民国三十六年的暮春时节，南京城在湿闷的空气中艰难喘息。保密局大楼内，一场雷霆万钧的风暴正在毛人凤的直接操控下悄然凝聚。
行动处的大会议室里，气氛凝重肃杀。处长郑耀先端坐主位，面色沉静，专注地听着下属侦防科科长王德成的汇报。墙上悬挂的巨大南京市地图上，三个醒目的红圈赫然在目——城北的夫子庙杂货铺、城南的新街口钟表行、城西的清凉山废弃仓库。
“处座，这是毛局长亲自下达的指令！”王德成的声音中透着亢奋，难掩被委以重任的激动之情，“经过连日的电讯监测与交叉定位，共党‘启明’、‘风筝’两部核心电台的活跃信号，已高度集中于这三处。局长手谕，今夜零时，我行动处侦防科与行动科将协同出击，务必一网打尽！”
郑耀先接过行动计划，目光迅速扫过纸面，心中不禁凛然。城西仓库，正是“启明”系统至关重要的情报中转枢纽，其位置之隐秘，若非核心层泄密，绝难被如此精准锁定。“影子的影子”果然在暗中发力，且能量惊人。
“诸位，”郑耀先开口，声音平静而坚定，“局长亲自督办，此战不仅关乎党国威信，亦关乎我行动处的颜面。各部必须严格执行方案，不得有误。散会后，即刻准备，检查装备与车辆，确保万无一失。”他特意强调了“检查装备与车辆”，目光似不经意地扫过王德成和马奎几位正副科长。
会议结束后，众人依次退出。郑耀先借口要与侦防科最后确认几个技术细节，留下了王德成。实则利用这短暂的独处时间，他迅速用微型密写笔在烟盒内侧画下了一个极其简略的警示符号——代表最高危险和立即撤离。这是他与“掌柜”李建君约定的最高级别警报之一。
与此同时，在电讯处的核心机房内，刘铭章正面临另一重危机。他被处长点名留守，全面监控行动期间的所有可疑信号，并配合行动处的需求。这实际上将他变相软禁在机房，无法外出。然而，他手中掌握的不仅是敌方的通讯网络，还有一条他私自搭建用于监听内部临时协调频率的隐秘线路。
耳机里传来行动处各小队调动、确认的嘈杂声响。突然，一个清晰的声音响起，是王德成在与城西行动小队队长通话：“‘仓库’目标为重中之重，‘影子的影子’确认其价值，优先确保，必要时格杀勿论！重复，优先确保‘仓库’！”
刘铭章的心脏几乎停止跳动！敌人不仅知晓地点，更明确了城西据点的重要性，甚至透露出“影子的影子”直接提供了情报！此刻他根本没有机会出去，情报如何传递？时间一分一秒流逝，距离行动开始已不足两小时！
绝境之中，唯有孤注一掷。他借助一台备用发报机，将功率调至最低，模仿督查室吴天明的语气及其下属部门常用的次级密码结构，向侦防科那辆负责信号追踪的移动侦测车，发送了一条简短指令：“急电：内线示警，共党或有察觉，疑施声东击西之计，你组需分兵加强对城东区域异常信号的筛查，速报。” 此举意在扰乱敌方判断，分散其有限的精确定位资源，为城西据点及其他可能受波及的站点争取一线生机。这如同在刀尖上跳舞，任何细微的编码习惯差异都可能被事后追查。
郑耀先离开会议室后，并未返回办公室，而是径直走向后院停车场。行动处的车辆已集结完毕，引擎轰鸣，整装待发。他以处长的身份进行最后的巡视，目光锐利地扫过负责城西方向的几辆关键吉普。行至一辆车旁，他假意弯腰捡拾掉落的证件，手中一枚特制带细钩的钢针，在车身阴影的掩护下，精准而迅速地刺入油箱下方橡胶输油管的侧壁。创口极小，初始仅缓慢渗油，但在高速行驶或剧烈颠簸后，压力将使裂口扩大，导致燃油快速泄漏。他连续对两辆主攻车辆动了手脚，动作干净利落，起身时面色如常，继续巡视，无人察觉。
