“深渊窥视”小队带回的情报，如同一块冰冷的巨石投入观测中心，激起的不是水花，而是刺骨的寒意。
一个自动化的、以“生命意义”为收割对象的系统！其背后可能存在的“使用者”或“所有者”，其存在的层次和目的，完全超出了星火共同体目前的理解范畴。
陈星、凌玥、零、艾拉以及共同体核心代表再次紧急连线。全息影像中，每个人的神色都无比凝重。
【根据卡伊斯的观测数据，】零率先分析，【该‘指挥枢纽’（多面晶体）的科技水平，至少在某些方面，已触及宇宙底层规则的编辑与固化。其存在的目的极为单一：高效、隐蔽地收集并储存‘意义’这种抽象资源。可暂将该未知文明或实体，命名为‘收割者’（the Reapers）。】
“收割者……”埃兹拉议长的意念带着历史的沉重感，“在‘观星台’最古老的、近乎神话的记载碎片中，曾有关于‘周期性寂静’、‘文明之潮汐’的模糊描述。难道指的就是这种……‘收割’？”
莉亚娜的意念充满了生命体的愤怒与悲悯：【它们将生命最宝贵的灵魂火花，当作冰冷的资源来采集！这是对存在本身最大的亵渎！】
“我们现在面对的，可能只是它们散布在宇宙中的自动化农场管理系统，”凌玥的意念穿过时间线，带着一丝忧虑，“真正的‘收割者’本体，或许在更遥远的虚空，或许处于我们无法感知的维度。但即便是这些‘管理系统’，也已对我们构成了生存威胁。”
陈星的意念最为沉稳，却也带着前所未有的决绝：【无论‘收割者’是什么，它们的行为已对星火纪元构成根本性挑战。我们不能坐视宇宙的生命力被如此抽取。必须找到与之对抗，甚至中断其收割的方法。】
“直接攻击那个指挥枢纽，成功率几乎为零。”艾拉陈述着冷酷的现实，“它的防御机制和所在空间的‘规则僵化’，让我们现有的任何攻击手段都难以生效。”
【我们需要寻找其系统的弱点，】零提出方向，【任何自动化系统，无论多么完美，都存在逻辑漏洞或依赖条件。例如，它们依赖下级节点（意义汲取者）进行采集，依赖信息网络进行指令传递和资源输送。或许我们可以从这些环节入手。】
“干扰其信息网络？”一位军事顾问提出，“或者，想办法‘污染’它们采集的‘意义’资源，让其变得无法使用？”
【理论可行，但技术难度极高。】零回应，【首先需要破解其信息编码和传输协议，这需要样本。其次，‘污染’需要一种能渗透其压缩储存机制，并能扭曲‘意义’本质的方法。】
样本……众人不约而同地将目光投向了星图上那些被标记的“意义汲取者”节点。攻击一个孤立的、位于K-77星云的“意义汲取者”，风险相对可控，或许能从中获取关键数据。
“这依然风险巨大，”艾拉提醒道，“我们不确定攻击一个节点是否会引发整个网络的报复，或者触发我们未知的防御机制。”
【但被动防御，‘生命回响’计划虽能延缓，却无法根治。】陈星做出了决断，【我们需要更积极的手段。制定一个方案，目标：捕获或干扰一个孤立的‘意义汲取者’节点，获取其信息结构样本。行动代号：‘探针夺取’。】
会议确定了行动方针。目标选定为位于K-77星云的那个首个被发现的“意义汲取者”。那里环境相对熟悉，且是“静寂低语”的重灾区，即使发生意外，影响也相对可控。
具体的行动计划、参与力量、撤退方案，需要详细的策划和准备。这将是星火共同体，第一次主动向那神秘的“收割者”阴影，发起的试探性反击。
一股山雨欲来的紧张感，笼罩在观测中心，也透过信息网络，传递到共同体的高层。
他们即将触碰的，可能是毁灭的开关，也可能是揭开真相、寻找生路的钥匙。
收割者的阴影下，星火必须燃烧得更加炽烈。