许都，丞相府。
初春的暖阳透过雕花的窗棂，洒在铺着精美地毯的地面上，却驱不散殿宇深处那固有的森严与冰冷。熏香炉中袅袅升起的青烟，带着名贵香料的气息，试图掩盖权力中心无所不在的铁锈与血腥味。
曹操斜倚在矮榻之上，身着一袭玄色常服，未戴冠冕，仅以一根玉簪束发。他手中捧着一卷《孙子兵法》，目光却并未落在竹简之上，而是微微眯着，投向殿外那片被宫墙切割得四四方方的天空。看似闲适，但那微微蹙起的眉峰，以及搭在膝盖上、无意识敲击着的手指，都透露出他内心并非表面这般平静。
近来，西凉方向的军报传递速度明显放缓，内容也多是些“局势未明”、“韩马相争未止”之类的含糊之辞。这本身，就是一种不祥的预兆。他安插在凉州的几处暗桩，也在半月前陆续失去了联系，如同石沉大海。
一种久经沙场、执掌权柄所锤炼出的直觉，让他隐隐感到西边那片广袤而混乱的土地上，正有某种脱离他掌控的剧变在发生。
就在这时，殿外传来一阵急促到近乎慌乱的脚步声，打破了这份刻意维持的宁静。
一名身着风尘之色、甲胄未解的军中信使，在两名虎卫的引领下，几乎是连滚爬地冲入殿内，“扑通”一声跪倒在地，双手高高举起一份粘着三根染血雉羽、代表最紧急军情的木匣，声音因为极度的恐惧和疲惫而嘶哑变形：
“丞……丞相！八百里加急！凉……凉州急报！”
殿内侍立的几名近臣，如荀彧、程昱等人，神色顿时一凝。连侍立在曹操身侧，如同铁塔般的典韦，也微微抬了抬眼皮。
曹操敲击膝盖的手指骤然停下。他缓缓坐直身体，脸上那丝闲适消失得无影无踪，取而代之的是一种深潭般的沉静。他没有立刻去接那木匣，只是用那双深邃如渊、锐利如鹰隼的眼睛，盯着下方颤抖的信使，声音平稳，却带着无形的压力：
“讲。”
信使猛地一个哆嗦，伏在地上，不敢抬头，用尽全身力气喊道：“禀丞相！凉州剧变！韩遂已于金城授首，其部众或降或死，尽数覆灭！马腾与其子马休、马铁，亦于冀城突围时，被……被阵斩！凉州诸郡，已尽数落入……落入‘西凉狼王’韩破军之手！”
“什么？！”
饶是荀彧、程昱这等城府极深之人，此刻也不禁骇然失色，失声惊呼。韩遂、马腾，盘踞西凉多年的两大军阀，竟在如此短的时间内，双双败亡？这韩破军是何许人也？之前从未听过西凉有这号人物！
曹操的瞳孔也是猛地一缩，但他依旧没有动，只是搭在矮榻边缘的手，指节因用力而微微发白。他声音依旧平稳，却寒了几分：“韩破军？详细说来。”
信使不敢怠慢，强忍着恐惧，将他所知的一切，如同倒豆子般尽数说出。从韩破军如幽灵般崛起于陇西，到其麾下“狼群”悍不畏死的作战风格，再到金城闪电破城、韩遂被阵斩，最后到冀城围歼马腾，以及那场血腥残酷、震慑了整个凉州的“半月整军”和狼王加冕……
随着信使的叙述，殿内的温度仿佛在急剧下降。尤其是听到韩破军以凌迟处死不服酋长、以血酒加冕、下令“不要俘虏，只要速度”东征，以及马超臣服、安定北地二郡望风披靡等细节时，连典韦这等猛将，眉头都紧紧皱了起来。
“……据逃出的溃兵所言，那韩破军年不过二十，凶残暴戾，尤胜董卓！其麾下狼群，已拥兵数万，此刻正兵分三路，猛攻北地郡，兵锋直指关中！凉州……凉州已尽属此獠矣！” 信使说完，整个人几乎虚脱，伏在地上瑟瑟发抖。
死寂。
大殿之内，陷入了一种令人窒息的死寂。只有信使粗重的喘息声，以及那弥漫开的、无形的惊涛骇浪。
荀彧面色凝重，上前一步，沉声道：“丞相，此子崛起之速，用兵之狠，心性之酷烈，实属罕见！其甫一统凉州，便迫不及待东征，野心勃勃，昭然若揭！若任其吞并关中，则……”