城西，清凉山下。行动队的车队在夜色中疾驰。就在距离目标仓库不足一公里处，领头吉普的引擎发出一阵不祥的嘶吼，随即熄火。司机下车检查，惊呼：“油箱漏了！” 几乎同时，侧翼包抄的另一辆车也出现了同样故障！
“妈的！怎么回事？！”带队队长暴跳如雷，现场顿时乱作一团。抢修、呼叫支援，宝贵的十几分钟在混乱中流逝。
这致命的延误，为仓库据点赢得了最后的生机。负责人本就因郑耀先通过“掌柜”李建君传来的最高警报而处于最高戒备状态，外围暗哨发现车队异常停滞并传来嘈杂声后，他毫不犹豫地下令启动紧急预案：核心人员携带密件即刻通过密道转移，销毁所有设备及文件。
当行动队终于勉强处理好车辆，冲入仓库时，只见焚烧炉内纸张余烬未冷，发报机位尚留余温，密道入口已被巧妙封堵，人去楼空！
与此同时，城北与城南的行动也同步展开。
城北夫子庙杂货铺的负责人经验丰富，在特务破门而入的瞬间触发警铃并制造了小火情，利用混乱和熟悉的地形，从后窗成功脱身，混入人群消失。仅有一名不明就里的学徒被捕。
城南钟表行由于属于外围站点，未能及时获得最高级别的预警。负责人被捕，但所有核心证据已按常规安全条例提前转移或销毁，特务搜查仅获得少量进步书刊，价值有限。
预期中的雷霆重击彻底失败。核心目标逃脱，重要据点扑空。
毛人凤在办公室闻报，脸色铁青，手中把玩的玉镇纸被狠狠砸在地上，碎片四溅！
“废物！行动处全是废物！”他额头青筋暴跳，目光如刀般刮过垂首而立的郑耀先和王德成，“三路出击，两路扑空，一路只抓个学徒！电台呢？密码本呢？‘启明’、‘风筝’在哪里？！王德成，你的侦测是儿戏吗？！郑耀先，你的行动是怎么部署的？！”
王德成面如土色，颤声辩解：“局座，城西车辆突然故障，延误了…”
“故障？”毛人凤阴冷地打断，“偏偏在关键时候故障？”
一直沉默的沈醉，此刻阴恻恻地插话：“局座，车辆由总务处负责日常维护，出现此等纰漏，卑职难辞其咎。不过行动前，卑职似乎看见郑处长亲自在停车场巡视良久，甚是尽责。”话语中的暗示，昭然若揭。
郑耀先心头一紧，面上却勃然怒色：“沈醉！你什么意思？我作为行动处长，临战检查装备，有何不妥？莫非我还会自毁长城不成？！倒是你总务处，连番出现管理漏洞，上次是监听设备零件不翼而飞，这次是行动车辆集体故障！我看，是该好好查查你总务处内部，是否混进了捣鬼之人！”
他反唇相讥，言辞犀利，直接将火引回沈醉身上。
沈醉被噎，脸色难看，却一时无法反驳。
毛人凤看着手下两员干将的争执，眼神愈发幽深难测。他不再理会郑、沈二人的龃龉，缓缓将目光转向会议室角落，自始至终未曾发言的刘铭章。
“刘副处长，”毛人凤的声音不高，却让整个会议室瞬间安静下来，“你今夜全程监控通讯，可曾发现任何不寻常的信号？比如，一些不该出现的指令或者干扰？”
刹那间，吴天明的审视，沈醉的阴鸷，郑耀先的担忧，赵德汉的疑惑齐刷刷聚焦在刘铭章身上。那伪造的指令，是否留下了致命的痕迹？毛人凤这看似随意的一问，是例行公事，还是他已经嗅到了什么？
风暴的中心，似乎悄然转向了这位一直隐于幕后的电讯专家。刘铭章能否在这突如其来的、聚焦于身的审视下，再次安然脱身？