残阳如血，泼洒在青云宗的白玉阶上，将往来弟子的身影拉得老长。沈醉刚把最后一坛新酿的“醉流霞”封入地窖，就见守山门的小道童跌跌撞撞跑进来，道袍下摆沾着草屑，小脸涨得通红：“沈……沈师兄！宗主他老人家在议事殿翻了三次茶盏了！”
“翻茶盏？”沈醉拍了拍手上的陶土灰，指尖还留着酒曲的微温，“看来是哪位师弟又把他的灵植园当成酿酒坊了。”
小道童急得直跺脚：“不是不是！是……是从极北冰原那边飞来了传讯符，金光闪闪的，长老们看了都变了脸色！”
沈醉挑眉，慢悠悠地解下腰间的酒葫芦。这葫芦是他早年在凡俗市井淘来的，瞧着不起眼，却能温养灵酒。他仰头抿了口，酒液入喉化作一道暖流，却压不住心底悄然升起的异样——极北之地，已有三百年未曾传来任何消息。
议事殿内，气氛凝重得如同凝固的寒冰。青云宗宗主玄尘子端坐于主位，花白的长须微微颤动，面前的玉案上，一枚通体莹白的传讯符正散发着微弱的光芒，光芒中隐约可见丝丝缕缕的黑气缠绕，如同附骨之疽。
“沈醉，你来了。”玄尘子抬眼，目光落在这位最让人头疼却也最让人放心的弟子身上。旁人都道沈醉终日流连酒坊，不务正业，唯有玄尘子知晓，这看似玩世不恭的青年，袖中藏着足以定鼎乾坤的手段。
沈醉拱手行礼，目光扫过殿内诸位长老，见他们皆是面色沉郁，便知此事非同小可：“师父，不知极北传来了什么消息？”
玄尘子指尖一点，那枚传讯符化作一道流光，直直飞入沈醉手中。入手冰凉刺骨，仿佛握着一块万年玄冰，更诡异的是，符纸上的灵力波动极不稳定，时而微弱如风中残烛，时而又暴烈得像是要挣脱束缚。
“此符来自极北冰原的冰封圣殿。”玄尘子的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“三百年前，我宗与其他七大宗门联手，在极北之地设下‘九转锁灵阵’，封印了一头自上古沉睡中苏醒的邪祟。这传讯符，便是镇守圣殿的长老们最后的讯息。”
沈醉展开符纸，上面的字迹早已模糊不清，唯有几个扭曲的符文勉强可辨。他指尖轻抚过那些符文，眸中闪过一丝精光：“是‘破’与‘急’……还有这个，是‘唤’。”
“没错。”左侧一位须发皆白的长老沉声道，“‘九转锁灵阵’已出现裂痕，邪祟的气息正在外泄，镇守圣殿的弟子死伤惨重，他们在呼唤援军，更重要的是，他们提到了一件东西。”
沈醉抬眼：“何物？”
“镇界珠。”玄尘子一字一顿道，目光灼灼地看着沈醉，“当年封印邪祟时，镇界珠便是阵眼核心，后来阵法稳固，便将其取出，交由专人保管。而如今，唯有镇界珠能重新稳固阵法，甚至将邪祟彻底镇压。”
殿内陷入短暂的沉默，所有人的目光都聚焦在沈醉身上。谁都知道，那枚镇界珠，此刻正被沈醉当作压酒的重物，放在他那间乱糟糟的酒坊地窖里。当年沈醉下山历练，偶然得到此珠，只觉其质地坚硬，灵气内敛，用来压酒再合适不过，玄尘子知晓后也未曾多言，只当是给弟子找了个有趣的玩物。
“原来那破珠子还有这等来历。”沈醉摸了摸下巴，想起地窖里那枚灰扑扑、毫不起眼的圆珠，忍不住失笑，“我还说它压出来的酒格外醇厚，原来是沾了封印邪祟的光。”
这般轻佻的话语，在此刻凝重的气氛中却奇异地缓和了几分。玄尘子无奈地摇摇头：“沈醉，此事关乎天下苍生。极北冰原的冰封圣殿一旦失守，邪祟现世，轻则生灵涂炭，重则人间倾覆。如今七大宗门中，唯有你能最快赶到极北，也唯有你……能让镇界珠发挥最大的威力。”
