“曜……阳……？”她虚弱地、几乎是无意识地喃喃出声，声音干涩沙哑，却如同惊雷般在曜阳耳边炸响！
她认得他！即便他此刻容貌大变，气息迥异！她依然一眼就认出了他！
曜阳心脏狂跳，还没来得及做出任何反应——
怀中的拼接残片似乎因为两人近距离的接触，或者是因为苏芷身上某种特殊的气息，再次产生了异动！
它猛地爆发出强烈的光芒，不再是之前的幽暗，反而是一种……柔和的、带着某种净化意味的白光？
这白光迅速扩散，竟然极其短暂地……驱散了周围一小片区域的混乱景象和时间乱流，形成了一个小小的、相对稳定的安全区域！
【检测到特殊‘净化’本源……临时中和时间毒素……】
【稳定锚点……确认……坐标锁定……开始脱离……】
残片传递来断断续续的信息。
紧接着，一股强大的排斥力从前方传来！
那点白光所在的位置，骤然变成一个旋转的出口！
“抱紧我！”曜阳来不及多想，对着怀中的苏芷低吼一声，用尽最后力气，紧紧抱住她柔软却冰凉的身体，向着那出口猛地冲去！
苏芷苍白的脸上瞬间浮起一抹极其不正常的红晕，似乎想挣扎，却因为虚弱和眼前的剧变而浑身僵硬，只能下意识地也伸出手，紧紧抓住了曜阳破碎的衣襟。
两人如同缠绕在一起的藤蔓，翻滚着，被那出口猛地“吐”了出去！
天旋地转！
重重摔落在地的触感传来，虽然浑身剧痛，却不再是那虚无缥缈的时间回廊！
脱离了！
曜阳大口大口地喘息着，咳着血，艰难地抬起头，警惕地环顾四周。
这里似乎是一处巨大的、荒废了不知多少万年的古老宫殿遗迹。巨大的石柱断裂倒塌，壁画模糊不清，空气中弥漫着浓郁的、令人窒息的死寂和尘埃味道。唯一的光源，来自头顶岩壁一些散发着微弱荧光的苔藓。
暂时安全了。
他稍微松了口气，这才感觉到怀中温软的身体和淡淡的、独特的女子体香。
他低头，正对上苏芷那双依旧带着震惊、迷茫、羞怯和无数复杂情绪的眼眸。
两人姿势极其暧昧地纠缠在一起，他甚至能清晰地感受到她急促的心跳和温热的呼吸。
四目相对，空气仿佛在这一刻凝固。
千言万语，无数疑问，堵在胸口，却不知从何问起。
你为什么在这里？ 你怎么认出我的？ 刚才那净化白光是…… 这些年……你怎么样了？
最终，还是苏芷率先避开了他过于直接的目光，挣扎着想要坐起身，声音细若蚊蚋，却带着一丝不易察觉的颤抖：“……放开我。”
曜阳沉默了一下，缓缓松开了手臂。
苏芷连忙手脚并用地向后挪开一段距离，整理了一下凌乱的衣裙，俏脸通红，一直蔓延到了耳根，根本不敢再看曜阳。
气氛一时间尴尬而微妙。
良久，还是曜阳率先打破了沉默，声音沙哑得厉害：“你……怎么会在那里面？”
苏芷身体微微一颤，低着头，双手紧紧攥着衣角，沉默了片刻，才低声道：“……宗门任务……探索一处新发现的古遗迹……触动了禁制……就被卷进去了……”
她的回答避重就轻，显然有所隐瞒。
曜阳也没有追问，只是目光深沉地看着她。他能感觉到，苏芷的修为竟然也达到了筑基后期，进境可谓神速，而且她刚才身上那月白光晕，绝非普通功法，竟然能一定程度上抵抗时间侵蚀？
这绝不是一个普通外门弟子甚至内门弟子能拥有的底蕴和机遇。
她身上，似乎也藏着不少秘密。
“你呢？”苏芷忽然抬起头，鼓起勇气看向曜阳，眼神复杂，“你……怎么会变成这样？刚才那力量……”
她似乎不知道该如何形容那冰冷死寂的“归墟”之力。
“说来话长。”曜阳避开了她的问题，反问道，“这里是哪？你可知如何出去？”
苏芷环顾四周，仔细辨认着那些残破的壁画和符文，秀眉微蹙，摇了摇头：“不清楚……但这建筑的风格……很古老，非常古老……似乎比九霄仙宗的历史还要悠久……我从没见过类似的记载。”
她顿了顿，似乎想起了什么，从储物袋中取出一个罗盘状的法器，但罗盘指针在这里疯狂乱转，根本无法定位。
“此地似乎有强大的力场干扰，无法辨别方向。”
