民国三十七年，寒意刺骨。保密局大楼在夜色中蛰伏，仅有的几扇亮着昏黄灯光的窗户，像巨兽困倦的眼睛。郑耀先站在办公室窗前，指尖的香烟即将燃尽，烟灰簌簌落下。顾知微那句“《诗经》王风，君子于役”如同魔咒，在他脑中反复回响。这绝非普通的诗句，它必然与“涅盘计划”的核心，乃至那份传说中的“核心特务培训名单”有着千丝万缕的联系。
毛人凤表面安抚，命他“休息”，实则外松内紧。郑耀先能清晰地感觉到，自己办公室周围的监控力量有增无减，电话线路里偶尔传来的微弱杂音，也显示监听仍在持续。林寒“病愈”归来后，更加沉默寡言，但那透过金丝眼镜的目光，却比以往任何时候都更具穿透力。沈醉则活跃起来，总务处借着“整顿内部安全”的名头，频繁调动人员、清查物资，其手下更有意无意地打探郑耀先手下人员的动向。
压力从四面八方涌来，如同不断收紧的绞索。郑耀先深知，必须在敌人完成合围之前，拿到那份关乎未来的名单。
转机出现在一次高层例会之后。毛人凤为展示“团结”，邀请几位核心处长至其官邸书房商讨“非常时期应变预案”。会议间隙，毛人凤被紧急电话叫走，书房内只剩下郑耀先与林寒。林寒低头专注地看着笔记本，郑耀先则状似无意地踱步至那张巨大的红木书桌前。
他的目光迅速扫过桌面——一份打开的文件映入眼帘，标题赫然是《“涅盘”计划骨干培训人员初审名册（绝密）》。心脏瞬间狂跳，但他面色如常，甚至自然地拿起桌角的烟盒，抽出一支点燃。就在这短暂的几秒钟内，他凭借过目不忘的记忆力，强行记住了名单第一页上十几个名字、代号以及简要背景备注。这些名字，涉及军政、经济、文化多个领域，有些甚至是看似早已边缘化或立场中立的人物！
然而，这只是冰山一角。毛人凤很快返回，郑耀先若无其事地坐回原位，仿佛什么都没发生。
这份惊鸿一瞥的名单碎片，价值巨大，却也带来了更深的焦虑。如何获取完整名单？毛人凤的书房防卫森严，常规手段根本无法潜入。而更迫在眉睫的问题是，即便拿到名单，在如今监控密布的情况下，如何将其安全送出南京？他之前考虑过的白若兰，因其并非组织成员，且身处上海，联系不便，风险不可控，已被他彻底排除在选项之外。这条路径，他不能冒险。
与此同时，刘铭章在电讯处的处境也愈发艰难。林寒回归后，加强了对所有外发信号的监控和审查，尤其是刘铭章经手的业务。那条由刘铭章掌控、与“掌柜”联系的秘密渠道，风险急剧升高。一次信号发射时的微小功率异常，虽被刘铭章以“设备老旧”搪塞过去，但也引起了林寒的注意。
“必须建立第二条相对安全的联络渠道，至少用于内部紧急沟通和情报暂存。”刘铭章在心底断言。这条渠道不能依赖已知节点，必须更加隐秘。
他想到了苏晓晚。她已调离电讯处，目前在资料室工作，目标较小，且因之前的种种，她对他抱有复杂的信任与同情。更重要的是，她有一位表姐在城南开着一家不大的绣庄，那里人员往来复杂，或可作为一个潜在的信息中转或物资藏匿点。
但这无疑是一步险棋，甚至是自私的。将苏晓晚卷入更深，严重违背了他保护她的初衷。每一次利用她那懵懂的情愫和善良，都让刘铭章内心备受煎熬。情义如同枷锁，束缚着他的脚步，但在眼下这无万全之策的绝境中，他似乎别无选择。
