第二十一章：黑羽的暗涌
第一节：食堂里的异常
共生食堂的铃铛叮当作响，铁血战士用刀叉把星尘馒头切成小块，异形幼崽趴在桌上，用尾尖卷着酸浆果往嘴里送。
“杨叔，今天的馒头带点苦味。”一个融合体孩子举着半块馒头说，馒头皮上沾着根细黑的绒毛。
杨明远抓过馒头看了看，皱眉捻起绒毛：“哪来的脏东西？”他随手把绒毛弹进灶膛，火苗突然窜起黑焰，又瞬间熄灭。
发酵者端着新蒸的馒头从后厨出来，围裙上沾着面粉：“尝尝这批，加了异形蜜露，甜得很。”他说话时，脖颈后有块皮肤轻轻蠕动，像有东西在皮下钻。
终焉者走进来，羽翼在门口蹭了蹭，黑色羽毛没入绒毛里。他接过发酵者递来的馒头，指尖碰到对方手腕时，两人同时顿了顿。
“你的体温有点低。”终焉者说。
发酵者笑了笑，揉了揉手腕：“老毛病了，星尘过敏。”
第二节：麦田里的怪影
调和者带着铁血学徒巡查麦田，金色麦浪里突然闪过道黑影，快得像风。
“刚才那是什么？”学徒举着长矛警惕地环顾四周，矛尖的能量纹闪烁不定。
调和者弯腰捡起根黑色藤蔓，藤蔓顶端结着颗干瘪的果子，果皮上的纹路和虚无之影的菌丝一模一样。“它没彻底消失。”
远处传来异形幼崽的尖叫，两人循声跑去，看见三只幼崽被藤蔓缠住，藤蔓上的尖刺正往它们皮肤里钻。幼崽的酸液喷在藤蔓上，竟只冒了点白烟。
“用这个。”调和者扯下腰间的蜂蜜罐，泼在藤蔓上。蜂蜜遇藤瞬间沸腾，藤蔓发出滋滋的响声，松开了幼崽。
幼崽们连滚带爬地跑向母巢，其中一只的尾尖沾着片黑色羽毛，和终焉者羽翼下的那根一模一样。
第三节：古籍的预警
妮特丽在食堂阁楼整理古籍，书页突然无风自动，停在一页泛黄的插图上——画着个背生黑羽的天使，正往麦田里撒黑色种子，种子落地处长出的藤蔓缠着挣扎的人影。
“《异闻录》记载，虚无之影的寄生体分‘影’与‘羽’，影藏记忆，羽附生灵。”妮特丽摸着插图喃喃道，“影已除，羽未消。”
血颅突然撞开阁楼门，手里攥着块染血的布料：“融合体营地出事了，有个孩子被藤蔓穿了胸膛，死前手里抓着这个。”布料上沾着根黑色羽毛，羽毛根部还连着点皮肉。
妮特丽翻到插图的注解页，瞳孔骤缩：“羽寄生后，宿主会逐渐变成虚无之影的傀儡，最先感染的是情绪最极端的人。”她看向血颅，“发酵者最近是不是很暴躁？”
血颅点头：“昨天他因为有人浪费馒头，把蒸笼都砸了，以前从不这样。”
第四节：兵法围猎
“《孙子兵法》‘十则围之，五则攻之’。”苏木哲站在营地中央，周围的铁血战士、异形和融合体围成圈，圈心是发酵者的宿舍，“他现在被寄生未深，我们用正面情绪压他体内的羽。”
杨明远往灶里添了把麦秆，火苗窜得老高：“我蒸了百斤甜馒头，甜能压苦，就像奶奶用糖腌苦瓜。”
铁血战士们举着荣誉勋章，勋章的光映得营地亮堂堂：“我们用荣耀压他的暴戾。”
异形女王发出温和的精神波，幼崽们跟着嘶鸣，像首柔软的歌：“用亲情。”
发酵者被围在圈里，眼睛发红，身上的藤蔓刺破皮肤往外冒。他看见杨明远手里的馒头，突然嘶吼着扑过去：“都是假的！共存根本不可能！”
终焉者突然挡在杨明远面前，羽翼张开，黑色羽毛在阳光下格外扎眼。“别逼他。”他说。
调和者突然笑了：“我懂了，羽藏在你身上，发酵者只是被你感染的。”
第五节：厨房里的摊牌
终焉者的羽翼猛地收紧，黑色羽毛像箭一样射向四周，却在碰到甜馒头的热气时纷纷融化。“你怎么发现的？”他问，声音里带着虚无之影的嘶嘶声。
“你的羽毛遇火会发黑焰，发酵者宿舍的灶台里全是黑灰。”杨明远把馒头扔向终焉者，“还有，你刚才挡在我面前时，他眼里的红退了点——羽会护宿主，更护本体。”
终焉者身上的皮肤开始剥落，露出底下蠕动的藤蔓：“虚无之影本就是宇宙的清道夫，清除你们这些悖逆自然的融合体。”
“错了。”妮特丽举着古籍，书页上的共生之约发出金光，“三百年前，铁血与异形本就共生，是你伪造了战争记忆。”金光照在终焉者身上，他惨叫着后退，黑色羽毛大片脱落。
“尝尝这个！”杨明远把一锅刚熬好的“共存汤”泼过去，汤里有铁血的勋章碎、异形的酸浆汁、人类的桂花蜜，“这才是自然！”
第六节：羽落的余音
终焉者在汤里翻滚，黑色羽毛被烫得卷曲脱落，露出原本的金色羽翼。他看着自己的手，眼里闪过清明：“我……被寄生了三百年，以为那些仇恨是真的。”
发酵者跪在地上咳嗽，吐出颗黑色的果子，正是麦田里见过的那种。“对不起，我不该暴躁。”他说。
杨明远把新蒸的馒头递给他：“没事，就像面发过了头，加点碱就好。”
营地渐渐安静下来，调和者捡起根黑色羽毛，羽毛在他手里化成灰。“虚无之影可能还有羽散落各处。”他说。
妮特丽翻开古籍的最后一页，空白页上突然浮现出新的字迹：“羽生九，影藏九，此为一。”
杨明远把铁锅往灶上一墩：“管它几羽几影，敢来就用馒头砸，用汤泼！”
这时，食堂的铃铛突然自己响了，响了九声。
门外站着个穿白袍的人，手里捧着个蒸笼，蒸笼缝里冒出黑色的烟。“我带了新点心。”他说，声音像无数人在同时说话。