爆炸声、尖叫声混合在一起，穿透重重深宅大院，直刺入巡抚行辕最深处的卧房。
湖广巡抚唐晖猛地从榻上坐起，赤脚冲到窗边，眼前的景象让他瞬间如坠冰窟。
他亲自坐镇，督办这关乎四川大局的漕粮转运，如今竟在眼皮底下燃起如此滔天烈焰！
他猛地转身，对早已被巨响惊醒、面色惨白候在门外的亲随厉声咆哮，：“传令！备马！点齐本抚标营亲兵！快！”
不到半盏茶功夫，唐晖在一队盔明甲亮、杀气腾腾的亲兵护卫下，策马狂奔而出，直扑那吞噬一切的巨大火场。
越靠近仓廪区，热浪与呛人的焦糊味便越是逼人。眼前景象比想象的更为骇人。
呼喊声、惨叫声、木材爆裂声混作一片。虽有先前那名参将的弹压，局面依旧濒临崩溃。
唐晖勒马于火场外围一处地势稍高的空地上，目光扫过这片混乱炼狱，声音如滚雷般炸响，瞬间压过了周遭的嘈杂：“本抚在此！慌什么？”
这声怒吼带着封疆大吏的绝对权威，竟让附近一片区域的混乱为之一滞，无数惊惶失措的目光投向这尊突然降临的身影。
“中军何在？！”唐晖根本不给混乱喘息的机会，剑锋指向身旁一名顶盔贯甲的魁梧将领，“持本抚令箭，即刻传令！
一、各营主将，速速收拢本部兵马！以营为单位，水龙队全力扑救火势尚可控之仓廪！
其余人马，以刀盾、长枪为锋，给本抚向外层层布防，合围整个仓廪区与码头水域！
形成铁桶之阵！发现任何非官兵装束、形迹可疑者，当场擒杀！
二、城内卫所军、巡检司弓手，全体出动！盘查一切可疑！有藏匿、协助纵火贼人者，同罪连坐，杀无赦！
三、水师船只，未被波及者，立刻封锁汉水上下游水道！
水面之上，只许官船通行！其余船只，胆敢靠近或强行闯关者，弓弩火铳齐射，击沉勿论！”
中军接过令箭，带着几名亲兵冲入混乱的夜色中。
紧接着，沉闷而穿透力极强的铜锣声在仓廪区外围各处哐哐哐地急促敲响，伴随着传令兵嘶哑的吼声：
“巡抚大人钧令！落闸！合围！肃清奸细！违令者斩！”
混乱的战场仿佛被一只无形巨手骤然扼住了喉咙，那些如同无头苍蝇般乱窜的士兵猛地一滞，脸上惊惶未退，身体却在本能地寻找各自的旗帜和官长。
散在各处徒劳扑打零星火苗的水龙队，被军官厉声呵斥着，迅速向火场核心地带几处尚有挽救希望的仓廪集结。
更明显的变化发生在边缘，原先松散混乱的士兵队伍，在各自千总、把总声嘶力竭的吼叫和鞭笞下，开始快速整队。
刀盾手在前，长枪手在后，火铳手压阵，开始沿着仓廪区的外围道路，向外挤压、封锁。
外围街道上，急促的脚步声和盔甲碰撞声密集响起，卫所军和巡检司弓手如同梳篦般涌上街头，封锁了所有可能的通路。
整个战场的气氛骤然转变，从无序的救火求生，变成了冷酷的瓮中捉鳖！
火场核心处，王启年的目光穿透烟雾和火光，清晰地捕捉到了这令人心悸的转变。
唐晖！这个老狐狸反应竟如此之快！他猛地一咬牙，眼中最后一丝侥幸彻底熄灭，决绝取而代之。
“发信号！撤！”王启年对着铜管低吼，与此同时，在他手中，一枚特制的赤红色信号弹，拖着刺耳欲裂的尖啸，冲天而起。
信号即是命令！
散布在火场的听风死士，瞬间从各自的潜伏点暴起！
丙区那座摇摇欲坠的了望塔楼上，老刘猛地探出半边身子，对着身边的石头等人厉吼：
“撤！按三号路线！快！”随后众人毫不迟疑地放弃了这个绝佳的狙击点，沿着灼热的塔柱飞速滑下，身影瞬间没入下方浓烟与火焰交织的迷宫。
然而，一切都晚了。
王启年刚刚发出信号弹，转身欲汇合最近的分队，一阵密集如雨的脚步声和兵器撞击声便如潮水般从前方几条狭窄的巷道口涌来！
火光映照下，无数攒动的人头，瞬间封死了所有去路！一面面代表不同营头的旗帜在火光中猎猎招展。
“贼人在此！围住！别放跑一个！”
王启年瞳孔骤然收缩，心沉到了谷底。退路断绝！他目光扫过身边的几名心腹，最后定格在代号影子的副手脸上。
“影子！”王启年声音嘶哑，带着不容置疑的决绝。
“你带各分队负责人，指挥兄弟们按预定路线分头突围！我来断后！快走！”
“断后？”影子重复了一句，嘴角似乎极其细微地向上扯了一下，却毫无笑意。
就在王启年以为他会像往常一样干脆领命时，异变陡生！
影子口中猛地迸出一个字：“控！”
王启年身后两名体格最为彪悍的听风死士骤然出手！四只铁钳般的大手，以迅雷不及掩耳之势，死死钳住了王启年的双臂！
王启年惊怒交加，猛地扭头，厉声喝问：“影子！你要做什么？！”
影子声音低沉却斩钉截铁：“头儿，对不起了！我说过，我会保你周全！”
“你……”王启年目眦欲裂，挣扎怒吼。
影子根本不再看他，猛地转身，对着周遭几名同样被这变故惊住的分队负责人——老刘、顺子、石头等人——发出一声石破天惊的咆哮：
“各部听令！甲组、丙组、水鬼队，护着头儿，按潜龙路线，给我冲出去！丁组、戊组，跟我来！断后阻敌！杀——！”
吼声未落，影子身先士卒，朝着前方明军枪林刀阵最密集之处，义无反顾地撞了过去！
“杀！”老刘、顺子等人眼中瞬间充血，没有丝毫迟疑，他们知道，这是唯一的机会，是用命换来的生路！
石头猛地一推被钳制住的王启年：“走啊！头儿！”随即转身，抽出双刀，紧随影子的身影，决绝地扑向那堵死亡的铁壁。
影子！石头！！”王启年的嘶吼被淹没在骤然爆发的惨烈厮杀声中，他眼睁睁看着影子的背影，狠狠扎入明军森严的阵列！