竺赫没想到，他想要的机会，会来的这么快。
七月初，定西军攻下了丹戎一座堡垒，从中找到了大量印有大胤官府字样的粮袋和草料。
可要知道，从去岁开始，定西军的粮草便一直未送达，催粮草的书信一封接一封传入上京，上京给的回复是国库空虚，让定西军继续坚持，一味拖延。
要寒冬腊月，将士们只能挖草根和着掺了沙子的稀粥度日，更有甚者拆了家中寄来的棉袄，煮棉絮充饥。
而此地遗留的粮食，成色极好，一看便是去年的新粮。
也就是说，定西军在啃草根咽棉絮的时候，他们的敌人正吃着大胤送来的粮，踩着大胤将士的尸骨大吃大喝。
硝烟未散，黄沙满天，身着银甲的青年静立于风中，被风沙侵蚀的脸斑驳开裂，满目沧桑。
“大帅，余粮还一石谷，两石麦，足够我们吃好久了。”小将眼中满是欣喜，饿的皮包骨的脸上全是劫后余生的庆幸。
“还是大帅英明神武，让我们进攻扎糯堡，不然哪里能闻到米香。”另一人笑着，拍了拍肚子，“可算能吃顿好的了。”
青年不语，回到营帐内，取出手绢，割破手掌，和着来之不易的水在手绢上写下一封血书。
“大帅，你这是在干嘛？”
兼职军医的副帅掀开帘子，看到的便是这血腥一幕，要不是这营帐内只有一人，他还要怀疑他家大帅被刺杀了呢。
“吴由，把我的信鸟拿来。”
“大帅，咱们营的信鸟都派出去打探消息了。”
“不是还有一只吗。”青年笑了笑。
吴由有些犹豫，他们大帅少时确实爱养些鸟啊鹰啊的逗弄，也养过信鸽，但那只与人合养的鸽子像开了智一般，只会去找北昭那位，而且不论在哪个犄角旮旯都能精准找到他的位置。
“大帅……”吴由的话在看到桌案上的血书时咽了下去，“大帅，昭皇与大胤如今是敌对关系，若向北昭求助，岂不是背叛朝廷？”
定西满天黄沙，寸草不生，粮草全部依赖朝廷调配，先前不论如何，朝廷每年都会按时调粮草来，但自从白宬上位后，便成了两年一调。
虽然时间间隔变长，但每次送来的粮食也会相应增加，也还说得过去。
后来送来的粮草也来越少，时间间隔也变得更长，如今更是三年多没有一颗粮食送来，狄勉在时总是悄悄用自己的俸禄去向粮商买私粮，江宿接管定西军后也总掏家里的钱贴补，日子还算勉强能过得去。
可如今江南连年天灾，河堤三年五决，洪水肆虐，赋税却一年比一年高，哪还有多余的粮食卖给定西？
江宿叹了口气：“此番求助，皆出于私情，朝廷降罪，我一力承担。”
他已经想好了，若白玥要治他通敌叛国之罪，他自行回京领罚便是，不论是千刀万剐还是腰斩，他都接受。
定西不缺大帅，也不缺良将，少了他，定西军照样能守住西塞。
“昭皇他……会同意吗？”
即便从前情谊再怎么好，也都快两年未见了，何况两人如今是敌非友，竺赫除非有病才会借粮给定西。
而且就定西的状况来看，这粮定然是还不上的。
“他会借的。”江宿眨了眨眼，声音坚定，“他说过，他护的，是天下百姓，而非一人之国。”
“话虽如此……”
“我心意已决，无需多言。”
江宿收回包扎好的手，拼上过去十多年的情谊也好，丢掉自己的性命也罢，只要能让定西的兄弟们活下去，他都愿意去试。
他倒了，定西还有千千万万名将士能守西塞，还有无数个大帅可以挺身而出，带领定西军一路大捷。
扎糯堡离定西大营有些距离，定西军本就是背水一战，本以为攻下这里后能抢到粮食，没想到仅剩这点东西，都不够他们这几千人回营的消耗。
洁白的信鸽消失在天边，江宿眯着眼，抬手放在额边遮挡太阳，望着层叠的山峦，心中暗暗祈祷。
