泰山。
被誉为烈阳星之巅。
这并非只因它那拔地通天的庞大山体。
主峰直插云霄，山腰处云雾缭绕，更因它独特的地位与神秘的起源。
相传……
泰山本是一颗天外陨石。
在亿万年的岁月里，经烈阳星的地质变迁、能量滋养，
最终化作如今这绵延千里、奇景迭出的巍峨山脉。
三千年前，烈阳文明突然颁布诏令，将泰山立为天宫学堂的直属分院。
自此，凡天宫学堂的学子。
毕业后都必须进入泰山学院进修，只有获得这里颁发的结业证书。
方能算得上正式毕业，成为真正的天宫门生，拥有踏入烈阳核心圈层的资格。
几千年来。
无数天宫学子，怀着憧憬与敬畏前赴后继地涌入泰山，
渴望能拿到那张象征荣耀的证书。
但是，真正能成功结业的人，却如凤毛麟角般稀少。
大部分人，都像玄策、陈涯他们一样。
在日复一日的严苛考核中耗尽心力，最终只能放弃进修，
成为游离于核心之外的游学子。
泰山之腰。
有一座古朴的学殿，名为‘问学殿’。
殿宇由千年金石砌成，檐角挂着纯金风铃，风吹过时，
会发出清越如玉石相击的声响。
这里常年由烈阳监察使南宫浩天坐镇，他既是监察使，也是泰山学院的实际掌控者。
这日清晨，朝阳初升。
金色的光芒穿透薄雾，落在问学殿的琉璃瓦上，折射出璀璨的光晕。
南宫浩天端坐在学殿之巅的观景台上，面前摆着一套精致的茶具，
沸水注入紫砂壶中，茶香袅袅升起。
他慢悠悠地端起茶杯，浅啜一口，目光落在远处翻腾的云海。
语气平淡的说道：
“轩辕孤晟，你身为大唐皇朝的监察使，不在大唐值守监察，却跑到我这泰山来，莫非是觉得执法使的刀不够锋利了？”
话音刚落。
他面前的空间突然泛起一阵涟漪，如同平静的湖面被投入石子，荡开层层波纹。
一道身影从涟漪中走出，
正是轩辕孤晟。
他换了一身月白色的儒衫，手持一把白玉折扇，看起来倒有几分文气，
全然不见平日的凌厉。
“浩天兄何必这么见外。”
轩辕孤晟自来熟地坐到南宫浩天对面，拿起桌上的茶壶，
为自己倒了杯茶，轻轻吹了吹浮沫。
“你我共事多年，难道还不能来叙叙旧？”
南宫浩天瞥了他一眼，不置可否。
轩辕孤晟放下茶杯，
话锋一转，眼神变得深邃：“浩天兄，你我都清楚，泰山这颗天外陨石，即将被彻底改造成虚拟世界的核心服务器。”
“这么大的事，难道你就没有一点想法？”
他似笑非笑地看着南宫浩天。
语气里……
带着一丝不易察觉的诱惑：“这些年，泰山学院每年都要‘吞噬’大量的天宫学子，美其名曰‘考核失利’。”
“实则是用他们的灵魂能量，完善服务器的内核。这事，瞒得过别人，还能瞒得过你我？”
南宫浩天握茶杯的手指微微收紧。
确实……
泰山学院的考核一年比一年严苛，每年陨落的学子数量也在悄然增加。
起初他以为是烈阳文明在筛选精英，直到几年前，他才从家族秘辛中得知真相。
那些学子的灵魂能量，
都成了虚拟服务器的养料。
“可那又如何？”南宫浩天淡淡道，“这是烈阳高层的决策，你我只需执行。”
“执行？”
轩辕孤晟轻笑一声，摇了摇头。
“浩天兄怕是还不知道，已经有越来越多的皇族发现了端倪。
你看这几年，加入天宫学堂的皇族子弟是不是越来越少了？
大家都不傻，谁愿意把自家的孩子送来当‘养料’？”
南宫浩天沉默不语。
事实确实如此。
以往挤破头想进天宫学堂的皇族，如今都默契地选择了其他途径培养后代。
“原本呢，这也没什么。”
轩辕孤晟继续说道，语气变得凝重。
“烈阳文明的寿命近乎无限，大可以慢慢来，一点点完善服务器。”
“可现在……”
“外部文明的压力已经降临，烈阳文明被逼得只能杀鸡取卵，要一刀切收割整个烈阳星的资源来填这个窟窿。”
他指了指泰山的方向：
“而这座泰山虚拟服务器，就是烈阳文明最后的后手。他们不惜一切代价也要完善它，开通虚拟世界。”
“到时候，就算烈阳星的人口大减，只要有虚拟世界在，幽灵粒子的收集不但不会减少，反而会因为灵魂意识的集中而爆增。”
南宫浩天端着茶杯的手顿在半空。
他表面上是泰山的监察使。
实则是南宫家族安插在这里的眼线，专门看守这座关乎烈阳未来的服务器。
南宫家在执法堂占有四个执法使席位，权势滔天，自然能接触到更深层的秘密。
轩辕孤晟见他不说话，又往前凑了凑，声音压得更低：
“浩天兄也知道，我轩辕家在军情堂的席位不少。不瞒你说，咱们烈阳文明即将面对的，是一个星系级文明。”
啪嗒——
南宫浩天手里的茶杯突然掉在地上，摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿了他的衣袍，
他却浑然不觉。
只是惊愕地抬起头，眼中满是难以置信：“星系级文明？”
要知道……
强如烈阳文明，也不过是区区星球级文明，科技等级刚踏入2级的门槛。
而星系级文明。
那可是能掌控整个星系资源的存在。
科技等级最少也是3级打底，
实力是烈阳文明的几千倍不止。
如果真是星系级文明要对付烈阳，那几乎是必死之局，毫无悬念。
“此言当真？”
南宫浩天死死盯着轩辕孤晟，试图从他眼中看出一丝玩笑的意味。
轩辕孤晟难得地收起玩世不恭的姿态。
表情严肃而认真，重重地点了点头：“这种事，我怎敢开玩笑？”
“只不过，那星系级文明似乎也遇到了麻烦，并没有全力出手，只是在试探我们的底细。”
他顿了顿，补充道：
“军情堂的智囊团分析，这神秘的星系级文明，好像在忌惮什么，所以才只是试探性地动手。
但这只是暂时的，一旦他们解除了顾忌，烈阳星……怕是撑不过三天。”