那幽冥殿灵王中期修士的尸体软倒在地，脸上还凝固着惊骇与难以置信。他至死都不明白，自己为何会栽在一个灵王初期的年轻修士手中，而且败得如此迅速，如此彻底。
沈源脸色冷峻，迅速检查现场。对方布置的是一个极其阴损的“污灵蚀脉阵”的节点，此阵一旦多个节点同时激发，能缓慢污染灵脉，侵蚀宗门大阵根基，时日一久，青岚宗的防御将不攻自破。手段可谓歹毒至极！
他挥手打出一道净焰，将尸体和布阵痕迹烧得干干净净，只留下那面受损的万魂幡和储物戒指作为证据。
几乎在同时，数道强横的气息由远及近，宗主青云真人、戒律堂长老以及另外两位灵王后期长老瞬间抵达。
“沈源，发生了何事？”青云真人目光如电，扫过残留着微弱能量波动的现场，脸色凝重。
沈源将事情经过简要说明，并呈上万魂幡和储物戒：“弟子察觉有异，赶来查看，发现此獠正在布置污灵蚀脉阵的节点，已出手将其击杀。”
“污灵蚀脉阵？！”戒律堂长老倒吸一口凉气，“幽冥殿竟敢将手伸到我宗门腹地！真是该死！”
刚从矿脉前线轮换回来休整的铁战瓮声道：“杀得好！沈长老，你立了大功！此阵若成，后果不堪设想！”
青云真人深深看了沈源一眼，眼中赞赏之余，更多的是震惊。一个灵王中期，虽然是擅长隐匿刺杀的幽冥殿灵王，但能被沈源如此干净利落地解决，这份实力，恐怕已远超普通的灵王初期，直逼中期了！
“此事非同小可。”青云真人沉声道，“幽冥殿渗透之深，远超我等预料。传令下去，启动宗门一级警戒，彻查所有可疑人员！铁战长老，加强内部巡逻，阵堂全力检查维护宗门大阵，绝不能再给宵小可乘之机！”
“是！”众人领命。
青云真人又看向沈源：“沈长老，你再次为宗门立下大功。看来，让你留在宗内，倒是屈才了。”
沈源拱手道：“弟子分内之事。宗主，前线情况如何？”
提到前线，青云真人眉头微蹙：“天火门增兵了，又派了一位灵王中期长老过去，双方摩擦不断，小规模战斗几乎每日都在发生。百花谷那边似乎也被牵制，分不出太多人手相助，局势……很紧张。”
铁战冷哼一声：“天火门的崽子们仗着人多，几次想冲击我们的防线，都被老子带人打了回去！不过，他们那个新来的火煞老鬼，有点棘手，一手‘天火燎原’神通颇为难缠。”
沈源眼中精光一闪：“宗主，弟子修为已稳固，愿前往前线，为宗门分忧！”
他不能再待在后方了。幽冥殿的潜入事件表明，敌人无所不用其极。前线才是目前矛盾的核心，也是磨砺自身、获取资源的最佳场所。而且，他需要实战来彻底掌握灵王境的力量，验证自己的“混元”之道。
青云真人看着沈源坚定的目光，沉吟片刻，终于点头：“好！既然你有此心，那便与铁战长老一同返回前线。铁战，沈长老就交给你了，务必保证他的安全。”
铁战咧嘴一笑，拍了拍沈源的肩膀：“宗主放心！沈长老实力不凡，有他相助，定能让天火门那些家伙喝一壶！”
当日，沈源稍作准备，便与铁战长老以及一队增援的精英弟子，乘坐宗门飞舟，赶往火耀石矿脉区域。
飞舟之上，铁战向沈源详细介绍了前线情况。
青岚宗与天火门以一条名为“赤炎河”的峡谷为界，隔河对峙。矿脉主要分布在河北岸，属于青岚宗传统势力范围，但南岸也有部分矿脉延伸，天火门据此声称拥有主权。
目前，青岚宗在河北岸建立了三座堡垒，呈品字形分布，互为犄角。由铁战、两位灵王中期，几位灵王初期长老以及近三十名灵师境弟子驻守。
天火门则在河南岸建立了两个据点，驻守力量包括一位灵王后期，三位灵王中期，一位灵王初期，以及数量相当的灵师弟子。
“目前我们稍处下风，主要是顶尖战力差了一点。”铁战叹了口气，“我虽不惧那火煞，但他若缠住我，灵王中期就能对我们的防线造成很大压力。沈长老你来了，正好可以牵制住对方一位灵王中期。”
沈源点点头，问道：“对方灵王初期的实力如何？”
铁战看了他一眼，明白他的想法：“是个叫火罗的小辈，晋升灵王不到十年，实力一般。怎么，沈长老想拿他开刀？”
沈源微微一笑，没有否认：“总要先找个软柿子捏捏，熟悉一下战场。”
铁战哈哈一笑：“好！有魄力！不过要小心，天火门的人功法霸道，尤其擅长合击之术，不可轻敌。”
数日后，飞舟抵达前线堡垒“磐石堡”。堡垒以黑钢岩砌成，布满阵法符文，散发着厚重的气息。镇守在此的“木松道人”，“金鸿”、“水韵”等几位长老迎了出来。
见到沈源，木松道人等人也是颇为惊讶和热情。沈源晋升灵王以及瞬杀幽冥殿灵王中期的战绩已在高层传开，无人再敢因他年轻而小觑。
“沈长老来得正好！”木松道人抚须笑道，“近日天火门愈发嚣张，屡次挑衅，正好让他们见识一下我青岚宗新晋长老的锋芒！”
器堂出身的金鸿长老更是直接道：“沈长老，听说你宰了个幽冥殿的中期？厉害！待会儿要是动手，咱俩配合，干他娘的一票大的！”
水韵长老是一位气质温婉主修水系功法的女子，细心提醒道：“沈长老初来乍到，还需熟悉此地环境。赤炎河附近火灵气异常活跃，对我等非火系修士略有压制，而对天火门的人则有增幅。”
沈源一一谢过，将众人的提醒记在心里。
他登上堡垒高大的城墙，望向南方。只见一条赤红色的宽阔大河奔腾不息，河对岸隐约可见天火门据点的轮廓，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和火药味，气氛压抑而紧张。
他的到来，如同在平静的油锅中滴入了一滴水，必将激起更大的波澜。