残垣还在冒烟，程高跟着涪翁踩过焦黑的木梁，靴底碾碎的炭屑簌簌落进瓦砾堆。
王二狗扒拉着烧变形的铁锁，突然喊了声：师父！
这儿有个铁箱子！
涪翁的脚步顿住。
月光漫过他半张脸，映得眉峰如刀。
程高看见师父袖中玄针微微震颤，像活物在挣动——自天禄阁大火后，这是第一次见针有如此动静。
铁箱表面的红漆早被烧得剥落，露出斑驳的铜钉。
涪翁蹲下身，指腹拂过箱盖上的凹痕——那是他当年在天禄阁校书时，为防典籍被窃特意刻下的暗纹。是我藏的。他声音发哑，程高这才发现师父的手在抖，当年从火场抢出半车医经，本想等局势稳了再整理......
箱扣一声开了。
程高凑过去，只见层层焦布包裹着几卷残页，纸边蜷曲如枯蝶，却仍能辨识出诊脉法·寸口几个古篆。
涪翁拈起一页，指节抵着唇，程高听见他喉间溢出极轻的呜咽，像老琴断了弦。这些......他用袖口轻轻拂去残页上的炭灰，都是从火里抢回来的命。
王二狗扒着程高肩膀探头：这就是先生说的《诊脉法》？话音未落，涪翁突然将残卷护在胸前，抬头时眼尾泛红：去江边舀桶水来。少年应了声跑开，程高这才注意到师父鬓角沾着草屑，平日梳得整肃的发髻散了半缕，哪还有半分渔翁的从容。
回江畔小屋时已近子时。
程高将残卷铺在竹案上，油灯光映得涪翁眼底发亮。刘侍郎查医典查了三个月，涪翁用银针挑开一处炭化的边角，可他派来的人连天禄阁的暗格都摸不清——背后有人指点。
程高心头一紧：您是说......
王莽新朝要立医署。涪翁突然冷笑，指尖敲在诊脉法三字上，他们需要能掌控的医典，能为新政背书的医者。
刘侍郎这种粗坯，不过是条牵线的狗。
竹窗外传来夜枭的啼叫。程高握紧案角：那我们......
医者救人，亦能杀人。涪翁抬眼，目光像淬了冰的针，看谁更懂生死。
三日后，程高混在送药的民夫里进了太医院。
他袖中揣着张药方，是涪翁用紫云藤配的——这味药初期能缓伤痛，三日后却会让人白日见鬼、夜半癫狂。
刘侍郎的亲信医正正在药库清点药材，程高故意踉跄撞翻药筐，药方掉在对方脚边。
这位小哥......医正捡起药方，眉峰一挑。
程高装作惊慌：是小人捡的！
前日见江边渔翁写的，说能治刀伤......
医正的瞳孔缩了缩。
程高看着他将药方收进袖中，喉结动了动——这是他第三次见师父用欲擒故纵，上回是用半卷《黄帝内经》引走盗书贼，再上回是用治脚气方套出县太爷的贪腐证据。
半月后，前线传来消息：刘侍郎的兵卒集体发疯，砍伤十余个百夫长。
程高蹲在江边剖鱼，听茶摊老汉拍着大腿骂：那狗官还说这是神药！
现在倒好，兵不成兵，鬼不成鬼！
涪翁正在补渔网，闻言将梭子一抛：该来的，快了。
果然，第七日夜里，老医工撞开柴门。
他鬓发全白，腰间挂着半枚玉璜——那是当年天禄阁校书官的信物。李大人！老人跪在地上直叩首，程高看见他手背的针疤，和师父腕间的一模一样，我是当年跟着您抄《八十一难经》的小宋啊！
涪翁的渔网地落在地上。
他蹲下身，指尖抚过老人腕间的疤痕：宋小乙？
你......
陛下要复建医署！老人从怀里摸出个油布包，这是密信！
他们需要能镇得住场子的医典，能服众的医者！
涪翁接过密信的手在抖。
程高看见他胸前的青铜印突然发烫，印面二字下的纹路亮得刺眼——这是收程高为徒时浮现的第一枚印，如今第二枚的轮廓正若隐若现。
师父！王二狗撞开门，刘侍郎带着兵围了江滩！
月光下，二十余骑踏碎秋霜。
刘侍郎骑在马上，腰间佩刀映着寒光：李柱国！
交出医典，本使保你全尸！
涪翁站在江边，玄针在指缝间流转如电。
程高看见他以针代笔，在沙地上画了九个点——那是九穴封魂阵，师父说过，这是用人体死穴布的局，踏错一步便是死路。
你若踏进一步，涪翁的声音像冰锥扎进夜色，便是死路一条。
刘侍郎狂笑着挥刀：给我上！
当先的士卒刚踏进第一个沙点，涪翁的针已破空而出。
程高听见的一声脆响，那士卒突然抱着膝盖惨叫，瘫在地上动不得。
第二个士卒冲上来，针又刺中他的肩井穴，整个人歪倒如断线风筝。
刘侍郎的马前蹄扬起。
涪翁指尖的针突然转向，直取他膝骨。刘侍郎从马上摔下，抱着右腿打滚，你......你敢伤朝廷命官！
医道，不容践踏。涪翁弯腰捡起地上的针，月光顺着针尾二字滑下，在刘侍郎惊恐的瞳孔里凝成冷光，你以为这是江湖骗术？
错了——这是能定人生死的针。
程高看着被捆成粽子的刘侍郎，又看向师父手中的残卷。
夜风掀起竹帘，吹得案上的《诊脉法》哗哗作响，有半页飘到他脚边，上面赫然写着寸口候五脏。
程高。涪翁突然转身，目光灼灼，明日......
他的话被江潮声淹没。
程高却从师父的眼神里读出了未尽的话——那是比月光更亮的东西，是医道传承的火，是要烧穿乱世阴霾的光。