第六章 巧布迷阵，以退为进
王霸等人离开后，小院里的空气仿佛依然凝固着。小七紧张地搓着手，脸上满是后怕：“大哥，那王屠夫肯定不会就这么算了，咱们怎么办？要不……咱们换个地方？”
林凡摇了摇头，眼神锐利如刀：“躲不是办法。我们一躲，就等于告诉对方我们心虚底子薄，他们会像嗅到血腥味的鲨鱼一样扑上来。而且，刚置办下这点基业，不能轻易放弃。”
他走到院中，看着那些制盐的工具，大脑飞速运转。硬碰硬，目前毫无胜算；报官？且不说官府会不会管这种底层纠纷，自己这“雪花盐”的来历更是经不起推敲。
唯一的生路，在于“借势”和“惑敌”。
“小七，”林凡忽然开口，眼中闪过一丝决断，“把我们剩下的雪花盐全部收好，藏到只有你知道的地方。这些工具，也先找个隐蔽处收起来。”
“啊？大哥，那咱们不制盐了？”小七不解。
“暂时停工。”林凡语气肯定，“王霸盯上我们，无非是因为我们大量购买粗盐，行为可疑。如果我们停止购买，并且让他以为我们‘改行’了，他的疑心至少会减半。”
“那……那我们改行做什么？”
林凡嘴角微扬，露出一丝高深莫测的笑意：“做点更显眼，但看起来更‘正常’，也更‘穷酸’的小生意。”
说干就干。林凡当即带着小七，将院子里所有与制盐相关的痕迹彻底清除，工具原料妥善藏匿。然后，他拿出部分银钱，让小七去采购了一批廉价的绿豆、白糖和几个大木桶。
第二天，小院的灶台上升起的不再是熬盐的文火，而是蒸煮绿豆的腾腾热气。林凡指挥着小七，将煮烂的绿豆过滤出沙，加入糖水，然后倒入木桶中静置冷却。
“大哥，这是要做绿豆汤？”小七看着一大桶绿油油的汤汁，挠头问道。
“不，”林凡摇摇头，“是绿豆冰。”
“冰？”小七瞪大了眼睛，“这大春天的，哪来的冰？”
林凡笑而不语。他利用的，是硝石制冰这个简单的古代化学知识。他将另一个小桶装上水，放入大桶的绿豆汤中，然后在夹层里加入悄悄买来的硝石。硝石溶于水时会大量吸热，能使小桶里的水迅速结冰。
当小七看到桶里的水真的慢慢凝结成晶莹的冰块时，惊得嘴巴都合不拢了，对林凡的崇拜简直如同黄河之水滔滔不绝。
林凡将冰块敲碎，混入凉爽清甜的绿豆沙中，一碗消暑解渴、在这个季节堪称“稀罕物”的绿豆冰就做好了。虽然成本比雪花盐高得多，利润也薄，但关键在于，这个过程需要公开采购绿豆、白糖等普通食材，生火造饭的动静也大，完美地掩盖了之前秘密制盐的行为。
林凡和小七推着一个小车，在集市上公开售卖“春季限定绿豆冰”。新奇的食物、凉爽的口感，立刻吸引了不少路人，虽然买得起的人不多，但围观看热闹的不少。林凡有意无意地让消息传出去：那个曾经大量买盐的年轻人，原来是在捣鼓这种新奇吃食，可能是因为失败了，所以现在才改卖绿豆冰。
果然，王霸的手下很快就被这公开的、看似没什么油水的小生意吸引了注意力。他们观察了几天，发现林凡二人确实每天都在老老实实卖绿豆冰，采购的也都是寻常食材，再也没去过盐铺。看起来，之前买盐可能真的是某种不成功的尝试。
王霸听到汇报后，将信将疑：“绿豆冰？哼，算这小子识相，知道换个老子看不上的营生。继续盯着点，看看他跟什么人接触。”
危机暂时缓解，但林凡知道，这只是权宜之计。绿豆冰季节性强，利润薄，绝非长久之道。他必须在王霸彻底失去耐心，或者发现蛛丝马迹之前，找到破局的关键。
这天傍晚，林凡正在收拾摊位，一个穿着体面家丁服饰的中年人走了过来，打量了一下他们的绿豆冰，然后对林凡拱手道：“这位小哥，我家主人尝了你这冰品，觉得甚是新奇。想请小哥明日到府上一趟，为主人家的宴席制备一些，酬劳好说。”
林凡心中一动，面上不动声色：“不知贵府是？”
那家丁脸上露出一丝傲然：“城西，九王爷府。”
九王爷！
林凡的心跳陡然加速。他记忆中关于这位九王爷的信息很少，只知他是当今圣上比较年轻的弟弟，似乎不太热衷权力斗争，反而有些风雅之名，喜欢结交奇人异士，收集新奇玩意儿。
这无疑是一个意想不到的机遇！如果能搭上九王爷这条线，哪怕只是混个脸熟，王霸之流也绝不敢再轻易招惹。但福祸相依，王府深似海，一步踏错，也可能是万劫不复。
去，还是不去？
这是一个巨大的诱惑，也是一个巨大的风险。林凡看着那名家丁等待回复的表情，又想起王霸那凶狠的眼神，知道自己没有太多选择。
他深吸一口气，脸上露出恰到好处的荣幸与谦卑：“承蒙贵主人看得起，小的明日一定准时前往。”
家丁满意地点点头，告知了具体时间和地址后便离开了。
小七兴奋地凑过来：“大哥！九王爷啊！咱们要是能靠上这棵大树，就再也不用怕那王屠夫了！”
林凡却没有那么乐观，眉头微蹙。王府宴席，高手云集，贵人齐聚。自己这小小的绿豆冰，真的能入九王爷的法眼吗？此次王府之行，究竟是步入青云的阶梯，还是另一个更危险的旋涡的开端？
夜色渐浓，林凡望着城西那片权贵聚居的方向，心中充满了未知的权衡。