距离外门大比还有二十天，青云宗外门弟子区的氛围渐渐紧张起来。每日清晨，都能看到弟子们在空地上练剑、练法术，林渊和苏瑶也不例外，把大部分时间都用在了备战上。
林渊每天依旧去灵草园巡逻，只是巡逻路线多绕了一段，会经过落星谷外围。
他没靠近谷内，只是在谷口观察 ，悄悄记下傀儡大概每隔半个时辰刷新一次，多在溪流下游聚集；还发现溪流的涨落有规律，清晨水位低，正午水位高，到了傍晚又会回落，偶尔还会用检测仪拍下谷内的地形变化，方便后续调整战术。
苏瑶则在剑术堂泡了一整天。吴执事为了帮她备战，特意找了个剑傀儡当陪练，这傀儡的出剑速度比普通炼气后期弟子还快，苏瑶刚开始练时，总被傀儡的剑逼得连连后退，练了几天，虽然能勉强应对，却总觉得自己的剑招不够顺，出剑速度慢了半拍。
这天傍晚，苏瑶拉着林渊到木屋前的空地上，手里握着剑，有些无奈地说：“你帮我看看，我出剑的时候总觉得灵气卡在经脉里，速度提不上来，是不是哪里错了？”
林渊点点头，掏出检测仪，调到 “轨迹拍摄” 模式：“你正常出剑，我帮你拍下剑招，咱们一起找问题。”
苏瑶深吸一口气，抬手挥剑。银色的剑光在暮色里划过，动作看着流畅，却在手腕转动时微微一顿。林渊按下停止键，把检测仪递到她面前：“你看，出剑时手腕转得太急，灵气在经脉里遇到了阻力，就像水流过弯太急会溅出来一样。” 他用指尖在屏幕上画了条弧线，“你试试把手腕转动的角度调小些，别转那么猛，让灵气顺着经脉走，速度肯定能提上来。”
苏瑶盯着屏幕看了一会儿，按林渊说的调整姿势，再次挥剑。这次手腕转动得更平缓，剑招落下时，果然没有了之前的卡顿感，剑光也比之前更连贯。她连着练了十几招，越练越顺，脸上渐渐露出笑容：“真的不卡了！感觉灵气走得特别顺，出剑也快了不少！”
刚好吴执事路过，看到苏瑶的剑招，脚步顿住了。他之前看过苏瑶练剑，知道她一直卡在出剑速度上，可现在的苏瑶，剑招又快又稳，比之前进步了一大截。“苏瑶，你这剑招怎么突然顺了？” 吴执事走过来，语气里满是惊讶，“比之前快了不少，是不是有什么诀窍？”
苏瑶笑着指了指林渊：“是林渊帮我看的，他说我手腕转得太急，调整角度后，灵气就顺了。”
吴执事看向林渊，眼神里多了几分欣赏：“没想到你还懂剑招优化？之前看你灵气控制就很特别，倒是个心思细腻的苗子。” 他拍了拍林渊的肩膀，“大比好好比，要是能进前 10，说不定有机会进内门，到时候能接触到更好的资源。”
林渊笑着道谢，心里却没放松，想在大比中赢，光靠苏瑶的剑招还不够，自己的傀儡应对能力也得加强。
第二天，林渊就从外门任务处借了个炼气中期的傀儡，放在木屋旁的空地上练手。他重点练的是共振火球术的精准度，之前只能勉强砸中傀儡的胸口，现在想试着砸中傀儡的关节，一旦击中，傀儡的动作就会变慢。
他先释放几个小火球试探，摸清傀儡关节的位置，再调整灵气的振动频率。练了一上午，终于能精准将火球砸在傀儡的肘关节上，每次击中，傀儡的手臂都会顿一下，动作明显迟缓。
林渊还借着练傀儡的机会，强化灵气预警 ， 只要傀儡的脚步声响起，他能提前两秒用检测仪锁定傀儡的位置，甚至能预判出傀儡下一步的攻击方向。
赵磊路过时，看到林渊闭着眼睛都能避开傀儡的攻击，忍不住调侃：“林渊，你这本事也太神了！大比的时候，那些傀儡根本近不了你的身，说不定你还能帮苏瑶挡傀儡的攻击呢！”
林渊笑了笑，没说话，心里却更有底了 。
大比前一晚，木屋的灯亮到了深夜。
林渊坐在桌前检查装备：检测仪的电量满格，之前布在木屋周围的微型探测头也收了回来，准备带到大比中用，遇到危险能预警；暗影匕被他磨得锋利，刀柄用布条缠了几圈，握起来更稳。
苏瑶坐在一旁，仔细擦拭着手里的精铁剑。这是剑修堂特意给她换的，比之前的考核用剑更轻、更锋利，剑身上还泛着淡淡的灵气，能在出剑时辅助凝聚灵气。她擦得格外认真，连剑鞘上的纹路都没放过。
“给你们的。” 赵磊突然推门进来，手里拿着两张黄色的符纸，递给林渊和苏瑶，“这是避尘符，落星谷的密林里有瘴气，闻多了会头晕，这符能挡住瘴气，你们带上，以防万一。”
林渊接过符纸，心里一暖：“多谢你，赵磊。”
“跟我客气啥！” 赵磊摆摆手，“我实力不够，肯定进不了前 10，就靠你们替咱们屋争口气了！”
等赵磊离开，木屋又恢复了安静。林渊突然想起赵磊之前说的 “失踪弟子都去过灵草园附近”，抬头对苏瑶说：“大比结束后，要是咱们有空，去灵草园附近查查吧，说不定能找到失踪弟子的线索，也能看看能不能找到进灵草园深处的办法。”
苏瑶停下擦剑的手，点头应道：“好，先打赢大比再说。无论如何，咱们都得进前 10。”
窗外的月光透过窗户洒进来，落在两人身上。林渊收起装备，苏瑶也把精铁剑插进剑鞘，两人对视一眼，眼里都满是坚定。
明天，就是外门大比了，他们必须全力以赴。