姬延站在会盟殿的丹陛之上，指尖轻叩着白玉栏杆。殿下，六国使者正围着新绘的防御图争论不休，楚国使者拍着案几：“凭什么秦国主攻方向要我楚国顶在最前？去年函谷关一战，我军折损三成，这次该换韩魏上！”
韩国使者立刻跳起来：“我韩军要守宜阳要道，分身乏术！再说合纵军的粮道多从韩地过，我们承担的风险还不够大？”
“吵够了就闭嘴。”姬延的声音不高，却像一块冰投入沸汤，殿内瞬间安静下来。他缓步走下丹陛，目光扫过众人，“防御图是按地形排的，秦国若东出，首当其冲必是韩魏边境，那里地势平坦，最适合骑兵冲锋——韩魏顶在前线，楚赵从侧翼包抄，燕齐负责粮草押运，周军居中策应。”
他指着图上标注的红点：“这里，这里，还有这里，是秦军往年突袭的必经之路，我让人埋了绊马索和信号烟火，一旦触发，半个时辰内援军就能赶到。”
魏国使者狐疑地眯起眼：“周天子凭什么保证援军能及时到？去年我们被秦军围在阴晋，等了三天都没见救兵……”
“因为今年不一样。”姬延抬手示意，赵二立刻捧着一个木箱上前，打开——里面是二十具改良过的铜哨，哨身刻着不同纹路。“这是信号哨，韩军用三角纹，魏军刻星纹，楚军是水纹……吹响对应纹路的哨声，周军亲卫营的飞骑营就会按哨声方位驰援，最快一刻钟。”
他拿起一支星纹哨递给魏国使者：“试试？”
使者半信半疑地吹响，尖锐的哨声刚落，殿外就传来马蹄声，不过一炷香功夫，十名骑着黑马的亲卫翻身下马，单膝跪地：“飞骑营待命！”
魏国使者惊得张大嘴，姬延淡淡道：“飞骑营有三百骑，分驻在六国边境的隐蔽营寨，日夜轮岗，只要哨声响起，无论在哪，必在一刻钟内抵达。”
殿内鸦雀无声，各国使者看着那些腰佩强弩、甲胄锃亮的飞骑兵，眼神从怀疑变成了忌惮。
“粮草方面，”姬延转向齐国使者，“齐地粮多，按人口比例，你国需出三成，由燕军护送，走海路运至濮阳粮仓，那里已筑好防潮粮仓，派驻了五百亲卫守着。”
齐国使者刚想讨价还价，姬延补充道：“作为交换，周室开放洛邑的铁矿给齐国，每石铁价降两成。”
使者立刻闭了嘴，笑着拱手：“周天子考虑周全，齐国没意见。”
楚国使者见状，也松了口：“侧翼包抄可以，但我楚军需要周军的破甲弩图纸，去年吃够了秦军重甲的亏。”
“可以。”姬延点头，“但图纸要交押金，战后归还——另外，楚地的硫磺矿，需分三成给周室炼火药。”
“火药？”众人一愣。
姬延没多解释，只让赵二拿出一个陶罐，里面装着黑色粉末：“这东西点燃后能炸开巨石，用来破秦军的营垒正好。楚国若肯换，我教你们怎么配。”
他一边与各国敲定细节，一边用炭笔在图上补注，动作利落，眼神清亮——前世在特种部队学的谈判技巧此刻派上了用场：先亮实力（飞骑营），再抛诱饵（铁矿、火药），最后用清晰的分工堵住讨价还价的余地。
等最后一名使者签下名字，已是日暮时分。赵二收拾文件时，发现姬延的掌心沁出了汗，才想起自家陛下从早上就没喝过水。
“陛下，歇会儿？”
“不用。”姬延望着窗外渐暗的天色，“去飞骑营看看，把新做的马蹄铁换上，别让马掌在碎石路上打滑。”
刚走出会盟殿，就见飞骑营的士兵正在调试强弩，姬延走过去，拿起一把试了试拉力：“弩弦再紧半寸，射程能加十步。”他手把手教士兵调整机括，指尖划过冰冷的金属，动作熟练得像做过千百遍。
“陛下以前练过这个？”一个年轻士兵忍不住问。
姬延顿了顿，想起前世在靶场练弩的日子，笑了笑：“练过几年，知道点门道。”
这时，赵二匆匆跑来：“陛下，韩国使者偷偷派人去查飞骑营的营寨，被咱们的斥候扣下了，您看……”
“放了，给他们看。”姬延道，“让他们知道营寨里不仅有骑兵，还有三十具连弩车，打消他们最后一点疑心。”
赵二愣了：“啊？这不是底牌吗？”
“合纵的关键是信任。”姬延拍了拍他的肩，“让他们看到实力，才敢真的跟着咱们干。”
夜色渐浓，洛邑的城楼上亮起灯火，飞骑营的马蹄声在城外巡逻，带着新换的马蹄铁，敲击地面发出清脆的“嗒嗒”声。姬延站在城楼上，手里摩挲着那支星纹哨，哨身的凉意透过掌心传来，却让他心里很稳——就像当年在部队执行任务，只要装备到位、分工明确，再难的仗，也有胜算。
他知道，六国各怀心思，这合纵军就像堆沙堡，看着牢固，遇水可能就散。但他有信心——那些改良的武器、精准的分工、藏在暗处的飞骑营，还有骨子里那股特种兵的韧劲，总能让这沙堡，多抗几波风浪。
“陛下，燕国使者送来十车狼牙箭，说要换咱们的信号哨样式。”
“告诉他们，加二十车木材就给。”姬延回头，城楼下的粮仓亮着灯，隐约能看到齐军押运粮草的船队靠岸，“对了，让工匠把火药的配方再改改，上次的威力还是小了点……”
夜风吹起他的披风，城楼上的灯火在他身后摇曳，像一片星星点点的希望。合纵军立起来了，虽然前路依旧埋着陷阱，但至少，他不再是孤身一人，身后有了可以并肩的力量——哪怕这力量带着各自的算计，也足以让周室，在乱世里多撑几分底气。