地脉灵核的淡青灵光，缓缓趋于平和。
不再喷涌暴涨，只是匀速转动，渗出温润绵长的纯净灵气，顺着脉石脉络淌遍整个核心空间。
缠附许久的残念彻底净化，地脉意识绕着灵核轻转几圈，便没入灵核之中。
只留一丝微弱却安稳的波动，守着本源不再异动。
林舟垂眸看向掌心的地脉钥匙。
钥匙转速平缓如常，温润触感未变，却在灵核彻底稳定的刹那，多了一丝极淡的涩意。
不是地脉的异常，而是钥匙表层，悄然凝了一缕细不可见的灰痕。
灰痕转瞬即逝，快得像是错觉，却精准落在林舟的感知里。
那是方才剥离残念时，残留的一丝隐晦咒力印记。
并非残念本身，更像是一道牵系在外的细线，藏着未被察觉的关联。
张扬调息完毕，起身拍了拍衣摆。
阵道灵力顺着指尖轻扫四周脉石，确认地脉脉络彻底通畅。
无墟咒残留，无隐阵隐患，也无脉蚀的后遗症，整片核心区域再无异常。
“地脉稳了，灵气流转全通，后续不会再有紊乱反噬的情况。”
他话音落下，目光扫向核心入口，语气干脆，“任务完成，按原路返回即可。”
江炽松开紧握玄铁战刀的手，血气尽数收回体内。
周身紧绷的戒备稍缓，却依旧保持着警觉，目光落在入口通道处。
没有多余言语，只迈步走到队伍侧方，主动担起开路警戒的职责。
历经数次生死危机，他比谁都清楚，看似平息的局面，从来都藏着未知变数。
凌雪冰蓝色的眸子，淡淡扫过灵核方向。
寒气早已收敛，没有再释放半分，只是指尖依旧留着一丝微寒，以备突发状况。
地脉隐患已除，眼下最稳妥的便是尽快离开，避免节外生枝，徒增变故。
林晚收回光灵金芒，脸色稍显苍白。
方才连续净化残念丝绦，消耗了不少光灵灵力，却也只是轻轻调息片刻，便跟上众人的脚步。
全程没有半句怨言，也没有显露半分疲态，始终保持着该有的状态。
林舟将那丝灰痕的异样压在心底，没有立刻声张。
眼下地脉本源安稳，贸然提及细微异常，只会徒增慌乱。
且那道印记太过微弱，暂无实质威胁，只需暗中留意，伺机再查即可。
他抬步朝着核心入口走去，地脉钥匙握在掌心，没有再释放金光。
只顺着通畅的地脉灵气，缓步前行，步伐沉稳，没有半分急躁。
四人紧随其后，队形依旧保持此前的默契。
张扬在前，轻探通道内的灵气波动，不放过任何一丝异常。
江炽护在侧后，周身气息沉敛，随时应对突发状况。
凌雪与林晚走在中间，彼此照应，形成双重防护。
五人步调一致，沿着原路折返，没有丝毫拖沓。
地脉通道内，此前的滞涩与昏暗尽数消散。
纯净的灵气充盈整条通道，青石路面温润光洁，没有丝毫墟咒残留的痕迹。
行走起来再无半分阻碍，前行的速度，比来时快了不少。
周遭安静得只剩脚步声，没有异动，没有危机。
可这份平静，反倒让张扬的神色，始终保持着几分谨慎。
他太清楚，这种过于顺遂的平静，往往藏着容易被忽略的细节。
约莫半柱香的时间，众人即将抵达通道出口。
距离出口只剩十余丈时，林舟的脚步，骤然顿住。
掌心的地脉钥匙，再次传来细微的异动。
不是牵引，也不是震颤，而是那丝转瞬即逝的灰痕，再次浮现。
且隐隐朝着出口的方向，生出一丝极淡的呼应，微弱却清晰。
与此同时，张扬的神色，微微一沉。
他探路的阵识，在出口处察觉到一丝异常。
不是浓烈的墟咒之力，也不是阵纹波动，而是一缕细如发丝的隐晦气息。
那气息贴在出口的石壁缝隙里，藏得极深，几乎与石壁融为一体。
若不是地脉灵气彻底通畅，阵识能毫无阻碍地探查，根本无法发现这丝气息。
“出口有问题。”
张扬压低声音，没有贸然上前。
指尖阵识再次轻探，细细甄别那丝气息的来源与属性，动作轻柔，生怕惊扰到对方。
“不是残念，也不是新的隐阵，是一道咒线。”
“很细，像是从外部牵进来的，和此前残念的力量同源。”
江炽瞬间绷紧身形，玄铁战刀再次半握在手中。
战魂血气悄然蓄势，没有外泄，却已然做好了随时强攻的准备。
目光死死盯着出口方向，沉声问道：“是残念的后手？”
他向来不喜绕弯，只关心这东西是否有威胁，该如何解决。
凌雪迈步上前，冰魄寒气极淡地溢出。
寒气没有大肆扩散，只是贴着石壁缓缓游走，精准探向那丝咒线的位置。
刚触碰到咒线，便察觉到一股微弱的阴寒，与此前残念的念力如出一辙。
“是同源力量，咒线扎在石壁里，不具备攻击性，更像是传递讯息的媒介。”
林晚的光灵金芒，微微亮起一丝。
她没有贸然净化，只是将金芒护在身前，目光看向林舟，静静等着他的决断。