在一次“偶然”的走廊相遇中，刘铭章借着归还一本苏晓晚遗落在旧办公室的书籍的机会，将一张折叠成方块的、看似是绣花图样的纸张夹在书中。图样上用极细的笔触，以只有他们二人才懂的、基于早期工作默契的标记，标注了几个点和线，暗示了时间和地点——次日傍晚，城南绣庄附近的小公园。
苏晓晚收到书和图样，初时疑惑，但仔细辨认后，明白了刘铭章的意图。她的心再次被揪紧，既害怕，又有一种被需要、被信任的悸动，以及一丝隐约的不安。上一次传递胶卷，尚可解释为帮助调查“不公”，但这一次，感觉更加隐秘，也更让她心慌。犹豫再三，那份潜藏的情愫和对刘铭章处境的担忧，最终让她决定再次赴约。
次日傍晚，暮色渐沉。城南小公园里游人稀少。苏晓晚穿着素色的旗袍，外面罩着薄呢大衣，坐在约定的长椅上，手中捏着手袋，指节微微发白。
刘铭章悄然出现，在她身边坐下，两人目光望着前方干涸的池塘，如同偶遇的陌生人。
“刘副处长，到底发生了什么事？”苏晓晚的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她终于问出了压在心底许久的问题，“你让我做的那些…不只是为了查内部的问题，对不对？”
刘铭章沉默了片刻，远处路灯的光线在他脸上投下明暗交织的阴影。他知道，模糊的利用已无法持续，面前的女子并非毫无知觉的木偶，她有自己的思考和恐惧。
“晓晚，”他低声开口，声音沙哑，“有些事情，知道得越少，对你越安全。”
“可我已经卷进来了，不是吗？”苏晓晚转过头，眼中带着泪光和一丝倔强，“我看着你…看着你们…郑处长，还有你，好像都在被无形的网缠着。我害怕…但我更怕你…你们出事。告诉我，我到底在帮谁？在做些什么？”
公园里寂静无声，只有风吹过枯枝的呜咽。刘铭章内心天人交战。坦诚，可能将她彻底拖入深渊；继续欺骗，那情义的枷锁将更加沉重，且未必能长久。
“我不能告诉你全部，”他终于艰难地说道，选择了一种模糊的坦诚，“但我可以向你保证，我和郑处长所做的，绝非为了个人私利，也绝非背叛这个国家的未来。我们对抗的，是隐藏在内部、企图在失败后继续破坏和平、残害百姓的黑暗力量。那份名单关乎很多人的生死，关乎未来的安宁。”
他没有提及任何具体阵营，只强调了目标的正义性。这是他所能做到的、最大限度的坦白，也是试图为自己寻求一丝道德上的慰藉。
苏晓晚怔住了。她看着刘铭章眼中那深沉的疲惫、无奈以及一种她无法完全理解的坚定。她想起资料室里那些看似枯燥的文件背后可能隐藏的阴谋，想起总务处那些不清不楚的物资流向，想起刘铭章和郑耀先所处的微妙而危险的境地。她并非毫无政治嗅觉的普通女子，只是在巨大的机器面前，她习惯于明哲保身。但此刻，刘铭章的话，像一颗石子投入她心湖，激起了涟漪。
“所以我不是在帮你们做坏事…”她喃喃道，像是在确认，又像是在说服自己。
“恰恰相反，”刘铭章看着她，目光复杂，“你是在帮助阻止更大的坏事发生。但是，晓晚，这条路极其危险，一步踏错，便是万劫不复。我本不该将你牵扯进来，这是我最愧疚之处。”
他的坦诚和愧疚，反而奇异地安抚了苏晓晚部分不安。她低下头，看着自己紧紧交握的双手，沉默了许久。
“我…我不知道你们具体是谁…但我觉得，你们不是坏人。”她终于抬起头，眼中虽然仍有恐惧，却多了一丝决然，“刘副处长，我…我愿意帮忙。但请你…一定要小心，也请…尽量保护我。”
这近乎是一种摊牌和盟约。她没有追问到底，而是选择了一种基于情感和模糊道义判断的信任。
