腐臭沼泽，如同铁砧堡王国南境一道溃烂的伤疤。空气中弥漫着令人作呕的甜腥与腐败气息，浓稠得仿佛能粘在皮肤上。扭曲的、挂着苍白苔藓的怪树盘根错节，深绿色的泥沼表面不时咕嘟着浑浊的气泡，破裂时释放出带有微弱麻痹毒素的瘴气。
苏、丽莎和奥菲莉亚在马尔科姆安排的一名熟悉沼泽地形的老向导——绰号“泥鳅”的干瘦老汉带领下，深一脚浅一脚地行进在勉强可辨的小径上。为了避免打草惊蛇，他们放弃了浮空艇，选择了最隐蔽也最危险的陆路。
“跟紧喽，踩着我脚印走！”泥鳅的声音沙哑，动作却异常灵活，像一只真正的泥鳅在危险的陷阱间穿梭，“左边那片看着像草甸的，是‘噬人毯’，掉下去骨头都剩不下。右边水洼里那朵漂亮的紫花，叫‘迷梦妖姬’，闻多了能把人变成只知道傻笑的疯子。”
丽莎周身弥漫着淡淡的银色光晕，将试图侵蚀的瘴气隔绝在外，同时【世界之契】的感应悄然展开，警惕着周围的一切。奥菲莉亚则如同暗影中的精灵，脚步轻盈，月光之力内敛，却随时准备施展梦境手段干扰可能出现的敌人或变异生物。
苏走在最后，他的存在感降到了最低，灰色的秩序之力如同无形的薄膜覆盖全身，不仅隔绝了环境危害，更将他的一切气息完美隐匿。他的眼神锐利如鹰隼，不断扫描着周围的环境，分析着能量流动与规则结构。
“有动静。”苏突然低声示警，脚步一顿。
几乎在他开口的同时，前方不远处的泥沼猛地炸开，一条水桶粗细、覆盖着粘滑鳞片、长着狰狞口器的沼泽巨蛭猛地窜出，带着腥风扑向领路的泥鳅！
泥鳅吓得魂飞魄散，僵在原地。
咻！
一道极寒的冰锥凭空凝结，精准地射入巨蛭张开的口器，瞬间将其从头到尾冻成了一根僵直的冰棍，“噗通”一声砸回泥沼，碎裂成几段。
丽莎缓缓放下手，银眸冷冽。
“谢……谢谢小姐！”泥鳅惊魂未定，连连道谢，看向丽莎的眼神充满了敬畏。
“小心些，这里的生物都被腐臭沼泽的规则污染了，攻击性极强。”奥菲莉亚提醒道，她的目光扫过周围阴暗的丛林，那里似乎有更多窸窣作响的声音在靠近。
“不止是生物。”苏蹲下身，手指轻轻拂过一株扭曲怪树的根部，那里萦绕着一丝极其淡薄、却无法忽视的暗紫色能量残留。
“是终末的气息。”他站起身，眼神凝重，“虽然很微弱，但确实存在。灰烬祭司或者他们召唤的东西，不久前从这里经过过。”
这个消息让众人的心都沉了一下。敌人果然也在这片区域活动，而且似乎比他们更熟悉这里。
继续前行了约莫小半天，周围的植被越发茂密诡异，光线也愈发昏暗。按照地图指示，他们距离那个传说中的“潜流暗道”入口已经不远。
就在这时，苏猛地抬手，示意所有人停下。
他灰色的眼眸望向左侧一片看似平静的、笼罩在淡紫色雾气的水域。在那片水域的中心，几块覆盖着厚厚苔藓的巨石半露在水面。
“那里有强烈的规则扭曲痕迹，”苏低声道，声音带着一丝警惕，“不是天然形成的……是人为布置的规则陷阱。能量性质……偏向‘死寂’与‘腐蚀’。”
“是灰烬祭司的手笔？”丽莎问道。
“很像。”苏仔细观察着那片区域，“陷阱很隐蔽，利用了沼泽本身的腐化规则进行伪装。如果不知情闯进去，序列6以下恐怕会瞬间被侵蚀成枯骨。”
他微微闭目，体内秩序之力缓缓流转，无形的感知如同触须般向前延伸，小心翼翼地触碰着那片扭曲的规则区域。
“陷阱的核心……连接着一个警报机制。”苏睁开眼，“一旦触发，布置者立刻就会知晓。”
“能绕过去吗？”奥菲莉亚问。
苏环顾四周，摇了摇头：“这片区域是通往入口的必经之路，陷阱覆盖了所有可能的路径。除非我们能飞过去。”
飞？在这片能量紊乱、瘴气弥漫的沼泽上空飞行，无异于活靶子。
“那就……拆了它。”丽莎语气冰寒，手中寒气凝聚。
“不行，”苏再次否定，“强行拆除同样会触发警报。而且，这陷阱结构很精妙，粗暴破坏可能会引起规则殉爆，波及范围不小。”
一时间，三人陷入了僵局。敌人显然早有防备，在这咽喉要道上设下了阴险的障碍。
苏凝视着那片致命的规则陷阱，灰色的眼眸中，那些扭曲的能量结构如同立体图纸般缓缓展开、解析。静滞、吞噬、死寂三种规则在他意念中模拟着各种介入方式。
突然，他眼中闪过一丝明悟。
“或许……不需要拆除，也不需要触发。”苏向前踏出一步，抬起右手，掌心向上。一缕极其细微、呈现出混沌灰色的秩序之力在他掌心浮现，如同一条灵活的小蛇。
“你要做什么？”丽莎关切地问。
“欺骗它。”苏目光锁定陷阱的核心节点，“用我的秩序，模拟出与沼泽同源的‘腐化’规则波动，让它认为我们是‘无害’的环境一部分。”
这是一个极其大胆且精细的操作，需要对规则有着入微的掌控力。一旦模拟出现丝毫偏差，立刻就会引来毁灭性打击。
在丽莎和奥菲莉亚紧张的注视下，苏掌心的那缕灰色能量缓缓飘出，如同拥有生命般，轻柔地缠绕上陷阱外围那些无形的规则丝线。
灰色能量开始微妙地调整自身的振动频率，散发出与周围沼泽腐化规则极其相似，却又带着一丝更深邃“秩序”意蕴的波动。
时间一分一秒过去，苏的额头渗出了细密的汗珠。这比正面战斗更消耗心神。
终于，那原本隐晦的、带着敌意的规则波动，在接触到苏模拟出的能量后，微微迟疑了一下，然后……如同潮水般退去了。陷阱依旧存在，但它对苏他们这一行人“视而不见”了。
“可以了。”苏松了口气，收回能量，脸色略显苍白，“跟着我的脚步，不要动用任何超出凡人层次的力量。”
他率先迈步，如同闲庭信步般，走入了那片致命的规则陷阱区域。丽莎和奥菲莉亚紧随其后，泥鳅则战战兢兢地踩着苏的脚印，大气都不敢喘。
安然穿过陷阱区域，前方出现了一个被大量藤蔓和扭曲树根掩盖的、幽深的山壁裂缝。一股带着水汽和凉意的风从裂缝中吹出，与沼泽的闷热腐臭形成鲜明对比。
“潜流暗道的入口……就在里面。”泥鳅指着裂缝，声音带着一丝激动，“传说果然是真的！”
然而，苏的目光却越过入口，投向了裂缝侧上方，一片不起眼的、颜色略深的苔藓。在那里，他感受到了一丝极其隐晦的、带着监视意味的能量残留。
“我们被监视了。”苏的声音冰冷，“有人比我们更早到了这里，并且留下了‘眼睛’。