沈醉脸上的笑容渐渐敛去，他指尖摩挲着冰冷的符纸，感受着其中残留的绝望气息。他想起三年前在凡俗界遇到的那对老夫妇，他们守着一间小小的酒肆，每日日出而作，日落而息，最大的心愿不过是来年收成好些，能多酿几坛好酒。若是邪祟真的破封而出，那样的安稳日子，恐怕再也不复存在了。
“师父，”沈醉抬眼，眸中已无半分玩笑之色，“镇界珠我可以带去，但我有个条件。”
玄尘子道：“但说无妨。”
“此次前往极北，我想独自前行。”
此言一出，殿内顿时一片哗然。
“万万不可！”右侧一位长老急声道，“极北之地凶险异常，更何况邪祟气息外泄，沿途必定危机四伏，沈师侄一人前往，太过冒险！”
“是啊，宗主，此事需从长计议，不如派遣精锐弟子随行，也好有个照应。”
沈醉却摆了摆手，语气平静却带着不容置疑的笃定：“人多未必是好事。极北冰原的罡风足以撕裂金丹期修士的护体灵力，若是大队人马前往，只会徒增伤亡。再者，镇界珠的使用之法，唯有我一人知晓，人多了，反而容易出乱子。”
玄尘子沉默片刻，他知道沈醉所言非虚。这位弟子看似随性，实则心思缜密，从未做过没有把握的事。他看向沈醉，眼中满是信任：“好，便依你。但你需得答应为师，万事小心，若事不可为，保住自身性命要紧。”
“师父放心。”沈醉微微一笑，笑容里带着惯有的洒脱，“我还等着回来喝我新酿的‘醉流霞’呢，可舍不得把性命丢在那冰天雪地里。”
说罢，他转身向殿外走去，步伐轻快，仿佛不是要去赴一场关乎天下存亡的险局，而是要去邻家赴一场寻常的酒局。
回到酒坊时，暮色已浓。沈醉点亮油灯，昏黄的光晕驱散了地窖的阴暗。他走到角落里，搬开一堆沉甸甸的酒坛，露出下面一枚拳头大小的圆珠。那珠子通体呈暗灰色，表面布满细密的纹路，摸上去温润如玉，与寻常顽石无异，正是镇界珠。
沈醉将镇界珠握在手中，指尖传来一股沉稳的力量，仿佛握着整个天地的根基。他想起得到这枚珠子时的情景——那是在一处崩塌的古战场遗迹，无数骸骨之中，唯有这枚珠子安然静卧，仿佛历经万古沧桑，却依旧初心不改。
“看来，咱们得结伴走一趟了。”沈醉对着镇界珠轻声道，像是在对一位老友说话，“听说极北的雪景不错，正好可以下酒。”
镇界珠微微颤动了一下，似乎在回应他的话语。
沈醉简单收拾了行囊，并未携带过多的法器丹药，只在腰间挂了酒葫芦，背上一把看似普通的长剑，便准备出发。临行前，他走到酒坊门口，看着门上那块“醉卧青云”的牌匾，伸手轻轻擦拭了一下上面的灰尘。
“等我回来。”他低语道。
话音未落，一道清脆如银铃的声音自身后传来：“沈师兄，你要去哪里？”
沈醉回头，只见一位身着浅绿衣裙的少女俏生生地站在那里，正是青云宗的小师妹苏轻晚。她手里还提着一个食盒，显然是来给沈醉送晚饭的。
“去极北冰原。”沈醉没有隐瞒，他知道这位小师妹心思玲珑，瞒是瞒不住的。
苏轻晚脸上的笑容瞬间僵住，手中的食盒“啪嗒”一声掉在地上，里面的饭菜撒了一地。她快步上前，拉住沈醉的衣袖，眼中满是焦急：“极北冰原？是不是因为冰封圣殿的事？我听师兄们说了，那里很危险！”
沈醉弯腰，捡起地上的食盒，无奈道：“你这小丫头，消息倒是灵通。放心，我只是去办点事，很快就回来。”
“我不信！”苏轻晚眼眶一红，泪水在眼眶里打转，“师父和长老们都愁眉不展，肯定是出了大事。沈师兄，你带上我吧，我……我虽然修为不高，但我会医术，万一你受伤了，我还能给你治伤。”
