“跟着我。为我做事。”斗篷人提出了条件，不容置疑，“你会得到你想要的资源、力量，甚至……关于你体质、关于这‘寂灭武装’、关于这个世界真相的……答案。”
“否则，”他顿了顿，声音再次变得冰冷，“下一次，按下的，就不会是手掌了。”
威逼之后，是利诱？还是……另一种形式的控制？
曜阳心中念头急转。对方实力深不可测，目的不明，跟着他无异于与虎谋皮。但拒绝……现在就是死路一条。
而且，他提到的“答案”……确实击中了他内心深处最渴望的东西。
就在他沉吟之际——
斗篷人忽然微微侧过头，仿佛在倾听着什么，兜帽下的眉头似乎皱了一下。
“啧，巡天镜的走狗们，鼻子倒是越来越灵了。”
他低声自语了一句，似乎有些不满，又有些忌惮。
随即，他不再给曜阳思考的时间，屈指一弹！
一道极其细微的、几乎看不见的黑色流光，瞬间没入曜阳的眉心！
曜阳根本来不及反应，只觉得眉心一凉，一股冰冷诡异的意念烙印，已然强行刻印在了他的神魂深处！那烙印如同一个复杂的黑色符文，缓缓旋转，散发着与斗篷人同源的、令人不适的气息。
“这是‘暗影符印’。必要之时，我会通过它联系你。当然，它也能让我……找到你。”斗篷人的声音直接在他脑海响起，带着一丝冰冷的戏谑，“好好活着吧，‘归墟之子’。别那么容易就死了。你的命，现在属于我了。”
话音未落，斗篷人的身影如同融入水中的墨迹，缓缓变淡，消散在原地，仿佛从未出现过。
那笼罩四周的恐怖压力和锁定感，也随之消失。
只留下曜阳独自一人，站在原地，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
他缓缓抬起手，触摸着眉心那并无实体、却清晰存在于感知中的冰冷符印。
一种强烈的、令人作呕的被掌控感，油然而生。
暗影符印……随时能被追踪、被联系、甚至可能被监控……
这比直接的死亡威胁，更加令人难以忍受！
凌清雪那句“你的命，现在是我的”犹在耳边，如今，又多了一个神秘恐怖的斗篷人！
实力！还是实力太弱！
在这巨大的宗门旋涡和未知的阴谋面前，炼气八层的修为，依旧如同蝼蚁，只能被迫成为他人手中的棋子，连自己的命运都无法掌控！
他死死攥紧了拳头，覆盖着寂灭臂甲的右手发出轻微的金属摩擦声，瞳孔深处的幽暗旋涡疯狂旋转，燃烧着冰冷而压抑的怒火。
必须尽快结丹！只有结成金丹，才能真正拥有一定的自保之力，才能初步摆脱这种人为刀俎我为鱼肉的境地！
他不再停留，辨认了一下方向，朝着与林浩轩来时相反的、更加荒僻危险的区域，疾驰而去。
如今的他，就像一头被无数猎手盯上的孤狼，只能在更加险恶的环境中，磨砺爪牙，等待反击的机会。
而在他离开后不久。
两道穿着秩序维护局制服的身影，如同鬼魅般出现在方才斗篷人站立的地方。他们手中拿着更加精密的仪器，仔细扫描着周围残留的能量波动。
“检测到高强度未知暗影能量残留，与‘黑曜星界’遗迹能量谱系有7.3%相似度……目标已消失。” “另一目标‘曜阳’，能量信号向西北方向移动，速度极快。” “上报：发现疑似‘影阁’高阶成员活动痕迹，与目标‘曜阳’存在接触。建议提高‘曜阳’危险等级，重新评估其潜在价值。”
冰冷的电子合成音在寂静的山岭中回荡，记录着又一场无声的交锋和追踪。
前方的路，愈发迷雾重重，杀机四伏。
西北方向，地势愈发险恶。枯死的怪木扭曲如鬼爪，黑褐色的岩石布满孔洞，风中带着刺骨的阴寒和一种若有若无的、腐蚀神魂的诡异低语。这里已彻底脱离了九霄仙宗标注的安全范围，踏入了一片真正的无人荒芜之地，甚至在地图上都被标记着猩红的骷髅头，意为“生命禁区”。
