“父亲，我何曾在姜氏的族谱上？”
姜棠先是一愣，随即嘲讽的一笑，盯着祠堂案上搁着的那本族谱。
话音落下，祠堂里一片死寂，只有香灰簌簌落在供桌上的轻响。
姜明渊僵住，一时也顾不得怒斥她，连忙起身，拿起族谱，快速地翻了几页。
忽然间，手指摩挲着嫡次女那一栏的空白处，姜棠出生那日，他被圣上斥责，户部拿不出赈灾粮，回到府里，又听闻崔氏大出血，危在旦夕，阖府上下被笼上了一层乌云，老夫人说她是灾星，弃了！
这族谱上的名字就未曾添上。
几位族中长辈见姜明渊神色莫测，不禁疑惑：“这族谱上当真没有她的名字？”
泛黄的纸页间，密密麻麻的名字排得整整齐齐，却独独没有 “姜棠” 二字。
几位族老凑近了细看，指腹划过那些蝇头小楷，从祖父辈查到父辈，又从旁支查到嫡系，翻来覆去看了几遍，终究是没寻见。
他抬眼看向阶下的姜棠，目光冷得像结了冰：“既然从一开始就没上族谱，倒省了除名的功夫。”
他顿了顿，语气里听不出半分波澜，却字字都带着不容置喙的决绝：“这姜府，你住不得了。收拾好你的东西，现在就走。”
姜棠缓缓起身，她抬眼看向姜明渊，目光扫过他紧绷的下颌，凉凉地笑了一声。
“当初觉得我是灾星，怕我连累姜家，便半分情面不留地将我抛弃。”
她顿了顿，声音不高，却字字清晰，“可后来见我被接去清河崔家，成了崔氏的外孙女，你们又动了心思，想着靠我为姜家谋个好前程。那时候，怎么不说我是灾星了？”
“如今呢？” 姜棠笑了笑，笑意却没到眼底，“见我敲登闻鼓、闹公堂，让姜家成了京城的笑柄，便又急着撇清关系。”
姜明渊神色一僵，不可置信地：“即便被逐出姜家，我也还是你父亲，怎敢如此与我说话！”
“我又不是没心肝的，既然全府都不喜欢我，难道我还要上赶着做姜府的乖乖女么？”
“这就是清河崔氏教养出来的，毫无教养！”
其中一个族长长辈，花甲年纪，将手里的拐杖戳地咚咚响，一副痛心疾首的样子。
她忽然笑了，笑声里带着几分桀骜，又藏着几分看透世情的悲凉：“崔家的教养，是教我挺直腰杆做人，教我恩怨分明，教我哪怕粉身碎骨，也不能让良心蒙尘。比起某些人揣着的教养，我倒觉得，我这毫无教养，干净得多！”
“你……你！” 族老被噎得拐杖戳地更响，胸口剧烈起伏，花白的胡须都在发抖，“满口胡言！简直是……简直是目无尊长！”
“你！”姜明渊猛地扬起手，朝着姜棠的脸颊挥来。
眼看巴掌要落在脸上，姜棠猛地后退一步，躲开了这一巴掌。
“父亲还是别打了，大伯母的案子虽然搁置了，但是保不齐，我又想到了什么，若是让大理寺卿见到了脸上的印记，有损您的颜面。”
姜明渊像是被什么刺了一下，额角青筋凸起，僵在半空中的手蜷了蜷，收回来，垂在身侧。
死死盯着姜棠，一言不发。
“其实大可不必如此麻烦的。”
姜棠垂下眼，声音轻得像叹息。再抬头，望向姜明渊的眼神里没有了方才的锐利与讥诮，却多了一丝凄凉和决绝。
“父亲给我一封断绝书，断了这血亲，”
她一字一顿，“从此父女缘尽，姜家与我再无瓜葛。你们不必再费神除名，不必再纠结如何处置我，更不必担心我这会连累姜家。”
“如此甚好，倒是个法子。”
刚刚还气的大喘气的族中长辈，此刻正两眼一亮，一挥手：“准备纸笔。”
不多时就有人拿来笔墨纸砚，搁在姜明渊一旁的桌上。
姜明渊盯着姜棠看了片刻，才转身，拿起纸笔，埋头写了起来，写完之后递给了族中长辈一一过目，传看了一圈，又递到姜明渊手中。
姜明渊伸出大拇指，在一旁的朱砂印尼上重重一摁，落在名字上，随即递给姜棠。
姜棠扫了眼众人，才将目光落在面前的断绝书上。
墨迹未干，姜棠二字被圈在其中，旁边是 “自此脱离宗族，断绝血亲，生死不相干” 的字样。
深吸一口气，将这断绝书叠起来，藏在袖子里。
“慢着！”
一道沙哑的声音自身后传来。
众人齐刷刷望去，就见陶妈妈扶着崔氏缓缓走来，逆着光，看不清脸上的神情。
“除名这样大的事情，竟然不知会我这个生母？怎么。”
崔氏转过头看着姜明渊：“你我是和离了？还是连带着，也把我这明媒正娶的嫡妻也除名了？”
“崔氏，族中事，你一个内宅妇人，不在院子里待着，闯入祠堂，有失体统。”
崔氏嗤了一声：“天下还有这样的道理，你一个族中的长辈，越过我这个生母除我女儿的族籍？不然，我们也去大理寺断上一段？”
“你……”族中长辈猛地涨红了脸，欲言又止了几次，终是没发出声音。
姜棠站在一侧，微微挑眉，默然不语。
崔氏的目光扫过在场的众人，最后落在姜明渊的身上。
“柳如烟一个罪人，你舍不得，却舍弃自己的亲生女儿，当着众人的面，你给我一句实话，你与她什么关系？”
“我与她能有什么关系，不过是大哥不在，我不能擅自处置罢了。”
崔氏若有所思，默然片刻后又问道：“哦，不能处置罪妇，却能处置自己的女儿，今日，不如就戳破了说。”一转身，朝着族中所有人说道：“柳如烟滚出姜府，否则，我与姜明渊和离，姜氏归还我的嫁妆，我回崔氏，正巧，我父亲如今在上京城。”
“我虽然被除族籍，却未曾与我父亲决断！”
最后一句是说给姜明渊听的。
祠堂倏然一静。
众人脸色各异。
姜明渊一把扯过崔氏，声音压地极低：“你胡闹什么，这是权宜之计，姜棠毁了姜家的名声，若是不如此，我的官也做到头了，你可知如今圣上瞧的眼神。”
崔氏一把扯过自己的手腕：“与我何干！”
“你！”
“老爷，宫里来人了。”
东荣急匆匆地冲到祠堂前，神色焦急：“是宫里的刘公公，拿着赐婚的圣旨。”
姜明渊一惊：“你说什么？赐婚圣旨？”