沈醉看着她倔强的模样，心中微动。苏轻晚是青云宗百年难遇的医道奇才，一手针灸之术出神入化，只是性子单纯，从未经历过真正的凶险。极北之行九死一生，他怎忍心让她跟着冒险？
“听话，回去吧。”沈醉轻轻拂开她的手，语气温柔却坚定，“等我回来，给你带极北的冰晶花酿酒喝。”
苏轻晚却死死地抓住他的衣袖不放，泪水终于滑落：“沈师兄，你是不是觉得我只会拖后腿？三年前在断魂崖，若不是你救我，我早就死了。如今你要去冒险，我不能眼睁睁看着你一个人去！”
沈醉一怔，没想到她还记得三年前的事。那时苏轻晚误入断魂崖，被一头千年妖兽追杀，是他恰巧路过，将她救下。自那以后，这小师妹便总是缠着他，送些吃的喝的，虽然有时聒噪，却也给冷清的酒坊添了不少生气。
“那不一样。”沈醉叹了口气，“此次前往极北，比断魂崖凶险百倍，我不能带你去。”
“我不怕！”苏轻晚抬起头，泪水模糊了视线，却透着一股执拗，“沈师兄，你就让我跟你去吧，我保证不会给你添麻烦的。”
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，两名身着劲装的青年快步走来，正是青云宗的游侠秦风与少年弟子李慕然。秦风常年在外游历，一身剑术凌厉狠辣，李慕然则是宗门内最有天赋的年轻弟子，年纪虽轻，却已达到筑基后期。
“沈师兄，我们听说你要去极北？”秦风抱拳问道，眼中闪烁着兴奋的光芒，似乎对即将到来的冒险充满期待。
李慕然也跟着点头：“沈师兄，算我一个。我早就想见识一下极北冰原的风光了。”
沈醉看着突然出现的两人，无奈地揉了揉眉心。他本想独自前往，却没想到一下子冒出三个要跟着去的人。
“你们……”
“沈师兄，我们知道此行凶险，但我辈修士，岂能因畏惧危险而退缩？”秦风朗声道，“冰封圣殿关乎天下安危，我等身为青云弟子，自当义不容辞。”
李慕然也附和道：“是啊沈师兄，多一个人就多一份力量，我们不会拖后腿的。”
沈醉看着眼前三张年轻而坚定的脸庞，心中忽然涌起一股暖流。他一直以为自己习惯了独来独往，却忘了，在这青云宗内，还有这么多愿意与他并肩同行的人。
他沉默片刻，最终缓缓点头：“好，既然你们都愿意去，那便一同前往。但我丑话说在前头，到了极北之地，必须听我号令，不得擅自行动，否则，立刻打道回府。”
“是！”三人异口同声道，脸上都露出了欣喜的笑容。
苏轻晚更是破涕为笑，连忙跑去收拾自己的医箱，秦风与李慕然也转身回去准备行装。
沈醉站在原地，望着天边的残月，嘴角勾起一抹浅笑。或许，这场极北之行，并不会像他想象中那般孤寂。
他握紧手中的镇界珠，感受着其中蕴含的磅礴力量，心中暗道：邪祟也好，凶险也罢，我沈醉既然来了，便没那么容易让你们如意。
夜色渐深，青云宗的山门外，四道身影整装待发。沈醉抬头望了一眼笼罩在夜色中的宗门，随即转身，向着极北冰原的方向迈出了第一步。身后，苏轻晚、秦风与李慕然紧紧跟上，四人的身影很快消失在茫茫夜色之中，只留下一串渐行渐远的脚步声，仿佛在诉说着一场即将拉开序幕的传奇。
极北冰原的寒风，似乎已经提前吹到了他们的耳畔，带着刺骨的寒意，也带着未知的挑战。而沈醉知道，他手中的镇界珠，不仅是此次行程的关键，更是他肩上沉甸甸的责任。前路纵有千难万险，他亦当一往无前。