这道咒线太过隐蔽，贸然出手，不知会引发什么连锁反应。
若是牵动外部力量，反而会惹来新的危机，得不偿失。
林舟走到队伍前方，掌心地脉钥匙贴近出口石壁。
钥匙上的灰痕，与石壁里的咒线，瞬间产生微弱的共鸣。
他闭上双眸，神魂轻探，顺着那道细弱的咒线，向外延伸感知。
咒线极长，顺着地脉外围的山石，一路蜿蜒延伸，没有尽头。
尽头处，只有一片模糊的阴寒气息，无法探清具体位置，更无法察觉操控者的踪迹。
但能确定一点。
这道咒线，是残念与外部力量的唯一联结。
此前的隐阵、脉蚀区、核心残念，从来都不是孤立存在的。
残念只是一枚被操控的棋子，背后有更隐蔽的力量，借着这道咒线，远程操控残念侵蚀地脉灵核。
他们净化残念的举动，或许已经被对方察觉，只是尚未有动作。
林舟睁开双眸，眼底没有波澜，语气沉稳笃定。
“不是后手，是联结线。”
“残念受控于外部力量，这道咒线，是传递操控意念的媒介。”
“我们净化残念，对方大概率已经察觉，只是还未摸清我们的底细，暂时没有动作。”
众人闻言，神色皆是一凛。
原本以为肃清地脉隐患，便算完成任务，能顺利返程。
没想到背后还有幕后操控者，局势瞬间变得复杂起来，平静之下，暗藏暗流。
张扬指尖快速结印，阵道灵力顺着咒线的方向，布下一层细微的探知阵纹。
阵纹极淡，没有触发咒线，只是悄悄跟着咒线延伸，试图探清外部的情况。
可阵纹刚延伸出数丈，便被一股无形的力量骤然斩断。
阵识瞬间被弹回，张扬指尖微微一颤，一丝细微的灵力反噬涌上，脸色稍显凝重。
“探不出去，咒线尽头有阻隔，力量不弱，能直接斩断我的阵识。”
江炽周身血气，再次涨了一分。
“直接斩断咒线，断了对方的联结，一了百了。”
他提议，行事向来直接干脆，既然是操控媒介，斩断便是最直接的办法。
凌雪微微摇头，当即否决了这个想法。
“不行，咒线扎在地脉石壁上，与地脉灵气有细微牵连。”
“强行斩断，会震松石壁根基，还可能惊动外部的操控者，彻底打草惊蛇。”
“到时候对方提前设防，我们再想追查，就难了。”
林晚也轻声附和，语气带着几分谨慎。
“光灵金芒也不能贸然净化，咒线太细，和石壁缠在一起。”
“净化时力度稍有偏差，就会波及地脉根基，反而破坏刚刚稳定的地脉。”
三人的顾虑，皆是实情。
这道咒线，藏得极为刁钻，动则牵扯地脉安危，还会打草惊蛇。
不动则任由对方掌控线索，始终是埋在身边的隐患，进退两难。
林舟盯着石壁里的咒线，掌心地脉钥匙的金光，缓缓变得极淡。
他没有选择斩断，也没有选择净化，而是走了第三条路。
将一丝温和到极致的金光，顺着钥匙，轻轻缠上咒线的末端。
金光不攻不扰，没有半分凌厉，只是裹住咒线，一点点将其与地脉石壁的牵连，轻柔剥离。
整个过程，极致缓慢。
没有发出半点声响，也没有引发任何波动。
咒线感受到金光，只是微微颤动，没有反扑，也没有挣脱。
毕竟残念已灭，咒线失去了操控核心，只剩一丝无源之力，根本无法形成有效反抗。
不过数息时间，整条细弱的灰黑色咒线，便被完整地从石壁中剥离出来。
没有丝毫破损，也没有伤及石壁半分。
林舟指尖微动，金光将咒线轻轻裹住，压缩成一粒细小的灰点。
随后将这粒灰点，封存进地脉钥匙的表层纹路之中，彻底隔绝其气息，不让它向外传递半分波动。
整套动作一气呵成，沉稳利落，没有半分拖泥带水。
“封存咒线，不斩断，不净化。”
林舟缓缓开口，轻声解释自己的用意，声音清晰，传入每一个人耳中。
“对方若是察觉咒线失联，只会以为是残念覆灭导致，不会立刻起疑。”
“若是斩断或净化，对方反而会知道，我们发现了幕后操控的痕迹，必定会提前设防，销毁所有线索。”
“留着这道咒线印记，后续我们还能顺着它，慢慢找到操控者的踪迹。”
众人闻言，皆是了然。
这是当下最稳妥、最周全的办法。
既消除了咒线对地脉的潜在影响，又留下了追查幕后力量的关键线索，还不会打草惊蛇，一举三得。
张扬立刻撤去探知阵纹，不再触碰咒线相关的任何气息。
指尖收敛所有阵道灵力，避免留下多余的探查痕迹，让对方有机可乘。
江炽也收回血气，周身戒备却未完全松懈，依旧警惕着出口外的动静，防范突发埋伏。
凌雪与林晚，也纷纷收敛灵力，不再探查周遭，彻底隐匿自身气息，配合林舟的安排。
林舟封存好咒线印记，掌心地脉钥匙恢复如常。
再无任何异动，也无半分异常波动，看上去与平日再无差别……