刘铭章心中百感交集，既有利用成功的如释重负，更有深沉的负罪感。他点了点头，声音低沉：“我会的。谢谢你，晓晚。”
这次会面，并未进行实质性的情报传递。刘铭章的主要目的，就是进行这次艰难的“摊牌”，稳定苏晓晚的情绪，并为后续可能更危险的行动铺垫基础。他告知苏晓晚，近期可能需要她利用资料室的便利，留意某些特定类型的文件或记录，但强调必须以自身安全为绝对首要。
几乎在同一时间，郑耀先也在行动。他利用一次全城范围的“突击清查”行动作为掩护。这次行动由他亲自部署，目标是几处疑似地下联络站。他精心选择了一处位于城西、紧邻毛人凤官邸后巷的区域作为重点，并亲自带队，制造混乱。
行动当晚，夜色浓重，枪声和呼喝声打破了城西的寂静。在混乱达到高潮时，郑耀先借着“追击可疑人员”的名义，脱离主要队伍，凭借对地形的极致熟悉和超凡的身手，悄然潜至毛人凤官邸后院。
他的目标，是后院那间独立的、用于存放日常杂务和部分低级文件的附属平房。根据情报，一些非即时性的重要文件副本，有时会暂时存放在这里。
郑耀先如同暗夜中的幽灵，避开巡逻哨，利用工具悄无声息地打开平房后窗，潜入室内。借着月光，他迅速搜寻，终于在一个标记着“待销毁 - 人事训练类”的废纸箱底层，找到了那份《“涅盘”计划骨干培训人员初审名册》的完整副本！他强抑激动，迅速用微型相机逐页拍摄，指尖稳定得没有一丝颤抖。完成后，他将一切恢复原状，抹去痕迹，循原路撤离，神不知鬼不觉地重新汇入仍在进行中的清查行动。
胶卷很快被冲洗出来。看着照片上密密麻麻的名字、代号、潜伏地域、唤醒方式……郑耀先感到一阵寒意。这份名单一旦启用，威胁巨大！必须立刻送出！
然而，此刻的南京城已如铁桶。常规联络渠道几乎瘫痪，刘铭章刚刚“稳定”的苏晓晚这条线，主要用于内部应急和情报暂存，且远未达到能安全传递如此绝密情报的程度。白若兰的路径已被否定。他手中竟一时找不到万无一失的送出途径。
就在郑耀先焦灼之际，他接到了罗中立（镰刀）通过死信箱传来的最高级别警示：“风紧，速归，老地方有变。” “老地方”指的是他们常用的几个死信箱位置，这表明敌人可能已经察觉并监视了那些地点。
名单在手，却送不出去！内部监控严密，外部渠道受阻。郑耀先陷入了前所未有的困境。
他连夜将名单关键信息浓缩编码，用密写药水写在一本普通杂志的内页广告空白处。然后，他将这本杂志连同几本其他普通读物，仔细封装好。他不能寄望于苏晓晚那条脆弱且刚“摊牌”的线路来传递如此核心的情报，风险太高。他必须另寻他法，或许只能暂时将情报密藏，等待时机，或者启用那条与“掌柜”联系的、仅在万不得已时使用的终极渠道。
完成初步处理，郑耀先长长舒了一口气，但心依旧悬在深渊之上。名单虽已到手，却如同烫手山芋，如何将其转化为对组织的有效预警，成了横亘在他面前的最大难题。而刘铭章与苏晓晚之间，那基于情义与风险平衡的脆弱联盟，也刚刚建立，前途未卜。
“名单已得，然出路何在？情义为枷，步履愈艰。”郑耀先在日记的角落，用隐语写下了这句话。金陵的暗夜，更深了。获取名单的胜利感转瞬即逝，随之而来的，是更加沉重和急迫的危机。那个隐藏的“影子的影子”，似乎也因这份名单的动向，而加快了行动的步伐。孤身在黑暗中的舞蹈，进入了最需要智慧与决断的紧要关头。