沈源看着他们的背影，眼神微凝。
这种私人任务，看似报酬丰厚，实则陷阱重重。那位发布任务的正式弟子，恐怕也没安好心，要么是急需丹药转嫁风险，要么就是借此压榨廉价劳力甚至寻找背锅之人。
“周师兄……”沈源默念这个名字。
此人急于表现，拉拢他人，却能力不足，恐会惹出祸端。他打定主意，近期要更加远离这五人，以免被牵连。
果然，几天后，坏消息传来。
赵虎、孙吉在后续炼制中再次失败，累计损毁了数十份材料。发布任务的正式弟子勃然大怒，要求照价赔偿。
周师兄与其他两人虽成功炼出一些，但赚取的灵石远不够赔偿。几人闹得不可开交，最终惊动了王林师叔。
王师叔出面调停，各打五十大板。
责令五人平分赔偿损失，每人赔付近二十灵石，当月炼丹任务翻倍，并扣除接下来三个月的全部贡献点。
那位正式弟子也因私自大规模发布任务给记名弟子而被训诫，被扣了不少灵石和贡献点。
经此一事，五个记名弟子不仅灵石贡献尽失，还在王师叔那里留下了浮躁、冒进的坏印象，前途蒙上一层阴影。
而沈源当日果断拒绝掺和之事，虽显得有些不近人情，却也规避了无妄之灾，在知情人眼中，反而多了几分“沉稳”、“有分寸”的评价。
沈源得知结果，心中毫无波澜，只是更加坚定了自己稳妥行事的信念。
丹堂之路，刚起步而已，真正的风浪，或许还在后面。
他回到小院，继续沉浸在自己的修炼和研究中，如同深潭之水，表面平静，深处却暗流涌动，积蓄着力量。
赵虎、孙吉等人的风波很快过去，在丹堂并未掀起太大波澜，只是成了记名弟子们茶余饭后的谈资和警示。
沈源的生活重回正轨，依旧保持着低调和高效的节奏。
他陆续又接取并完成了几轮回气丹任务。这次他稍微放开了一些限制，将成丹率控制在七成到八成之间，品质则稳定在中品较高水平，偶尔出现一两颗上品也归入“运气好”的范畴。
上交的任务丹药品质均匀，既显示出了一定的实力和稳定性，又绝不冒尖，完美符合一个“有些天赋且努力”的记名弟子形象。
获得的贡献点，他依旧没有急于兑换丹方，而是又兑换了一枚《低阶法阵初解》的玉简。
丹堂弟子虽以炼丹为主，但防护阵法、地火控阵等都与阵法相关，了解一些基础没有坏处，关键时刻或许能起到意想不到的作用。
此举同样未引起他人注意。
期间，王林师叔进行了一次炼丹巡查，主要是查看新弟子们的炼丹状态和基础是否扎实。
轮到沈源时，他正在炼制回气丹。整个过程行云流水，控火稳定，手法严谨，虽无惊艳之处，却也挑不出任何毛病。最终成丹九颗，三颗下品，六颗中品。
王师叔看完，只是微微点了点头，说了句“尚可，继续努力”，便转向下一位。这正是沈源想要的结果——不出错，不突出，处于相对安全的位置。
然而，丹堂并非只有记名弟子。那些正式弟子偶尔投来的目光，却让沈源感受到一丝无形的压力。
尤其是一个名叫李皓的弟子，据说是某位灵师期师叔的远亲，修为灵徒八重，炼丹术却平平，喜好拉帮结派。
他曾几次“偶遇”沈源，言语间试探他是否愿意“帮忙”处理一些私活，报酬给得颇为含糊，却被沈源以“技艺不精，恐误了师兄大事”为由，谦卑而坚定地推拒了。
李皓当时面上笑呵呵，眼神却冷了一瞬。
沈源心中明了，自己恐怕已被此人记下，只是暂时对方找不到由头发作。
“看来，光是低调还不够，必须展现出一定的‘价值’，但又不能是轻易可被剥夺的价值。”沈源深思。
最好的价值，就是无可替代的独特能力，但目前他做不到。
退而求其次，便是展现出在某一基础领域的极高稳定性和可靠性，让人用着顺手，却又觉得替代成本不高不低，动之无益。
他决定，下一步主攻“辟谷丹”。这种最基础、最大量的丹药，最能体现稳定性的价值。他要将辟谷丹的成丹率和品质，提升并稳定在一个令人舒适又不至于惊世骇俗的水平。
有了目标，他便利用药鼎和净焰，开始疯狂练习和优化辟谷丹的炼制。
在时间力场中，他反复试验不同火候、不同药材处理方式对辟谷丹成丹率和品质的影响。用净焰提纯最普通的黄精、茯苓，观察其药性变化。
外界过去十天，他在药鼎时间力场中相当于耗费了二十天甚至更久的心力专注于辟谷丹。
成果是显着的。
他现在炼制辟谷丹，闭着眼睛都能将成丹率稳定在十成，即十颗满丹！
而且，通过精确控制，他能稳定地让其中九成为中品，一成为上品，甚至可以做到颗颗圆润，大小一致，如同批量生产般标准！
这份掌控力，已然超越了大多数正式弟子。但他自然不会显露全部。
恰在此时，一个意想不到的小机缘找上门来。
这日，任务殿发布了一个长期协作任务：为外门弟子大规模供应基础丹药，主要是辟谷丹和回气丹。
任务由丹堂一位姓吴的执事负责，需要数名手法稳定、成丹率高的记名弟子辅助处理药材和进行初步炼制。
任务报酬按量计算，贡献点给得比单个任务稍高，且表现优异者可能得到吴执事的指点。消息一出，不少记名弟子心动报名。
沈源也心动了。除了贡献和可能的指点外，这正他建立“稳定工具人”人设的好时机，而且人多活杂，便于隐藏自己。
他报名参加了遴选。遴选方式简单粗暴：当场炼制一炉辟谷丹和一炉回气丹。
沈源再次完美控分。辟谷丹成丹十颗，下品三颗，中品六颗，中品极限一颗。回气丹成丹八颗，两颗下品，五颗中品，一颗中品极限。
成绩在众多报名者中位列中上游，既显示出了稳定性和高于平均的水平，又毫不惹眼。
负责遴选的正是吴执事手下的一位资深正式弟子。
他看了沈源的成绩，又打量了一下沈源沉稳的气质，点了点头：“手法还算扎实，就你吧。”
最终，包括沈源在内，十名记名弟子入选。
沈源注意到，那位李皓师兄推荐的一个人也入选了，名叫钱枫，炼丹水平一般，但眼神活络，颇会来事。