曜阳闻言，心沉了下去。伤势沉重，身处未知绝地，还有一个身份神秘、关系复杂的旧相识……
情况依旧不容乐观。
他挣扎着盘膝坐起，取出万年石乳服下，又尝试吸收此地空气中那稀薄得可怜的死寂能量疗伤，效果甚微。
苏芷看着他枯槁的容颜和那触目惊心的伤势，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是默默地从自己的储物袋中取出一个玉瓶，递了过来。
“这是……我师父赐下的‘百花玉露丸’，对治疗内伤有奇效……你……试试吧。”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的关切。
曜阳看了她一眼，没有拒绝，接过玉瓶，倒出一枚清香扑鼻、蕴含着磅礴生机的丹药服下。
丹药入腹，化作一股温和却强大的药力，迅速滋养着他干涸的经脉和受损的内腑，效果竟然比万年石乳还要好上几分！
他心中微震，这丹药绝非凡品！苏芷的“师父”，究竟是何方神圣？
两人再次陷入沉默，各自疗伤。
空旷死寂的古老殿堂中，只有两人微弱的呼吸声。
不知过了多久，曜阳的伤势稍微稳定了一些，虽然依旧虚弱，但至少恢复了行动能力。
他站起身，看向宫殿深处那更加幽暗的通道。
“必须找到出路。”他沉声道。
苏芷也站起身，点了点头，默默跟在他身后，手中扣紧了几张灵光闪闪的符箓，显然也保持着警惕。
两人一前一后，小心翼翼地向宫殿深处探索。
越往深处走，那股死寂苍凉的气息越发浓郁，甚至开始夹杂着一丝丝极其微弱的……类似时间回廊中的那种“时光尘埃”的气息？
怀中的拼接残片再次传来微弱的悸动，指向某个方向。
曜阳循着感应，带着苏芷拐入一条侧殿的回廊。
回廊尽头，是一扇半掩着的、由某种未知黑色金属打造的巨门。门上雕刻着早已模糊的壁画，似乎描绘着某种古老的祭祀场景。
残片的悸动，正是从门后传来。
曜阳与苏芷对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。
他缓缓推开沉重的巨门。
门后，并非想象中的藏宝室或出口。
而是一个巨大的、圆形的祭坛。
祭坛中心，并非供奉着神像，而是悬浮着一枚……约莫人头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有无数星沙缓缓流淌、散发出柔和而神秘光晕的……水晶头骨？
那头骨的眼窝处，跳动着两簇微弱却永恒的白色火焰。
而最让两人心神剧震的是——
在那水晶头骨的下方，祭坛的基座上，竟然盘膝坐着一个人！
一个穿着早已腐朽破烂的九霄仙宗初代弟子服饰、肉身却保持着完好、仿佛只是沉睡了的……青年男子？！
他面容俊朗，双目紧闭，脸色红润，甚至能感受到一丝极其微弱的生机？！
但无论是他的服饰，还是这处遗迹的古老程度，都表明他绝不可能是一个“活人”！
而在他的膝盖上，平放着一卷用某种兽皮制成的、散发着极其古老气息的……手札？
水晶头骨？不腐肉身？古老手札？
这诡异的一幕，让曜阳和苏芷瞬间屏住了呼吸，心中警兆大作！
而曜阳怀中的拼接残片，此刻正对那水晶头骨，传递出一种前所未有的、混合着渴望与……敬畏的复杂悸动！
【检测到高浓度‘时光尘埃’聚合体……‘时之沙漏’……】 【警告：极度危险！蕴含……不朽神性……】 【建议：立刻远离……或……尝试共鸣？】
残片的信息混乱而矛盾。
就在两人被这诡异景象所震慑，进退维谷之际——
那祭坛上，盘膝而坐的、本该是“尸体”的青年男子，那紧闭了不知多少万年的双眼……
猛地，睁了开来！
那是一双……完全由不断流转的时之沙构成的、没有瞳孔的、漠然到了极致的……眼睛！
“闯入者……”
一个干涩、古老、仿佛跨越了无尽时空的声音，直接在两人的神魂深处响起。
“觊觎时之沙漏者……”
“死。”