如今倭乱暂平，饭桌上气氛难得的松快。
娘亲搁下汤碗，提起了打算去平阳城一次的事情。
爹爹一听，眉头就皱了起来：“北冥的事让他自己去解决，咱们插手，难免落人口实，说我们手伸得太长。”
娘亲没说话，只抬眼淡淡瞥了他一眼。
爹爹轻咳一声，话音立刻转了弯：“不过这位姓沈的近年行事，确实有失分寸，是该去当面问个清楚。”
云泽坐在一旁，脑袋都快埋进碗里，只顾专心扒饭，显然对此情此景早已见怪不怪。
我侧过头看了贺楚一眼，递过去一个“你看，我家家风就是如此”的眼神。
贺楚唇角微扬，强压下笑意，抬手夹了块鲜嫩的鱼肉，仔细剔了刺后，放于我碗中，低声道：“快趁热吃，凉了腥气就重了。”
娘亲的目光在我和贺楚之间流转片刻，最终落在贺楚身上，语气温和却不容推拒：“此去平阳，你也一道吧。毕竟萨仁是你妹妹，于情于理都该去看看她过得好不好。”
贺楚从容颔首：“正有此意。这些年她在深宫中的境遇，我确实该亲眼看看。”
一时间饭桌上四人的视线不约而同地投向正在埋头用膳的云泽。
他察觉气氛有异，猛地抬头，恰对上我们齐刷刷的目光，顿时睁圆了眼睛，筷子“啪”地落在碗沿：“看什么！你们去哪儿我就去哪儿，休想把我一个人撇下！”
他这副如临大敌的模样惹得满桌莞尔。娘亲伸手轻点他额头，笑纹在眼角漾开：“知道啦，定不会落下你这个跟屁虫。”
云泽揉着被点的额头，小声嘟囔：“这还差不多……”手却诚实地又盛了碗汤。
既然已决定启程，众人便各自着手安排手头事宜。
好在军务早有章程可循，各部将领各司其职，大军仍按原定计划驻扎休整，倒也无需过多叮嘱。
我们一行五人分乘两辆宽敞的马车，沿着官道低调地向平阳城驶去。
车帘不时被风掀起一角，窗外掠过的尽是断壁残垣与荒芜田垄。
虽战事已毕，但战火留下的创伤依然触目惊心，许多村落十室五空，幸存的百姓在废墟间艰难翻找着家当。
望着这番景象，我不由轻叹。娘亲的决定确实明智——若没有一位果决的君主以雷霆手段重整河山，待到寒冬降临，不知又有多少生灵要遭殃。
车轮碾过碎石，发出规律的辘辘声。
云泽与贺楚二人也时而低声讨论着沿途见闻。
“看那边。”贺楚忽然指向远处，几个官兵正在组织百姓搭建临时屋棚，“台州府的赈济已到了。”
我微微颔首，“都督行事确实雷厉风行，这般效率实属难得，百废待兴，终究是开始了。”
暮色渐浓时，只见经过的小村落炊烟袅袅升起，与残阳融成一片暖色，仿佛在伤痕累累的大地上，终于点起了第一盏希望的灯。
一路车马疾行，我们并未在沿途城镇多做停留。
战火初歇，各处都在重整废墟、恢复生计，实在不便多加叨扰。每每只是补充些干粮食水，让马匹稍作休整便继续赶路。
这日晌午，官道拐过最后一道山梁，平阳城巍峨的城墙忽然映入眼帘，青灰色的城垛在秋阳下泛着冷硬的光泽，而城楼上迎风招展的北冥王旗，正无声诉说着这座帝都的沧桑与坚韧。
马车在平阳城高大的城门洞前缓缓停驻，两名守城士兵上前拦查，爹爹与娘亲先后从容下车。
娘亲迎风而立，素色披风在秋阳里泛起柔和光泽，对守卫温声道：“劳烦往宫里通传一声，就说南平故人来访。”
那守卫本要细问，抬眼却见眼前人气度雍容，言谈间自带威仪，心知非同寻常，当即抱拳道：“请稍候。”转身便令手下速往宫中禀报。
不过一炷香的工夫，远处忽然传来清脆急促的马蹄声。
我轻轻掀起车帘一角，只见一骑绝尘而来，马上之人身着明黄色常服，金冠在秋日下熠熠生辉，衣袂翻飞间已至城门。
“竟是北冥国君亲至？”我不由讶然。
身旁贺楚低笑，指尖漫不经心地把玩着玉佩：“他怕是等了十数年，才等到今日这一面。”
那骏马在我们车前堪堪停住，扬起些许尘埃。
马背上的男子目光灼灼，直直望向娘亲所在的方向，连呼吸都带着几分急促。
我凝神望去，但见那北冥国君勒住缰绳，利落地翻身下马。
他约莫三十六七的年纪，面容竟出乎意料地清俊——剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺如峰，虽眼底带着些许倦意，却丝毫不减其雍容气度。
一袭明黄常服衬得他身姿挺拔，墨发以赤金冠整齐束起，倒比我想象中要精神许多。
娘亲立在马车旁，秋风拂动她青色的裙袂。
那国君快步上前，却在离她三步之遥时倏然停驻。他喉结微动，千言万语最终化作一句：“小羽，别来无恙。”
爹爹不动声色地向前半步，恰好隔在两人之间，他朝那北冥国君一拱手，语气疏离而周全：“劳动陛下亲迎，不敢当。”
国君的目光这才从娘亲身上移开，唇角泛起一丝苦笑：“睿王爷，别来无恙。”
他的视线掠过爹爹护在娘亲肩头的手，眼底有些黯然，随即又恢复成君王应有的威仪，“诸位远道而来，还请入宫歇息。”
我悄悄放下车帘，转头对贺楚低语：“倒不像个沉迷炼丹的昏君。”
贺楚似笑非笑：“执念太深的人，往往最会粉饰太平。”
就在这暗流涌动之际，贺楚跃下马车，玄色衣摆在半空划出利落的弧线。
他回过头向我伸出手，宽大的手掌将我的手指完全包裹，带着令人安心的温度。
我借力跃下车厢，恰好落在他身侧半步的位置。
他从容不迫地走到爹娘身侧，朝着北冥国君微微颔首：“沈兄，别来无恙。”
北冥国君瞳孔骤缩，扶着缰绳的手指猛然收紧。
他难以置信地注视着贺楚，喉间滚出几个音节：“你怎么会……？”那双眸子里，此刻翻涌着震惊与戒备。
贺楚却气定神闲地拂去袖口沾染的尘埃，唇边噙着若有似无的笑意：“听闻沈兄这些年在北冥励精图治，特来观摩学习。”
“西鲁王说笑了。”北冥国君终于找回自己的声音，语气却带着明显的紧绷。
秋风卷起满地落叶，在两个男人之间打着旋儿。爹爹忽然轻咳一声：“城门口风大。”