曜阳却毫无顾忌地将速度提升到极致。炼气八层中期的“归墟”之力在经脉中奔腾，赋予了他远超同阶的耐力和速度，身影在嶙峋的怪石和弥漫的灰雾中时隐时现，如同一道贴地飞行的幽灵。
他需要距离，需要时间，需要一个绝对安静且安全的地方，来消化连日来的收获与危机，并尝试冲击那至关重要的金丹大道！
眉心那枚“暗影符印”如同附骨之疽，散发着冰冷的窥视感，时刻提醒着他自身的处境。凌清雪的“玩具”，斗篷人的“棋子”，秩序维护局的“异常个体”……一道道标签，一重重枷锁。
唯有绝对的力量，才能砸碎这一切！
数日后，他深入到了一片巨大的、被称为“泣风渊”的峡谷地带。这里的风常年呜咽嘶嚎，如同万鬼同哭，因此得名。峡谷两侧峭壁万仞，深不见底，底部弥漫着终年不散的、能侵蚀灵力护罩的“蚀魂阴风”。
即便是筑基修士，也不敢轻易深入此地。
但对曜阳而言，这里恶劣的环境和无所不在的阴风死气，反而是最好的掩护和养料。“归墟”之力运转，蚀魂阴风非但无法伤他分毫，反而被不断吞噬转化，补充着他的消耗。
他在一处背风的峭壁中段，发现了一个被厚重藤蔓遮掩的狭窄洞口。拨开藤蔓，里面是一个不大却干燥洁净的天然石洞，似乎曾是某种飞行妖兽的巢穴，但早已废弃多年。
就是这里了。
他在洞口布置下几个简单的预警禁制，又用巨石稍稍遮掩，这才走入洞窟最深处，盘膝坐下。
首先取出的是那枚得自雷火鹫的二阶巅峰妖丹。拳头大小的内丹表面赤雷缠绕，蕴含着磅礴暴虐的妖力和一丝精纯的雷霆本源。
他没有立刻吸收，而是又取出了几株之前在荒山采集到的、蕴含着浓郁阴煞之气的毒草，以及一小瓶得自某个倒霉修士的、品质尚可的“凝元丹”——这是他目前唯一能弄到的、对筑基稍有助益的丹药，虽然对他而言药效堪忧。
结丹非同小可，需要海量能量，且不能有丝毫差错。他必须做好万全准备。
调整呼吸，将状态提升至巅峰后，曜阳眼中精光一闪，不再犹豫！
他先是服下那几株毒草，冰冷的阴煞能量瞬间在体内炸开，却被“归墟”之力轻易驯服、吞噬。
紧接着，他将那枚雷火鹫内丹置于掌心，全力运转功法！
“吞天！”
恐怖的吸力自掌心爆发！内丹中那磅礴的妖力和雷霆本源，如同开闸的洪流，疯狂涌入他的体内！
远比之前吸收岩浆能量更加狂暴的力量瞬间充斥经脉！剧痛传来，经脉仿佛要被撑裂！但他早已习惯这种痛苦，心神沉入丹田，引导着这海啸般的能量，向着那无形无质、却真实存在的金丹壁垒，发起了疯狂的冲击！
轰！轰！轰！
能量洪流一次次撞击在坚固的壁垒之上，发出无声的轰鸣！整个丹田都在剧烈震颤！
壁垒纹丝不动！
炼气到金丹，是生命层次的跃迁，是修行路上第一道真正的天堑！古往今来，无数修士卡死在此境之前，终其一生无法寸进！
曜阳脸色苍白，汗如雨下，却眼神疯狂，毫不退缩！不断压榨着妖丹的能量，发起一波强过一波的冲击！
寂灭臂甲似乎也感知到了主人的决心，表面幽光流转，一丝丝更加精纯凝练的寂灭之力反馈而出，融入能量洪流，使得冲击力更添一份破灭一切的霸道！
然而，那金丹壁垒依旧坚不可摧！甚至反震之力让他内腑受创，嘴角再次溢出鲜血！
能量不够！还是不够！妖丹的能量虽磅礴，却过于狂暴驳杂，转化效率有限！凝元丹的药力更是杯水车薪！
眼看冲击之力即将衰退，此次结丹就要功亏一篑，甚至可能修为倒退——
曜阳眼中闪过一丝极其不甘的疯狂！