“大帅……”吴由皱着眉望了一会儿，突然开口：“敢问你的信鸽，可否翻越雪山？”
丹戎不是没打过北昭的主意，但除了苍鹭，没有任何鸟能翻越那层层叠叠的雪山，侵扰雪域中的圣境，何况是人。
呼啸的风卷起黄沙打在脸上，江宿抿唇，有些恼怒，跺了跺脚大踏步离开，背影颇有些落荒而逃的意味。
吴由看着天边，他倒是希望那信鸽到不了北昭，这样就无人知晓江宿的所作所为，朝廷便不能治他通敌叛国之罪。
江将军，什么都好，就是有些时候太过天真。
再怎么说江宿身上也有一半白氏血脉，白玥一旦抓住了他的把柄，又怎会放过江家呢？
或许是冥冥之中自有天定，信鸽飞到北昭与定西交界一段距离后被一只远行的海东青捕食，而这只海东青，又恰巧是苏敬和所驯养的，更巧合的是，那海东青格外喜欢小竹筒上的红线，特意飞了很远，叼回去向苏敬和邀功。
命运更神奇的是，本该在凛都处理事务的竺赫，带了亲卫来与苏敬和汇合，迎北风啸的留风刀回英烈祠。
“可惜了小白。”竺赫将手绢仔细收好，往火盆中丢了一块干木头，火光闪烁，让人看不清他的表情。
“主上，可要回绝？”
苏敬和虽然这样提议，但脸上又是很明显的欲言又止。
“敬和哥认为，我会如何？”竺赫不答反问。
冰蓝的眸子浸着浅笑，如一汪清泉，可苏敬和知道，这些都只是表象。
“主上，不会拒绝。”苏敬和想了想，开口道：“恕臣直言，定西虽属于胤国领地，与大昭交恶，然定西军守西塞，不但庇佑胤国，更为大昭添了一份保护。”
北昭与定西的领地有一段接壤，同处边境，前些年北昭忙于与胡人打仗无暇顾及，若无定西军，那里的领地恐怕早已被丹戎侵占。
何况曾经丹戎还欲与摩罗部落结盟，共同进犯，也是定西军出兵拖住他们，才没让强盛时期的丹戎北上。
“敬和哥，果然了解我。”竺赫捻掉指尖的灰烬，抬起眼眸，声音沉静：“那便让安楚率五万大军，从沐月城带上粮草，驰援定西吧。”
“臣领命。”
一旁的安楚行了礼，大踏步离开，调兵遣将，当晚便踏上了去沐月城的路。
“从此处经沐月城，再到扎糯堡，需两月有余，主上何不让安楚带走我军余粮走直道驰援？左右我军明日便能到下一个补给点。”
苏敬和不解，行军作战都是分秒必争，何况此时定西军深入丹戎腹地，随时可能被丹戎包围，主上不可能不懂。
“那里是胤朝的地盘，你觉得胤皇会让我们安安稳稳送粮过去吗？”
“可大昭驰援定西，助其守护西塞，于上京并无坏处。”
竺赫摇摇头，低眉苦笑：“白玥，不可能这样想。”
久居高位之人，永远看不到普通人的苦。
高居庙堂的百官喝着民脂，品不到江南的泪，稳坐皇位的帝王，看不到边塞滚滚的狼烟。
他们坐井观天，吃着精米细面，便以为天下百姓都安居乐业，靠着金丝软枕，便以为万民皆家财万贯。
他们站在明亮的高堂上，端坐于浮云间，尝不到食不果腹的苦，听不见肝肠寸断的哭，不知道有人一生未能吃上一口热饭，不知晓有人操劳了一辈子，也未能凑齐茅屋一间。
所以，即便定西的情况再如何糟糕，在上京百官眼中，不过是江宿为了多要粮草而夸大其词。
而北昭的支援，在白玥眼中便是江宿通敌叛国的最好罪证。
听完这一通分析，苏敬和沉默，久久不能开口。
竺赫在上京到底吃了多少苦，才能把白氏之人看得如此透彻？
“告诉安楚，出沐月城后便伪装成普通百姓，分批次靠近扎糯堡，宁愿慢，也切勿打草惊蛇。”
他要帮江宿，不代表他会陷江宿于困境。
他护他的大昭，他守他的胤国，他们是对手，也是一起长大的兄弟。