烽火终是烧到了天子脚下。
当一小股倭寇出现在平阳城外三十里的时候。
周遭村镇的百姓拖家带口、哭喊震天地涌入平阳城，这场曾被视作“疥癣之疾”的倭患，终于化作了直抵皇城根下的雷霆。
平阳城内，客栈爆满，米价飞涨，街巷塞满了惶惶不安的难民，盗窃与斗殴层出不穷。
那股弥漫在空气中的恐慌，越过重重宫墙，终于渗入了金銮殿上那位“北冥圣上”的鼻息。
“混账！”
玉笏在御前碎裂的声音让满朝文武肝胆俱颤。
天子罕见的震怒回响在梁柱之间：“倭寇已至平阳！朕的京畿重地，莫非已无险可守？朕的大军，莫非都在营中酣睡？！”
然而，雷霆之后，并非同仇敌忾的献计献策，而是一场推诿大戏。
首辅大臣颤巍巍出列，将责任引向宏观：“臣等万死！然则东南兵备废弛已久，钱粮屡屡不济，将士们……实是有心无力啊！”
兵部尚书立刻抢步上前，矛头直指前线将领：“圣上明鉴！各地卫所缺额严重，将官贪墨成风。
那台州巡抚，拥兵自重，一味固守辖境，不肯出兵协防邻省，才使倭寇流窜至此！”
户部尚书则一脸苦相，开始哭穷：“国库空虚，历年税银多用于北疆防务，东南各省请饷的奏疏，臣……臣实在是巧妇难为无米之炊。”
一时间，朝堂之上，攻讦者有之，诉苦者有之，避重就轻者更有之。
人人慷慨陈词，字字句句都在申明自己的无奈，指向他人的罪责。
仿佛那逼近京师的倭寇并非血肉之敌，而是朝堂这口巨大油锅里，一颗被各方势力争相拍打，却谁也不愿真正捞起的烫手山芋。
圣上高坐龙庭，看着脚下这群紫袍玉带的臣子们争吵不休，最初的暴怒渐渐化为一种深沉的无力与冰寒。
他看得分明，这滔天大祸之下，竟是无人愿意，也无人能够，真正挺身而出，扛起那千钧重担。
就在朝堂为平阳惊变吵得不可开交，各方势力急于寻找替罪羔羊之际，一位须发皆白的三朝元老——张阁老手持玉笏，缓步出列，苍老的声音却如古钟般沉静细数三条现状。
“陛下！其一，倭寇流窜至平阳，正说明其祸在东南已成野火燎原之势，非一州一府所能制。”
“其二，老臣听闻，台州将号“居庸”练南军，近半年于辖内三战三捷，斩倭首千余。其辖境海防，已为东南最固。今之势，犹如久病之躯忽现一气贯通，当护此生气，而非断之。”
此言一出，几位欲弹劾台州巡抚“拥兵自重”的御史顿时噤声。
“其三，东南糜烂，非一日之寒，欲扫积弊，荡寇靖边，亦非一路偏师可竟全功。
老臣恳请陛下，行非常之法——速遣使节，南下南平，借兵共抗倭患！”
“南平借兵？”龙座上的天子眉头微蹙。
“正是！南平兵强马壮，且……”
张阁老抬头，语意深长，“北冥的永安公主殿下，如今正是南平的王妃。此乃天赐的姻亲之盟，亦是破局之机。”
殿中顿时响起一片窃窃私语。借兵外邦，关乎国体；但眼下之势，内无可用之兵，外有破国之危，这似乎是唯一可行的险棋。
数日后，一队轻骑悄无声息地驰出平阳城，怀中揣着盖有皇帝玉玺的国书和一封写给永安公主的亲笔信函，朝着南方疾驰而去。
而与此同时，在台州海岸，都督与我站在礁石上，远眺茫茫大海。
海风带着咸涩的气息掠过礁石，都督手中的密函在风里哗哗作响。
他望向南方的海平线，眼中跳动着火光：“若南平借兵事成，我们这把‘暗夜之刃，或许就能真正刺向倭寇的心脏了。”
而我，却在他振奋的低语中，深深垂下了头。
“南平……”
这个名字像一根无形的针，精准地刺入我心底最不愿触碰的角落。
思绪瞬间被扯回云外居那片熟悉的天空——若南平应允出兵，领兵的会是谁？
是爹爹那双总是带着审视与期望的锐利眼眸？是娘亲那混合着担忧与无奈的温柔叹息？亦或是云泽哥哥？
无论来的是谁，此刻的我，都尚未准备好相见。
海风吹在脸上，带着刺骨的凉意。我下意识地攥紧了袖中那枚从不离身的玄铁令牌，冰凉的触感让我微微一颤。
我难道能因为自己这点不愿示人的私心，就暗自期盼他们拒绝出兵，坐视这沿海生灵涂炭吗？
这个念头刚冒出来，我慌忙摇摇头将它压下去。家国安危，万千百姓的性命，岂能因我一人心结而轻掷？
内心的天平在剧烈摇晃，一端是沉甸甸的家国大义，另一端，则是那份我不敢面对，却又无法彻底割舍的私情。
最终，那千钧的道义沉沉压下。
我抬起头，迎上海风，努力让自己的声音听起来平稳如常：“都督所言极是。南平若肯出兵，确是破局关键。”
只是无人知晓，那被海风卷走的话语里，藏着怎样一份五味杂陈的苦涩。
都督的目光如炬，轻易便穿透了我勉力维持的平静。
他转向我，海风将他的话语送入我耳中：“你在担忧什么？可是觉得此策有何不妥？”
“没有！没有！”我慌忙摇头，“我只是……只是担心南平是否愿意出兵。毕竟，此乃两国之事，关系重大。”
他凝视我片刻，那深邃的目光仿佛想要看穿我心底所有隐藏的角落。
最终，他并未追问，转而望向苍茫海天之际，声音沉静而笃定：
“他们会出兵的。”
海风卷起他的披风，猎猎作响，“一旦北冥沿海尽失，倭寇之祸必将南下蔓延。唇亡齿寒的道理，南平朝廷不会不懂。”
他顿了顿，语气中透出几分由衷敬佩的意味：
“更何况南平的那位执掌兵权的宁公主是深明大义之人。即便抛开利害，也绝不会坐视倭寇肆虐、生灵涂炭。”
“宁公主”这个称谓如同投入心湖的石子，在我心底漾开层层涟漪。我强迫自己稳住呼吸，将翻涌的情绪死死压住。
“都督高见。”我垂下眼帘，声音淹没在海浪声中。