陨星塔外，阳光刺目，人声鼎沸。
当龙辰与木婉清携手踏出塔门的那一刻，山呼海啸般的声浪几乎要将整个广场掀翻。
“龙辰！龙辰！龙辰！”
无数道狂热、敬畏、崇拜的目光，聚焦在那道略显疲惫却依旧挺拔如松的黑衣身影上。星魂学院的弟子们更是激动得满脸通红，与有荣焉。
高台之上，皇帝陛下亲自起身，威严的脸上带着毫不掩饰的赞赏，朗声宣布：
“本届潜龙榜，榜首——星魂学院，龙辰！”
“赐，侯爵爵位，帝都府邸一座，星元百万，玄阶上品星器任选其三！”
“赐，进入帝国‘星辰秘境’修行一月资格！”
“赐，‘溯源星盘’碎片归属权！”
每宣布一项奖励，都引起一阵巨大的哗然！侯爵爵位！星辰秘境！溯源星盘！这些奖励，每一样都足以让人疯狂！
龙辰面色平静，对着高台微微躬身：“谢陛下。”
他的目光扫过台下，看到了激动挥舞手臂的石墩，看到了脸色复杂、却也不得不低下头的七皇子和司徒家的人，也看到了人群中那个对他微微颔首的灰衣青年墨尘。
他知道，这些荣耀与奖励，是用命搏来的。而真正的挑战，或许才刚刚开始。
颁奖仪式结束后，龙辰并未在广场久留，与木婉清、石墩等人，在无数道目光的注视下，返回了青云别院。
他知道，很快就会有各方势力前来拉拢、试探，甚至……暗杀。
房间内，龙辰布下简单的隔音结界，迫不及待地取出了那枚溯源星盘碎片。
碎片触手温润，内部星辰生灭，玄奥异常。他尝试将精神力探入其中，一股比在塔内更加清晰、更加磅礴的信息流，涌入他的脑海。
除了之前惊鸿一瞥看到的那些关于父母、关于那片死寂星空的片段外，还有大量残缺的、关于一个名为“混沌星海”的区域的星图，以及一些零散的、关于时空与命运法则的古老感悟。
最重要的是，碎片深处，封印着一缕极其微弱、却本质极高的……血脉气息！那是属于他父亲，那具星空骸骨主人的血脉气息！
“混沌星海……父亲的血脉……”龙辰喃喃自语，眼神愈发坚定。他终于有了明确的目标——变强，然后，前往那片名为混沌星海的地方，找到回家的路，查明父亲陨落的真相，寻找母亲的下落！
他将碎片小心收起，又感受了一下脑海中那半份星辰传承。这传承名为《星辰引》，虽然残缺，却是一门直指星辰本源的无上法门，与他的《不灭星辰体》和时空星魂隐隐契合，若能补全，威力不可估量。
“当务之急，是尽快恢复伤势，提升实力。”龙辰压下心中的激动，开始盘膝疗伤。
然而，树欲静而风不止。
第二天清晨，便有访客登门。
来者是一位面白无须、声音尖细的皇宫内侍。
“龙辰侯爵，陛下有请，入宫一叙。”内侍脸上带着程式化的笑容，语气却不容拒绝。
该来的，终究来了。
龙辰心中明了，皇帝亲自召见，绝不仅仅是嘉奖那么简单。
他整理了一下衣袍，对担忧的木婉清和石墩点了点头，便跟着内侍离开了别院。
皇宫，金銮殿偏殿。
帝国皇帝屏退了左右，只留下龙辰一人。
他没有坐在龙椅上，而是与龙辰相对而坐，亲自为他斟了一杯茶，态度温和得不像一位帝王。
“龙辰，你可知，朕为何单独召见你？”皇帝品了一口茶，缓缓问道。
龙辰神色平静：“陛下可是为了溯源星盘，或者……幽冥教？”
皇帝眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“聪明。不错，溯源星盘事关重大，牵扯到一些上古秘辛，甚至可能与帝国的起源有关。幽冥教此次不惜暴露，也要干扰潜龙榜，其目的，恐怕也与此物脱不了干系。”
他顿了顿，目光变得锐利：“你将此物带出陨星塔，既是机缘，也是祸端。幽冥教，乃至一些隐藏在暗处的古老势力，都不会放过你。”
龙辰沉默片刻，抬头直视皇帝：“陛下想要这碎片？”
皇帝摇了摇头，意味深长地道：“朕若想要，就不会让你带出陨星塔。此物与你有缘，或者说，与你的血脉有缘。朕只希望，若你将来从此物中得知什么关乎帝国存亡的秘密，能告知帝国一声。作为回报，帝国会是你暂时的后盾。”
龙辰心中微动，这位皇帝，倒是位明白人，懂得投资与取舍。
“陛下放心，龙辰并非忘恩负义之人。”龙辰给出了承诺。
皇帝满意地点了点头，又道：“星辰秘境三日后开启，你准备一下。在那里，你或许能找到快速恢复伤势，甚至突破的契机。”
“多谢陛下。”
离开皇宫，龙辰心情有些沉重。皇帝的拉拢在他的预料之中，但幽冥教和那些隐藏在暗处的古老势力，却像是一片阴云，笼罩在心头。
刚回到别院门口，又有一人等候在此。
竟是三皇子。
他依旧是一身青衫，儒雅随和，看到龙辰，笑着迎了上来：“龙辰兄，恭喜登顶潜龙。”
“三殿下客气。”龙辰拱手。
“龙辰兄如今炙手可热，想必各方招揽络绎不绝。”三皇子微笑道，“不知龙辰兄对未来，有何打算？”
龙辰看了他一眼，淡淡道：“龙某散漫惯了，暂无依附任何势力的打算。只想尽快提升实力，去看看更广阔的世界。”
三皇子眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去，笑道：“龙辰兄志存高远，令人钦佩。既如此，墨尘便预祝龙辰兄前程似锦。他日若有用得着的地方，可凭此玉符来寻我。”
他递给龙辰一枚青色玉符，然后便告辞离去。
龙辰把玩着玉符，心中了然。这位三皇子，野心不小，手段也比七皇子高明得多。
接连应付了两拨人，龙辰感到有些疲惫。他回到房间，正准备继续疗伤，怀中的潜龙令再次震动。
这一次，传来的却不是官方信息，而是一道冰冷的、充满杀意的精神传音：
“龙辰……交出溯源星盘碎片，否则，星魂学院……鸡犬不留！”
精神传音戛然而止，但那浓郁的杀意，却让龙辰瞬间如坠冰窟！
幽冥教！他们竟然直接威胁到了学院！
龙辰猛地站起身，眼中寒光爆射！一股冰冷的杀意，如同实质般弥漫开来！
他龙辰，平生最恨的，便是被人威胁，尤其是拿他在意的人威胁！
“幽冥教……你们这是在找死！”
他深吸一口气，强行压下翻腾的怒火和杀意。他知道，对方这是在逼他离开帝都的保护，主动现身。
“不能冲动……”龙辰强迫自己冷静下来，“学院有院长和诸位长老在，短时间内应该无碍。当务之急，是尽快提升实力！星辰秘境，是我最后的机会！”
他不再犹豫，盘膝坐下，将所有杂念抛开，全力运转功法，吸收星辰之力，修复伤势，为三日后的星辰秘境之行，做最后的准备。
他知道，一旦踏入星辰秘境，等待他的，将是更残酷的考验，以及……出关之后，与幽冥教的生死对决！
他的拳头，缓缓握紧，指甲几乎掐进肉里。