他的话未说完，但所有人都明白后果。一个统一且充满攻击性的西凉，将是悬在中原头顶的一柄利剑！
程昱也阴恻恻地补充道：“文若所言极是。此獠非韩遂、马腾等守户之大可比，乃真饿狼也！其以‘狼王’自居，麾下称‘狼群’，行事毫无顾忌，只知杀戮掠夺，若不能及早扑灭，必成心腹大患！”
曹操依旧沉默着。
他缓缓伸出手，从信使高高举起的双手中，取过了那只沉甸甸的木匣。入手冰凉，那三根染血的雉羽，刺目惊心。
他没有立刻打开，只是用手指摩挲着木匣粗糙的边缘，目光低垂，无人能看清他眼底翻涌的情绪。
然而，殿内所有人都能感觉到，一股压抑到极致的、如同火山爆发前兆的恐怖气息，正从这位权倾朝野的丞相身上弥漫开来。
终于，他动了。
他猛地掀开木匣的盖子，取出里面那份详细记录了凉州剧变的绢帛军报，目光如电，飞速扫过上面的每一个字。随着阅读，他脸上的肌肉微微抽搐，那平稳的呼吸声也逐渐变得粗重。
当看到“韩破军于京观台前加冕，宣称‘顺我者昌，逆我者亡’，并刀指东方，悍然出征”时，曹操胸腔中的怒火，再也无法抑制！
“无名狼子！！”
一声如同受伤猛虎般的咆哮，骤然炸响，震得殿梁上的灰尘都簌簌而下！
曹操猛地从矮榻上站起，额角青筋暴跳，那双细长的眼睛里，迸射出足以焚毁一切的狂怒火焰！他手臂猛地一挥，将面前矮榻上摆放着酒水、果品的漆盘连同其上的珍贵玉杯，狠狠扫落在地！
“砰——哗啦——！”
玉杯撞在坚硬的地面上，瞬间粉身碎骨，碎片与酒液四溅飞射，如同炸开了一朵惨白与暗红交织的死亡之花！
“安敢断我臂膀，搅乱西陲！！” 曹操须发皆张，声音因为极致的愤怒而微微颤抖，“韩遂、马腾，虽为疥癣之疾，亦是我用以制衡西陲之棋子！此獠……此獠竟敢将其连根拔起，更欲染指我的关中！谁给他的胆子？！啊？！”
他怒视着虚空，仿佛要穿透这重重宫墙，看到那个远在西凉、胆大包天的“狼王”。
“狼王？韩破军？哼！不知天高地厚的荒野鄙夫！也配称王？也敢与我曹操为敌？！”
殿前诸将，包括典韦、许褚等猛将在内，皆被曹操这突如其来的震怒惊得心神一凛，不由自主地低下头颅，不敢直视那如同实质的怒火。荀彧、程昱等谋士亦是面色严峻，他们深知，丞相如此失态，实属罕见，这“西凉狼王”带来的威胁，远超他们之前的任何预估。
曹操胸膛剧烈起伏，呼出的气息都带着灼人的热度。他死死攥着那份绢帛军报，指节因为用力而发出咯咯的声响，仿佛要将那上面的每一个字，连同那个名字，都彻底碾碎。
凉州易主，战略缓冲尽失！一头嗜血的饿狼，已然将獠牙抵近了关中的咽喉！此等剧变，彻底打乱了他逐步平定北方、南下图谋的战略部署！
决不允许！
绝对不允许一个不受控制的、充满野性的暴力集团，在西方坐大，威胁他的根本之地！
片刻的死寂之后，曹操猛地抬起头，眼中的怒火并未平息，反而沉淀为一种更加可怕、更加坚定的森寒杀意。他不再看那满地狼藉，也不再理会伏地颤抖的信使，目光如冰冷的刀锋，扫过殿内每一位文武重臣。
每一个字，都如同从冰窖中捞出来，带着不容置疑的决心，砸在所有人的心上：
“传令下去！”
“擂鼓！升帐！”
“议——西——征——！”
许都惊雷，枭雄震怒！凉州剧变，狼王崛起！棋局颠覆，臂膀被断！玉杯粉碎，杀意盈胸！荀彧程昱，骇然失色！典韦许褚，凛然垂首！丞相一怒，伏尸百万！西征之议，箭在弦上！一场席卷中原与西凉的旷世大战，就此拉开血腥的序幕！