太只觉得这典当行果真是赚钱的买卖。
“都是虫吃鼠咬过的，值不了什么钱，勉强能用吧。收起来就压在库房里面，也没有人给得起价赎买，放着也是放着，不如拿出去抵了债消个灾。”卢老说完，就吩咐人回去找东西。
王老太太道：“我家干寄卖的，也没啥好东西，去岁积压的生丝还有几担，便给出去吧。”
卢老竖起大拇指，“你老才是阔气。”
底下的人听他们这么说，依葫芦画瓢，找出些不当吃不当喝的东西往衙门里塞。
衙门这边收到东西后，陈县尉都气笑了，“呵，看来本官还是脾气太好了些，叫他们如此放肆。”
柳叶扫了几眼，大致估算了一下价格，笑道：“东西到手就成，他们想恶心咱们，也只敢在这小处上面动手脚，陈大人就松松手，日后遇到个啥事情，留着几分情面才好张口再要。”
“罢了，先把这些东西处理了，先换钱再说。”衙门急着用钱，陈县尉就不再计较这些了。
柳叶道：“这里边还是有很多好东西的，咱们自己人先挑挑，市场行情七成价，毕竟扔典当行拍卖行，也要折去两成多，抽成一去也就七成了，咱们自己挑挑，回钱快些，两相便宜。”
“成！”陈县尉应了。
陈县尉与李二郎挑走了两张好皮草，柳叶挑走了生丝，其余的东西，底下的书吏跟班头挑走了。
零零碎碎的，凑出了八百来贯钱。
钱刚到账上，就支出了三百贯药材钱。
余下的钱，户房书吏捏得紧紧的，轻易不给动。
气得陈县尉又跟他扒拉一回算盘。
柳叶叫人把生丝送了回去，兰草那边的绣坊正用得上。
今岁又是旱灾又是洪涝的，生丝减产，兰草也急呢，这几担生丝也算是解了她燃眉之急。
又过去五六日，运河里的水流没那么湍急了，柳叶就安排人走水运出去采买粮食跟药材，户房书吏捏着的那五百贯钱，终究是被支走了。
洪水退去后，百姓就归家收拾屋舍，一时间镇上街道冷清不少。
柳叶杵着竹棍走在田野上，抬眼看去，有些地方田埂被洪水冲垮了，屋舍也被冲倒了。
金莲从远处走了过来，身后是两个衙差。
“大人，都统计出来了，一共有十三家人户的房舍被冲毁了，粮田毁了一大半。”
听着金莲的回禀，柳叶心中也有了数，对金莲道：“告诉这村的人，先时这边用来泄洪，衙门这边就承担一半的费用，到时候不管是屋基还是建屋，衙门按人头算钱算地，大人两人一分地，孩子三人一分地，就按照这比例算钱。”
金莲应是，跟衙差去安抚村人去了。
柳叶回衙门的时候，陈县尉又开始扒拉起算盘珠子了，柳叶道：“算来算去，账上都没有钱。”
陈县尉道：“先算清楚账，等朝廷的赈灾款下来了，就好直接花销出去。”
柳叶垂眸，整理着自己的袖子，漫不经心道：“上次救济粮，到咱们手里不足五成，这次赈灾银又有几成呢？”
陈县尉扒拉算盘的手也顿了顿，回道：“不管这些，有多少用多少，缺的……朝廷那边的钦差会管的。”
“钦差？”柳叶侧首看向陈县尉。
陈县尉小声嘀咕道：“你觉得这一个来月，司徒大人去哪了？”
柳叶问：“不是去清理河道了吗？”
陈县尉凑近了些，神神秘秘道：“不止，他借着救济粮的事情，去查漕运去了，我得了些似是而非的消息，漕运那边已经砍了两个主事的了。”
柳叶瞪大眼眸，陈县尉忙道：“收着些，别叫人看见了。这话我只对你说，别告诉其他人，这段时间离漕运那边的人远着些。”
“多谢大人提醒。”柳叶拱手谢过。